— Ты — тоже! — обрезала Виталия и повернулась к мужу. — Как роды?

— Штатно. Мать и ребенок здоровы.

— Имя выбрали? — вмешалась Лиона.

— Пока нет. Но, думаю, будет фамильное. Флавий Игоревич Овсянников.

— Флавий Флавий Авл! — поправила Виталия.

— Так это здесь, — пожал плечами Игорь. — Придет время образование получать, поедет в Россию. Паспорт дадут, а туда правильно впишут. Так что следующим принцепсом Ромы будет Флавий Овсянников. Мужчина. Конец вашему матриархату!

Виталия бросила в него кусочком хлеба. Игорь поймал его ртом.

— Спасибо, любимая! — сказал, прожевав. — Из твоих ручек — слаще меда.

Лиона бросила в него хлебом в свою очередь. Игорь поймал и этот кусок.

— Не хуже! — заметил, жуя. — Вам бы в булочной работать! От покупателей отбоя не будет. Озолотились бы!

Жены переглянулись и прыснули.

— Ты принимал роды? — спросила Виталия, отсмеявшись.

— Сергей! — покрутил головой Игорь. — Он акушер от бога, куда мне? Но я присутствовал: Флоша попросила. За руку меня держала… К тому же должность обязывает: роды официальные, а я — министр здравоохранения.

— Префект! — поправила Виталия.

— Пусть префект! — не стал спорить Игорь.

— А кто этот Сергей? — спросила Лиона, погладив выпирающий живот.

— Он недавно в Паксе, с последней партией приехал. Работал в российском роддоме. К нему там очередь стояла, а он попросился в Пакс. Диссертацию собрался защитить: «Особенности родовспоможения у нол», — Игорь ухмыльнулся. — А что? Тема на докторскую тянет, а если постараться, то и на нобелевку. Только Сергею сейчас не до исследований. Женился.

— На ком? — хором спросили жены.

Игорь отхлебнул из чаши и лег, заложив руки за голову.

— Помнишь Кору? — спросил у Виталии. — Дочку Эмилии, трибуна когорты вигилов?

Виталия напряглась.

— Эмилии мы с тобой внука обещали. Она этого не забыла и привела Кору в клинику. Дескать, обязательство давали? Давали. Девочка созрела. Гони внука!

— А ты? — заинтересовалась Лиона.

— Сижу и думаю, как быть? Флавия настрого наказала иметь детей только от жен. Во-вторых, любимые у меня ревнивые. Узнают — рожу расцарапают!

— Не сомневайся! — подтвердила Виталия.

— Вот! — сказал Игорь. — Словом, чешу в затылке, а тут Сергей входит. Хотел что-то спросить, но увидел Кору и окаменел. Не удивительно. Кора и подростком хорошенькая была, а теперь вовсе красавица. Высокая, стройная, личико — как с иконы. Глазищи — во!..

Еще один кусочек хлеба полетел в Игоря. Он поймал его, рассмотрел и бросил в рот.

— Заметил я это и думаю: «Ага!» Говорю Эмилии: «Вот врач-акушер! Пусть осмотрит Кору. После будем решать: беременеть ей или еще рано?» Сергей очнулся, хвать Кору за руку и увел.

— И? — заинтересовалась Виталия.

— Долго мы их ждали, — засмеялся Игорь. — Чайник полностью извели, за второй принялись. Наконец, входят Сергей с Корой. За ручки держатся, а по лицам видно: договорились. Сергей поклонился и говорит. «Уважаемая Эмилия, прошу у вас руки вашей дочери!»

— А она? — воскликнули жены.

— Оторопела. Бормочет: «Какой руки?» В Роме не знают этого выражения. Ну, я объяснил. Эмилия как закричит «Согласна!», хвать молодых и утащила. Еще бы! Такой зять! Сергей у нас красавец: высокий, стройный, к тому же редкая умница. Как он в России не женился, до сих пор непонятно. Теперь Кора у него в кабинете днями сидит.

— Зачем? — удивилась Виталия.

— Сторожит! — усмехнулся Игорь. — Муж-то акушер-гинеколог. Кто к нему на прием ходит, объяснять? Могут увести. Сергей Кору профессии учит. Говорит: девочка способная, через год-другой акушеркой станет.

— Для дочки трибуна — не лучшее занятие! — заметила Лиона.

— Это как сказать! — не согласился Игорь. — Все меняется. Вчера было престижно железками махать, завтра — иметь нормальную профессию. Со временем Сергей откроет собственную клинику — не удержится. Все дочки сенаторов и магистратов будут у него: врач он, как я говорил, отменный. У гинекологов с пациентками доверительные отношения, а в Паксе — матриархат. Вот и смекайте! Еще за покровительством к нему придем.

— Да уж! — хмыкнула Лиона.

Игорь хотел что-то сказать, но не успел. В триклиний скользнула сбежавшая из детской Майя. Прошлепав босыми ножками по мраморному полу, она подбежала к лектусу и взобралась к отцу.

— Я буду с папой спать! — объявила во всеуслышание. После чего закрыла глазки и вытянулась рядом.

— Ах, ты, мое солнышко! — заворковал Игорь, обнимая дочку. — Умничка! Хоть ты меня понимаешь. А то жены сговорились. Если беременеть и рожать, так все разом. Устроили, понимаешь ли, конвейер. В результате папа спит один.

В триклиний влетела Сани. Подбежав к лектусу, она схватила девочку.

— Я хочу с папой! — захныкала Майя, но Сани, не слушая, унесла дочь. Игорь проводил их взглядом.

— Давно хотела сказать, — сказала Лиона. — Ты выделяешь дочь Сани из других детей. Майя это чувствует и много себе позволяет.

— Обожаю девочек! — сказал Игорь. — Жены рожают мне сыновей. Я, конечно, их люблю, но хочу и дочек.

Лиона с Виталией переглянулись.

— Да еще рожают одна за другой, — добавил Игорь. — В результате муж заброшен.

— Неужели? — сощурилась Виталия. — В последние дни я ощущаю исходящий от Сани странный запах. Так ведь? — Она повернулась к Лионе.

Та кивнула.

— Интересно, от кого она беременна?

Женщины уставились на Игоря.

— Ой, ну не надо! — заворчал тот, прикрываясь ладонью. — Счас просверлите… Сани — свободная женщина и сама решает, от кого ей беременеть.

— Обрати внимание, сестра! — зловещим тоном сказала Виталия. — Он не соврал. Но и на вопрос не ответил.

— Да будет вам! — сказал Игорь. — Устроили, понимаешь ли, допрос. Нюхают они друг друга… Сани — член семьи, насчет нее и ее детей существует четкая договоренность. Кто позабыл, могу напомнить. Разве я о сексе? Муж приходит домой усталый, ложится в холодную постель и засыпает в ней, одинокий. Некому лечь рядом, погладить его, сказать, как она его любит… От вас не дождешься. Пойду, ополоснусь в бане — и спать!

Он соскочил с лектуса и ушел. Спустя короткое время Игорь лежал на своем ложе и улыбался. Ждать долго не пришлось. За ширмой прошелестели шаги, ткань занавеси дрогнула, и в спальню скользнула тень. Стукнули о мрамор сброшенные сандалии, скрипнули ступеньки, и горячее тело приникло к Игрру.

— Я так по тебе соскучилась! — шепнула Виталия, гладя мужа по щеке. — Любимый мой! Единственный!