Затем более технологичные моллюски устроили перелом в войне и победили, закрепив государственные границы точно посредине пограничных отсеков. Грибы посчитали это выгодным результатом в проигранной войне и согласились. Грибница быстро захватила новое пространство, и улитки воплотили в жизнь заранее задуманный план: установили вдоль границы на всём её протяжении во всех отсеках огромное количество споропоглотителей, замкнутых на систему вентиляции и рециркуляции воздуха. А так как никаких стен посреди отсеков не существовало, то воспрепятствовать постоянному потоку воздуха, протекающему через грибницу и выносящему из неё облака спор, грибы не смогли. К сквознякам они были не чувствительны, споры выбрасывали с фантастической плодовитостью, в итоге оставили всё как есть и не стали сопротивляться столь наглому и неприкрытому грабежу.

При этом между споровыми и моллюсками одновременно существовала торговля чем придётся и сильная неприязнь. Каждая из сторон считала противоположную недалёкой, подлой и вороватой и никогда не упускала возможности выставить штрафные санкции за обман или же обмануть самой, если к тому складывались удачные обстоятельства. Грибы держали глухую оборону и особо не дергались, однако улитки во всех своих бедах обвиняли именно споровых, хотя основной урон моллюскам наносили Двуногие. Моллюски были свято убеждены, что именно грибы заставляют Двуногих нападать, и во всех архивах улиток об этом говорилось прямо.

Сами споровые все обвинения отвергали, заявляя, что ни к чему такому Двуногих не принуждают, потому что не имеют подобной возможности, ибо гораздо слабее их в технологическом и военном плане. А за психологические реакции Двуногих на моллюсков они ответственности не несут. Мол, если кто-то посторонний тоже считает вас негодяями, как и мы, то это ваши проблемы, а не наши. Более ясно понять суть застарелых противоречий между всеми участниками конфликта не удалось. Территории Двуногих находились за отсеками грибницы и соприкасались с пространством улиток довольно далеко отсюда, а без контакта с представителями третьей стороны всей сути не выяснить.

Зато Фьялару удалось найти в архивах центрального компьютера улиток прямое указание о месте нахождения отсеков с оборудованием «И-Мира». В структуре Потрошителя имелся некий сегмент внутреннего пространства, посещать которое каторжанам запрещалось под страхом немедленной смерти. Не сложно было догадаться, что именно там должны располагаться жизненно важные для функционирования «И-Мира» узлы и агрегаты. И выбор места расположения ещё более подтверждал правильность догадки: запретный сегмент находился где-то в центре внутреннего океана Потрошителя. Сохранилась даже нумерация запретного сегмента – уровень 7-бис. А вот информацию о том, как туда попасть, улитки стёрли тысяч сто лет назад, когда искали место для сохранения очередной теории относительности. В описании удаленного архива так и было указано, мол, удалён за ненадобностью – нет смысла хранить информацию о месте, попасть в которое невозможно. Во-первых, нет таких технологий, чтобы находиться под водой несколько суток, во-вторых, там всё заполнено Немрущими, сражаться с которыми в их родной среде обитания невозможно. Поэтому удаляем.

– Юко! – Фьялар погасил Кристалл Слежения. – Нам необходимо попасть на уровень 7-бис. Кто может указать дорогу?

– 7-бис? – Споровое существо ошарашенно растопырило зрительные жгутики. – Это океан! Самая глубокая его часть! Там живут Немрущие!

– Я в курсе. – Невидимый Даарийский гигант сгрёб Юко в кулак и вылетел в выбитое окно, аккуратно проходя над головами солдат улиток. – Думай, где можно узнать маршрут.

На улице столичного отсека царило грандиозное столпотворение. Вокруг разбитой летающей сковороды собралось несколько тысяч улиток, облепивших стены всех близлежащих ржавых небоскрёбов, и кто-то из начальства моллюсков вдохновенно вещал перед толпой, в красках излагая произошедшее:

– …мы локализовали шпиона споровых в этом районе и готовили операцию по окружению и захвату! Но агенту грибов удалось оторваться от преследования и выйти к зданию процессоров центрального компьютера!

Важная улитка с презрением пнула хвостом смятую ржавую сковороду взорвавшегося гравилёта и заявила:

– Шпионко грибов никогда бы не смогло сделать это, если бы не располагало протонным трансформатором! Без трансформатора гравилёт не наберёт такой скорости! Как только мы поняли, в чём проблема, то немедленно отправили на перехват наши самые скоростные подразделения! Однако всё случилось гораздо раньше! Величайшее творение нашей науки – центральный компьютер – неожиданно вмешался в ситуацию! Он создал перегрузку внутри протонного трансформатора, и шпионко грибов врезалось в стену! Сразу после этого центральный компьютер сгенерировал мощную энергетическую аномалию, которая разложила подлое споровое на атомы и самораспалось!

Толпа восторженно завибрировала, разражаясь множеством возгласов:

– В недрах центрального компьютера вызрел Искусственный Интеллект! Я же говорило, что это возможно!

– Но как ИИ смог перегрузить протонный трансформатор? ИИ – это лишь программа! Что он использовал для этого?

– Компрессоры системы вентиляции!

– Нет! Воздушного потока бы не хватило! Он использовал антенны радиосвязи!

– Ерунда! Они недостаточно мощны для этого! Центральный компьютер связался с Разумом Господним и убедил его сделать это!

– Разум Господень никогда не обращает внимания на живущих во Чреве! Как ИИ сумел убедить его?

– Может, он его взломал?!! Если это так, мы можем получить контроль над всем Чревом! Необходимо выяснить, как это сделать!

– Правильно! Мы на пороге научного прорыва! Мы можем захватить мир!

Важный чиновник улиток вытянул шею как можно выше вверх и растопырил лобные усики, призывая толпу к тишине.

– Мы уже формируем команду специалистов, которые немедленно начнут тщательный разбор произошедшего! Всё будет изучено по секундам! Мы не упустим открывшихся перспектив, вы можете быть спокойны…

– Юко, его летающий драндулет тебе подойдёт? – Летящий над толпой Фьялар отправил споровому существу мыслеобраз с указанием на средство передвижения улиток, на котором прибыл важный чиновник.

Нелепая конструкция в целом мало чем отличалась от ржавой сковороды Юко, разве что была менее ржавой и более массивной. Пилотский поддон имел не круглую, как удобно грибу, а овальную и продолговатую форму, что более подходило улитке. Подёрнутые ржавчиной элементы управления располагались несколько иначе, но структура энергопотоков, сопутствующих работе узлов драндулета, являлась аналогичной, что свидетельствовало об одних и тех же принципах действия.

– Да! – Энергоконтур Юко окрасился обильными вибрациями алчности. – Я хочу это! Это правительственный гравилёт улиток, почти новенький, он стоит кучу денег! Там тоже установлен протонный трансформатор! Но он мощнее моего, улитки встроили в конструкцию гравилёта каскад усиления! Он тоже из ангара Слуг Господних, но я ни разу не видело, чтобы такое валялось на свалке! Слуги Господни демонтируют его в первую очередь! Великий демон, ниспошли мне этот гравилёт, и тогда я смогу кушать, не опасаясь набрать вес!