Преследователи были отброшены сразу же. Наш флайер подхватило потоком энергии, который нес аппарат с немыслимой скоростью. Лия бросила управление и смотрела расширенными от ужаса глазами на фантасмагорию, творившуюся вокруг.

Только я чувствовала тепло и любовь, сконцентрировавшиеся в мощном фрисе. И сейчас поняла, что это чувство усилилось во много раз, как и сам эгрегор. Он тянулся ко мне, отдавал часть себя, нес к своему телу, которое находилось на звездолете, найденном мною велением судьбы.

Все остальное теряло свое значение. Я уже знала, что фрис не сделает мне ничего плохого. Ведь именно я была его подарком, свалившимся с неба раскаленной планеты в худший и одновременно лучший день моей жизни.

Под нами уже показался город, проявляющийся в дрожащем рассвете. Где-то звучали сирены, со всех сторон подтягивались военные аппараты, ведь для этих людей, знавших о фрисах, но никогда не видевших их вживую, явление было чем-то из ряда вон выходящим.

Тягаться с этой силой они не могли, а энергия фриса глушила связь на мили вокруг нас. Я очнулась лишь тогда, когда наш флайер сел около знакомого звездолета. Сияние моего монстра ворвалось в корабль, и ментальная связь тут же исчезла.

— Лия, шлюз открыт. Давай туда, — сказала я блондинке, которая пыталась прийти в себя.

Сама же я помчалась в открытый проход, не обращая внимания на неизвестных мне арголиан-наемников, встретившихся по пути.

Я чувствовала, что Кайс где-то здесь, слышала его даже на расстоянии.

В знакомом коридоре «Скаур фрис» у меня застучало сердце, а дыхание перехватило. Это был шаг, который изменит всю мою жизнь. Удивительный момент, почему-то сладкой горечью осевший на губах.

— Алиси! Алиси! — раздался голос Кайса, который спешил мне навстречу, вобрав в себя своего эгрегора.

— Кайс. Мой хороший. Я думала, что ты улетел, — хрипло шептала ему.

— Как же я мог бросить свой подарок, — улыбнулся он, поднимая меня на руки и прижимая к себе. — Это я думал, что ты изменила решение и улетела.

— Не могу жить без тебя, — прошептала я.

Мои слова заглушил сладкий поцелуй, от которого закружилась голова. Я гладила спину Кайса, его лицо, светящееся под моими пальцами. Его фрис принимал меня как нечто неотъемлемое, как часть себя.

— Я люблю тебя, Кайс. И я знаю, что ты любишь меня. Только не можешь это почувствовать и понять, пока не придешь в себя.

— Алиси, моя хорошая девочка, — шептал он в ответ, и его слова медом лились с уст. — Я обещаю, что ты будешь в безопасности. Я попытаюсь сделать тебя счастливой. Я знаю, что во мне живет любовь, но не могу осознать это полностью. Но я найду способ слияния и смогу полюбить и душой и разумом. Я приму эту любовь. Прости, что пока не могу ответить тем же, но я постараюсь не разочаровать тебя.

— Я верю, что все получится, Кайс. Нам нужно улетать. Лия со мной. Ты же не против? — улыбнулась я обезоруживающей улыбкой.

— Лия… Он полетит с нами?

— Именно так. Она помогла мне сбежать.

— Иди в рубку управления, Алиси. Кажется, у нас действительно нет времени. Как только сигнал о том, что вы здесь, дойдет до окраинной базы, нам просто перекроют выход. У нас максимум пара эртов, пока они не догадались, что вы на звездолете. Придется вылетать немедленно.

Я оставила Кайса, посмотрела ему вслед, когда он быстро направился в сторону техотсека. Сама же бросилась в ставшую мне родной рубку и встретила Орртла. Помощник капитана совсем не удивился моему появлению на корабле.

— Лия, она осталась там, снаружи. Заберите ее и флайер. Мы взлетаем.

— Я уже получил команду от Кайса. Жди здесь, — повторил Орртл слова капитана.

Взревели моторы, загорелись дополнительные датчики на панели управления звездолета. Все приборы привели в активное состояние. А от Телла О-донала пришел сигнал о полной готовности корабля к дальнему полету.

Все восемь постоянных членов команды, помимо наемников-дориэров, находились на рабочих местах в разных частях звездолета. Они не должны были уходить в гибернационные дьюары до того момента, пока мы не окажемся в безопасности в глубинах Вселенной.

Слева от меня находился Кайс — он на время старта занял место главного пилота. Ладони капитана уверенно легли на черные джойстики. Длинные пальцы обхватили рукоятки, квадратный подбородок вздернулся вверх, а в глазах одновременно с узором на висках полыхнула голубым светом энергия фриса.

На глаза упал надоедливый локон, который Кайс резким движением головы отбросил в сторону. Затем повернулся ко мне и ободряюще кивнул, уголки его полных чувственных губ приподнялись в улыбке.

Рядом с ним находился Орртл, нетерпеливо вертевшийся в кресле. Прищуренные, голубые с черными росчерками, радужки глаз выражали полное удовлетворение. Он успел подстричься; теперь темные, чуть вьющиеся волосы этого наглого красавчика были собраны в хвост и прилизаны. Орртл прикусил губу и посмотрел на Кайса, ожидая команды.

Я сидела на месте штурмана и еще раз проверяла наши координаты. Я не полностью освоилась с управлением «Скаур фрис», но знала, что делать сейчас. Нам предстоял долгий полет, большую часть которого я проведу рядом с Кайсом О-гианом.

Это путешествие представлялось мне застывшим отрезком времени, за которое я попытаюсь разобраться в его проблемах. Но это не помешает мне просто быть счастливой рядом с моим капитаном. Ведь он обещал сделать для этого все возможное.

— Алисс, когда мы прибудем в Ариден, нам придется сказать, что ты — одна из нас. Не думаю, что арголиане жалуют людей, пусть даже в них есть гены древних.

— У нас будет время, чтобы обсудить это, Рик. Даже с новым гиперпреобразователем и усовершенствованными двигателями нам предстоит несколько месяцев полета, — ответила я жителю темпоральной изнанки.

Он пугал меня, но я уже понимала, как вести себя с ним, и что ему нужно в целом.

Пятой в нашей компании была Лия. Блондинка упорно молчала, поскольку еще не до конца пришла в себя после полета с фрисом Кайса. Но в ее сознании не было той тревоги, что я чувствовала во время нашего бегства. Она была счастлива и напоминала ребенка, которому вот-вот дадут конфету.

— Да будет судьба благосклонна к нам. Взлетаем, — проговорил Кайс, запуская стартовую программу.

«Скаур фрис» поднялся над огромным космопортом Аддары. На краткие мгновения корабль завис в воздухе, вбирая посадочную платформу. А потом взмыл в утреннее небо планеты, объятое свечением красного гиганта.

Мы взлетели раньше запланированного Риком времени, пока в темпоральной изнанке не хватились двух девушек. Но почему-то мне казалось, что отец уже просмотрел сообщение и знал о принятом мною решении. На душе было спокойно, будто все шло так, как нужно.