– Айви. Айви, – брат хватает меня за локти, и я утыкаюсь в его плечо, рыдая навзрыд. Я не в силах ничего сказать, потому что страшнее этого я ещё ничего не видела в своей жизни. Он умер. Пирс умер, и я, как будто только сейчас осознаю, что его не вернуть. Он труп. Он не человек. Он призрак. Нет, любовь к нему никуда не девается, она становится острее, потому что видеть смерть любимого человека и не суметь помочь ему страшно. Безумно страшно и жестоко.

– Что произошло? – Шепчет брат, поднимая мою голову. Всхлипывая, вытираю нос и смотрю на пустое место на полу, где ещё недавно находился Пирс.

– Это снова случилось. Я видела, как его убили. Когда я была маленькой, тоже это видела, я тебе говорила. Отравление. Он исчез и пошёл проверить коридор, но потом внезапно вернулся и начал задыхаться. Он умирал на моих глазах, а я никак не смогла помочь, – слёзы снова катятся по лицу.

– Айви, не надо… он же… чёрт, даже не знаю, что сказать. Наверное, это очень сложно видеть подобное, но… мы справимся. Теперь мы уверены, что его отравили, – шепчет Пэнзи, но постоянно сглатывает и осматривается, боясь, что случится что-то ещё. Я его прекрасно понимаю, как и это состояние ожидания.

– Да, но почему это произошло сейчас? – Отталкиваю брата и поднимаюсь на ноги. – Пирс? Пирс, появись.

Замираю, внимательно оглядывая палату, но ничего не происходит. Облизываю солёные губы и опускаюсь на кровать. Мой взгляд падает на цветы.

– Позови маму. Пэнзи, позови маму сюда, – быстро прошу его.

– Зачем?

– Пирс появляется тогда, когда мне грозит опасность. Сейчас проверим, – тянусь рукой к цветам медленно. Мои пальцы дрожат, остаётся всего пару миллиметров.

– Айви, нет! – Крик Пирса появляется из ниоткуда. Вздрагивая, убираю быстро руку и вскидываю голову. Меня опрокидывает на спину и надо мной нависает Пирс. Его зрачки расширены, и он со страхом смотрит в моё лицо.

– Вот чёрт, – шепчет брат. – Это он?

Пирс выпрямляется и хмуро смотрит на Пэнзи, потом на меня.

– Цветы отравлены. Всё дело в цветах. На них что-то есть. Яд или химикаты. Поэтому нужна мама. Она здесь сможет узнать, сделав анализ, права ли я, но я уже знаю, что права. Первый раз он появился, когда я взяла коробку, а потом Пирс перестал чувствовать опасность. Затем я снова потянулась к цветам и сняла крышку, увидела, как его отравили. И вот… я хотела коснуться их, но он не дал. Значит, с ними что-то не так. С цветами, – бормочу я.

Мне становится плохо. Начинает тошнить и я с ужасом понимаю, что меня снова пытались убить или отравить. Не суть.

– Ты видела, как меня отравили, Айви? – Подаёт голос Пирс. Киваю ему.

– Когда?

– Только что. Ты не помнишь, да?

– Нет. Помню, что ты хотела взять цветы и всё. Пустота. А потом словно спал и очнулся в страхе. Открыл глаза, и я здесь. Просто знал, что я должен тебя спасти, – медленно отвечает он.

– От цветов. Но они были посланы Ритой Уиллер. Так, Пэнзи? – Бросаю взгляд на брата.

– Да. Сойер сказал, что от его матери.

– Рита бы никогда не посмела отравить тебя, Айви, – мотает головой Пирс. – Я не верю в это.

– Я тоже. Поэтому здесь замешан Сойер. И твой отец.

Пирс зло поджимает губы и дёргает головой.

– Значит, я пойду разбираться в этом с ними один. Пусть твой брат приглядит за тобой, а цветы уничтожьте. Никто больше не должен знать. Твоя мать не поможет, Айви. Она настроена решительно против того, что ты делаешь. Я тоже, но у меня нет выбора. Я вернусь, как только что-то узнаю. Береги себя, – Пирс наклоняется и целует меня в лоб, а потом растворяется в воздухе.

Закрываю быстро крышкой коробку с цветами и отодвигаю от себя. Наши взгляды с братом встречаются. Он медленно оседает на пол и хватается за голову.

