— Лия… Ты держись сейчас. Только не бойся, если произойдет нечто непривычное. Все в порядке, — подбодрила ее.

Я уже чувствовала ЕГО. Он приближался и искал меня в небесах планеты. Мой личный фрис, мой космический демон, ставший реальностью. Часть души Кайса. Монстр, в котором заключалась вся та любовь, которую не мог позволить себе капитан.

Небо на востоке вдруг озарилось яркой вспышкой, и над морскими просторами распростерлось нечто грандиозное, взметающее волны и разрывающее облака, между которыми проскальзывали первые рассветные лучи несуществующей в моем мире звезды.

Корабль Кайса О-гиана действительно прибыл на Аддару еще днем. Шли последние приготовления к старту. Весь экипаж был занят настройкой приборов, упаковкой провизии и оружия, которым дополнительно снабдили корабль, используя новые модели фотонных пушек.

Но сам капитан весь день был словно на иголках. Кайс уже не раз подходил к Рику Адэйру с просьбой связать его с Алиси. Но постоянно отвлекали вопросами подчиненные. Кайс не мог отложить приготовления и бросить звездолет. Ответственность за команду и корабль не давала пустить все на самотек.

Он нашел Рика около рубки управления лишь спустя несколько эртов, когда небо уже потемнело, и приближалась ночь. Кайс не мог понять, что происходит, ведь чувствовал мысленный контакт, но чтобы начадить его, нужно было довериться своему эгрегору.

— Скажи, где сейчас Алиси! — потребовал Кайс, не сводя с военного взгляда.

— Она улетела с отцом. Я же говорил тебе, — повернулся к нему Рик, сверкнув глазами. — Девушке не место на корабле — она будет мешать проведению операции.

— Это мой корабль. И мне решать, кого брать на борт! — взъелся Кайс, пронзив Адэйра взглядом. — Она точно улетела?

Рик замолчал, пытаясь понять, что от него хочет арголиаиин. Ему действительно сегодня поступила такая информация, он не врал Кайсу. Капитан не чувствовал лжи или сокрытия фактов, и эти эмоции вводили его в замешательство.

Но фрис твердил, что его Алиси здесь, совсем недалеко. Он рвался наружу, а Кайс понимал, что нельзя показать Рику свою слабость — зависимость эгрегора от девушки. Он хотел продолжить расспросы, но в этот момент на пороге появился Орртл.

— Кайс, все готово. Корабль укомплектован, груз размещен. Аппаратура проверена.

— Отлично, Орртл. Утром вылетаем. Нам откроют грань, Рик уже сообщил, куда нужно. Не так ли?

— Да, — заикнувшись, ответил Адэйр, чувствовавший себя рядом с этими сверхлюдьми не таким важным и могущественным, каким считался на планете до новой, порученной ему миссии. — Нужно еще раз проверить передатчики, чтобы иметь связь с нашей базой на расстоянии.

— Хорошо, проверим, — ответил Кайс, одарив коллег недобрым взглядом. — Надеюсь, это последнее дело на сегодня.

Он рванул в рубку управления, желая остаться наедине с самим собой, чтобы снова попытаться наладить с Алиси связь — обрывающуюся, слабую, но при этом реальную.

Вполне могло получиться так, что в этот момент она уже летела с отцом на корабле и находилась в космосе. Но Кайс понимал, что расстояние между ними не такое уж большое, и она точно находится по эту сторону Лимита.

Ему пришлось отвлечься на испытания приборов корабля. Затем упаковать в хранилище капсулу с ответным посланием, которую им привезли вечером. Это отняло драгоценное время. А он уже прекрасно понимал, что никуда не улетит без девушки, даже если захочет.

Его фрис не позволит это сделать. Все дни эгрегор рвался наружу и пытался руководить Кайсом. И лишь мысль о том, что скоро они найдут Алиси, помогала сдержать своенравного энергетического монстра.

Кайс находился в своем капитанском кресле напротив включенного компьютера, хотя уже была глубокая ночь. На корабле не спалось не только ему. Орртл не преминул заглянуть и узнать, чем занят его друг. А за ним появился вездесущий Рик Адэйр.

Они оба замерли, глядя на отключившегося Кайса. Именно в этот момент тому удалось найти сознание Алиси, и он разговаривал с ней. В пространстве рубки витали напряжение и боль Кайса. Его тело светилось всполохами энергии, которая рвалась наружу.

В следующий момент произошло неожиданное — из капитана потоком заструилась энергия фриса, покидающего корабль. Его эгрегор просто рвался навстречу возлюбленной, и Кайс больше ничего не мог поделать, поскольку потерял контроль над своей внешней проекцией.

— Кайс! Ответь мне! — рявкнул Рик и упал на пол, отброшенный ударной волной.

— Он не ответит. Он полетел за девушкой. Я чувствую это, — сказал Орртл, помогая Рику подняться. — Его фрис помешан на ней.

— Ментальная привязка фриса? — Брови Рика Адэйра медленно поползли вверх. — Эгрегор капитана связан с Алисс Кроу энергетически?

— Да. Кайс не сможет без нее управлять фрисом, — с горечью и усмешкой в голосе произнес Орртл. — Придется взять ее с собой в Ариден.

— Я вынужден сообщить начальству, — потянулся Рик к коммуникатору. — Это не входило в наши планы. Девушка должна была отправиться в Альянс.

— Не смей! — приказал Орртл, захватил контроль над главой разведки и телепатическим приказом заставил того вернуть руку на место. — Ты не сделаешь этого! Только Алиси может помочь Кайсу.

— Чем помочь?.. — с трудом выговорил Адэйр.

— Вернуть самого себя. Мы ведь не люди. У нас есть четкое разграничение души и разума, которые связывает общая энергия. Если звенья цепи в этой связи рвутся, может возникнуть проблема, как у Кайса. Именно это разделение помогает нам создавать отдельные разумные энергетические проекции и делать все то, чего не можете вы. Кайс пережил слишком большое потрясение в Аридене, когда мы нашли Лейэру мертвой. Последующие события сказались на его состоянии.

— Сумасшедший капитан космического корабля… И это с ним нам предстоит лететь в Ариден и разбираться в политической обстановке?.. — Рик вдруг расхохотался, скорее, от осознания нетривиальности ситуации. — Где сейчас его эгрегор? Ты хоть представляешь, насколько опасна неуправляемая энергетическая проекция, которая перешла в форму фриса?

— Ты сам говорил, что эгрегоры концентрируются на идее. Кто-то на войне, кто-то на уничтожении, кто-то на созидании. А фрис Кайса всего лишь влюбился в полукровку, — выдал Орртл минуту спустя. — Нужно было сразу понять это. Почему ты сказал ему, что девушка улетела?

— Откуда мне было знать, — проронил Рик, уже не пытаясь сопротивляться помощнику капитана. — Ладно, заберем ее с собой. Сообщим, что девушка стратегически важна для нашей миссии.

— Ничего мы не сообщим. Она уже летит сюда, — сказал Орртл, поймавший оборванную мысль, пронесшуюся в голове капитана. — Откроем люки.

Орртл еще раз посмотрел на Кайса и вздохнул, а затем позвал за собой Рика. Он уже отправлял Теллу О-доналу мысленное сообщение, что у них гости, и придется взлетать внепланово, раньше намеченного времени.