- Вы обсуждали Милену со своим другом?

- Какой странный вопрос… Ну разумеется. Мне интереснобыло поговорить о женщине, которая заняла мое место рядом с Сониным отцом.

- Припомните как можно точнее, что вы сказали Илье ичто он вам ответил. Мне важно, каким было ваше первое впечатление от Милены. Иваше собственное, и вашего друга. Видите ли, первое впечатление не всегдабывает верным, но оно почти всегда несет в себе некое ощущение, которое впервый момент может показаться странным, но спустя какое-то времяоправдывается.

- Да, я понимаю, о чем вы говорите, - кивнула Седова. -Мне Милена показалась спокойной, выдержанной, обладающей чувством собственногодостоинства. Очень доброжелательной, приветливой. Улыбка у нее была просточудесная. Но вы должны иметь в виду, что к тому времени я уже знала о нейнемало, в том числе и то, как она относится к Павлу, как заботится о нем. Такчто мое впечатление было не, совсем… первым.

- А что сказал ваш друг Илья?

- Согласился со мной. Сказал, что не очень-то верилСониным рассказам о том, какая Милена красивая, думал, девочка преувеличивает,а теперь воочию убедился, что это правда.

Значит, Бабицкий скрыл от Натальи знакомство с Миленой. Илиони все-таки не были знакомы? Мало ли, что он оформлял путевку в томтурагентстве, где работала Погодина. Ну оформлял. Но мимо Милены он мог пройтикак мимо пустого места и не заметить ее.

А заметил юную красавицу на ресепшене совсем другой человек.Не рано ли Настя дала отбой Зарубину, сказав, что остальных людей из спискаАлисы Борисовны проверять не нужно? Не ошиблась ли она?

- Мне хотелось бы поговорить с вашим другом, если этовозможно, - осторожно сказала она. - Мне важно услышать о его впечатлениях.

- Конечно, пожалуйста. Я думаю, он не будет возражать.

- Вы дадите мне его координаты?

Настя упорно делала вид, что имя «Илья» услышала сегоднявпервые от самой Натальи Максимовны, а фамилию «Бабицкий» вообще не знает.

Седова продиктовала имя Ильи Сергеевича, адрес и домашнийтелефон. Звонок на урок прозвенел несколько секунд назад, Седова началанервничать, в класс уже заглядывали ученики, которые, увидев учительницу вобществе незнакомой женщины, быстро закрывали дверь.

Настя вышла из здания гимназии, посмотрела на мобильник, вкотором на время беседы с Натальей Максимовной выключила звук: три непринятыхвызова, все от Зарубина. Значит, что-то срочное. Она сразу же перезвонила.

- Настя Пална, докладываю: парень, с которым встречалсяБабицкий, - некто Антон Маневич, студент театрального училища. И что самоеглавное - он знаком с Соней Седовой.

Ну вот, теперь уже можно не сомневаться: связь Бабицкий -Погодина - не случайное совпадение.

- Где сейчас Бабицкий? - спросила она.

- Хвыля сообщил, что с Нового Арбата он поехал домой.

- Бабицкого беру себе, - решила Настя. - Сейчас поеду кнему. Если Хвыля сообщит, что он куда-то сорвался, - позвони сразу, ладно?

- Договорились. А Маневич?

- Серега, кто у нас самый красивый?

- Из кого выбирать? - уточнил Зарубин.

- Из нас четверых.

- Тогда ты.

- Ну я серьезно…

- Витя. Хвыля больно хмурый, как некормленыйбультерьер. А я вообще не удался.

- Тогда отправь Рыжковского домой к Павлу Седову. Тамдолжна быть Соня. Пусть поговорит с ней об Антоне. Проинструктируй его. А самзаймись этим Антоном. Сереж, надо действовать одновременно, чтобы они не успелиперезвониться друг с другом. Понял? Скажи Рыжковскому, чтобы ехал к дому, гдеживет Павел, и ждал твоего звонка. Я буду ждать возле дома Бабицкого. Кактолько найдешь Маневича - звони, и мы начнем. Ты представляешь себе, где егоискать?

- Да чего там искать-то? - фыркнул Зарубин. - Он сБабицким встретился и отправился в свое театральное училище, там его Витькакараулит. Витя его сперва отпустил, а потом, когда я узнал, где учится Маневич,я ему велел подойти к училищу и ждать, это же рядом совсем, между СтарымАрбатом и Новым. На тот случай, если Маневич нам понадобится, чтобы можно былобыстро его передать. Рыжковский мне звонил минут десять назад, он виделМаневича, когда тот выходил на улицу покурить вместе с другими студентами.

- Ну и хорошо. Да, - спохватилась она, - чуть незабыла. Седова утверждает, что Соня временно переехала к отцу, потому что ейпоказалось, что за ней кто-то следит. Пусть там Витя разберется. Это, кстати,хороший предлог для беседы, он может сослаться на мать девочки, а про Маневичавпрямую не спрашивать, она сама скажет.

- Больно сложно, Пална, - с сомнением возразил Зарубин.- Не справится Витя, молодой он, неопытный. Ты бы сама к Соне поехала, а?

- Ну да, а к Бабицкому кто пойдет? Рыжковский? ЭтотБабицкий в два раза старше его, он Витю уделает, как бог черепаху. Сонявсе-таки девочка семнадцатилетняя, с ней проще справиться. И с молодым красивыммальчиком она легче пойдет на контакт, чем со мной, уж это точно. Кстати, оБабицком. Выяснили, что за фирма на Старом Арбате, куда он заходил?

- Само собой. Торгует компьютерным обеспечением. Такчто наш программист туда ходил по служебной надобности. Но имена руководства ивсе прочее у меня записано. Надо?

- Пока нет. Ладно, Сержик, я поехала. Жду звонка.

* * *

Иван Хвыля сидел в машине, припаркованной на улиценеподалеку от дома, где живет Илья Бабицкий, и наблюдал за подъездом. Он принялИлью Сергеевича на Новом Арбате, когда тот забирал свою машину с платнойстоянки, но в дальнейшем ничего достойного внимания не происходило. Бабицкийсразу поехал домой, по дороге сделав только одну остановку: он покупал вмагазине продукты. По идее, всем этим должны были заниматься совсем другиелюди, несущие службу в совсем других подразделениях, те, кого принято называть«наружкой» или «топальщиками», но пока через начальство пройдут все запросы исогласования, время уйдет.

Ему уже позвонил Зарубин, предупредил, что подойдетКаменская, поэтому, когда Настя села в машину к Хвыле, он не удивился. Толькоспросил, что ему делать, когда она пойдет к Бабицкому.

- Ждать меня, - коротко ответила Настя.

Когда позвонил Зарубин и сказал, что все готовы и «войскавыведены на позиции», она вздохнула и открыла дверь.

- Ну, с богом. Я пошла.

- Может, вместе пойдем? - предложил Хвыля.

- Не надо, чтобы он тебя видел. Мало ли зачемпригодится.

Илья Сергеевич открыл дверь не сразу, Настя уже началанервничать, но, когда увидела Бабицкого в футболке, фартуке и с мокрыми руками,поняла, что он готовил еду. Судя по его спокойному лицу, Наталья Максимовна,конечно же, предупредила его о возможном визите.