– То есть у нас двое подозреваемых. Мэр и семья Уиллеров. Точнее, Майлз и Сойер. Трое подозреваемых. Хотя их куда больше. Я должен что-то сделать. Должен подумать и принять решение…

– Пэнзи…

– Айви, если всё так, как ты думаешь и эти цветы отравлены, то это улика, которая поможет доказать, что ты не сумасшедшая и тебя пытаются убить, – говорит брат.

– Да, но только если Сойер не скажет, что он ничего тебе не передавал. Я не знаю, какую роль он играет во всём этом, но он может подставить тебя. Ты принёс цветы, Рита Уиллер точно ничего не передавала лично, Сойер соврал и сейчас ты можешь стать подозреваемым номер один, потому что именно из твоих рук я должна была взять цветы, – он сглатывает от моих слов.

– Это не я…я бы никогда…

– Я знаю. Я-то знаю, но люди не захотят слышать аргументы. Ты видишь, что они делают? Они уничтожают нас, чтобы нам никто не поверил, когда мы найдём убийцу и захотим его разоблачить. Ты хотел отомстить за свою невесту мне и принёс отравленные цветы. Я устроила две аварии и пострадали люди. Наша мать что-нибудь выкинет и тем самым подтвердит мою и свою невменяемость. Они стравливают нас и в то же время подстрекают людей бояться за свои жизни. Они делают всё, чтобы никто не поверил правде и нас просто выгнали отсюда, если не посадили за решётку, – подхожу к Пэнзи и опускаюсь на колени. Беру его руки в свои и крепко сжимаю.

– Видимо, тайна, которую знал Пирс, была очень важной и может испортить жизнь кому-то не менее важному здесь. Ведь местные так трясутся за свою репутацию. Они боятся позора, а Пирс мог опозорить своего убийцу. Значит, могу и я, раз мы связаны с ним. Поэтому на нас объявили охоту уже очень давно. В прошлом не получилось закрыть мне рот, и родители спасли меня, сейчас они не могут этого сделать, поэтому я должна спасти их и тебя. Ты со мной Пэнзи?

Он внимательно смотрит в мои глаза, а затем уверенно кивает.

– Да. Я с тобой. Мы семья и мы больше не сдаёмся. Никто не сможет помешать нам. Значит, они будут нас травить, а мы будем умнее. Мама не должна ничего знать. Ничего, иначе она совершит ошибку, и мы пострадаем. Действуем только вдвоём.

– Именно так. Приступаем к нашему плану, – улыбаюсь я.

– Ты в архив, я проберусь в полицейский участок ночью. У меня есть ключи, да и вряд ли кто-то что-то заподозрит, если я скажу, что приехал за вещами. Меня ещё не уволили, а тебя не убили. И мы не дадим этому произойти.

– Верно.

Пэнзи поднимается с пола, и я тоже. Он крепко обнимает меня.

– Береги себя, Айви. Смотри в оба и, если что, звони мне. Я приеду. Тут же. Пока мне нужно сделать кое-какие дела и встретиться со Сью, чтобы узнать, с кем она говорила ещё, кроме меня вчера. И я докажу, что она ни при чём. Мы справимся, сестрёнка.

Как бы я ни хотела думать, что сильная и со всем справлюсь, но вот с сотрясением и последствием его я справиться не смогла. Меня тошнит и пару раз вырвало, голова кружится и хочется спать, что я и сделала. Страшно засыпать, потому что я боюсь пропустить что-то крайне важное. И я чувствую, как тучи сгущаются только надо мной. Я ощущаю этот неприятный, тяжёлый воздух вокруг себя, словно вот-вот произойдёт нечто ужасное. Тем более, пока я сплю, я прекрасная мишень, хотя есть ещё Пирс и его маячок на мои проблемы не сломался. Проснувшись уже в девять вечера, я обдумываю всё, что знаю. Пирса отравили. Теперь мы в этом уверены наверняка, а потом уже выстрелили в висок. Отравили его на работе или когда он только вернулся домой, потому что он был в медицинской форме, а вот в кресле с простреленной головой был уже в другой одежде. Значит, его переодели и подстроили всё, чтобы это было похоже на самоубийство. Причины тоже нашлись: смерть ребёнка, судебное заседание и гибель истца. Всё сложилось удачно, но по какой причине его убили. Что он знал?