— Ничего не было. Я просто помогал своей адептке, — оборвал фразу Максимильяна на полуслове Торн. Надев майку, он снял с вешалки рубашку и на секунду замер, вспомнив о том, как Кейра облачилась в его одежду. При этом девушка выглядела так…

«Так, словно мы провели вместе ночь!» — подумал он и волк внутри него довольно завыл. Боги, с него хватит! Мало того, что он сам едва не сошел с ума сегодня, когда прикасался к плечам Конрад, так теперь еще и Макс подливает масла в огонь.

Что он хочет услышать от него? Впрочем, ему не нужно ничего объяснять другу. Тот и так все слишком хорошо видит и понимает.

— Не стоит так издеваться над собой, — посоветовал Макс. — Нравится девушка, добивайся ее. А если нет… — мужчина рассмеялся и закатил глаза, тихо пробормотав себе под нос: — Боги, что я несу. Конечно, она ему нравится. Иначе и быть не может!

— Я, кстати, все слышу! — произнес резко декан.

— Надеюсь, — Макс посмотрел на друга. — Но главное, чтобы ты не только слышал, но и прислушивался к советам того, кто желает тебе добра. Конечно, союз волка и кошки не самый идеальный вариант, — продолжил он, — лучше, когда оба одного вида, но…

— Макс, — Торн застыл, пристально глядя на волка.

— А что я такого сказал? — сделав невинное лицо, Макс поднялся.

— Позволь мне самому решить, что делать со своей жизнью, — почти прорычал декан.

— Хорошо! Если меня не желают слышать, я умываю руки, — примирительно проговорил мужчина. — А теперь давай по делу, — тон его голоса изменился, став серьезным. — Барлоу приглашает тебя сегодня на совет.

— Время? — коротко спросил Торн.

— На семь. И, кстати, мисс Кейру Конрад на этот раз тоже пригласили, — улыбнулся Максимильян.

Александр сделал вид, что ему все равно. На самом деле, ему эта новость не понравилась. Торн предпочел бы, чтобы Кейра находилась в счастливом неведении всех дел Хранителей. Она слишком слаба. Свою вторую ипостась лишь сегодня открыла для себя. А так как убийца уже знает о ней, то Кейра автоматически становится уязвима для него. Особенно учитывая тот факт, что девушка обладает добрым сердцем. Так что, если враг приведет к стенам академии несколько несчастных мальчишек, девчонка, не раздумывая, броситься спасать их всех. А он и подумать не может о том, что с ней что-то случится.

Тот прошлый раз, Алекс помнил еще ярко. Он не выдержит, если девушка пострадает.

Мысленно вернувшись назад в прошлое, Алекс вспомнил, как нашел Аиду. И при одном воспоминании об этом ужасе, кровь стыла в жилах. А ведь он считал себя почти бесстрашным. Вот только терять тех, кто дорог, всегда больно. Ему стоило признаться хотя бы себе самому в том, что девчонка зацепила его за живое. Оставила след там, куда он никого не хотел впускать. Запустила свои коготки в его шкуру и урчит в самом сердце вечным моторчиком.

А ведь он терпеть не может кошек!

— У тебя такое лицо, словно ты намерен отказаться и не прийти на призыв Барлоу, — хмыкнул Макс.

— Если бы, — ответил Александр. Сделав попытку перестать думать о адептке Конрад, он понял, что не может справиться со своими эмоциями. Да и сложно противиться себе самому. Волк внутри него сходил с ума от одного только запаха Кейры. И видят боги, Торну было очень непросто находиться рядом с ней.

«Ну вот! — мысленно зарычал мужчина. — Я опять возвращаюсь к этим глупым романтическим бредням!» — он решительно подхватил пиджак и повернувшись к другу, добавил: — Идем. Поужинаем, а затем узнаем, что придумал наш лорд-канцлер.

— Поужинаем? — уточнил Макс и глаза его сверкнули. — У тебя, или…

— В столовой за преподавательским столом, — произнес в ответ Алекс и на мгновение застыл, удивляясь тому, что сказал.

В столовой будет и девчонка. Это он что… уже неосмысленно действует, идя на поводу своего подсознания?

Вот только, даже эта мысль не заставила его изменить решение. К тому же, он, кажется, давно не бывал в общей столовой. Пока проверить, насколько вкусно там готовят. Проверить и вспомнить.

«А заодно проследить за Конрад», — напомнил он себе, оправдывая собственный интерес лишь обещанием присматривать за девушкой.

— Не смотри на меня так, — предупредила я Сэм, заметив, как соседка, при виде меня, вошедшей в нашу комнату, уже начала открывать рот, явно собираясь сказать что-то романтично-неприятное. Девушку смутил мой вид. И я, переступив порог, как можно быстрее стянула с плеч рубашку декана. Вот только не швырнула ее на кровать, как намеревалась, а аккуратно повесила на спинку, после чего развернулась к Саманте.

— Где это ты так штаны порвала? — хихикнув, спросила соседка. Кажется, она уже сообразила, отчего я дефилировала в чужой одежде.

— Обратилась неудачно, — посетовала я, а затем похвасталась, — сегодня в первый раз у меня получилось принять боевую форму. И знаешь, что?

— Что? — Сэм даже села поудобнее, тараща на меня восхищенные глаза.

— Я, в этой самой форме, была очень, ну просто, очень крупной кошкой, — гордо выпятив грудь, застыла, глядя на подругу.

— Тебе повезло, — проговорила она, улыбаясь. — Видимо, твои родители были правы, отправляя тебя на этот факультет. Ты боевой оборотень, Кейра.

— Это и странно, — я передернула плечами. — Насколько я знаю, ни отец, ни мать, не были боевыми оборотнями.

— Да? — улыбка исчезла с лица Саманты. — А насколько хорошо ты это знаешь? Ты уверена?

— Нет, — покачала я головой. Но обязательно спрошу у Ба, когда увижусь с ней снова.

Честно говоря, надеялась, что она уже в академии. Но, зная свою ба, подозреваю, будь она здесь, уже давно примчалась бы проверить, как устроилась ее внучка. Скорее всего, о ней или забыли, или, что еще более вероятно, она послала Хранителей ко всем чертям и осталась дома. Это было бы вполне в ее духе. В таком случае, мне придется самой отправиться за ней. Иначе ее не уговорить.

— Переоденься, — рассмеялась Сэм, когда я прошла через комнату к окну, чтобы закрыть его. Видимо, до моего прихода, подруга проветривала помещение. Хотя я не заметила посторонних запахов. Но сейчас в комнате было более чем свежо. А мне отчаянно хотелось тепла. А еще, принять душ.

— Хватит козырять передо мной своим бельем, — продолжила веселиться соседка. — Интересно, кто еще видел эту красоту? — уточнила она, когда я, стащив штаны, с горечью просунула руку через огромную дырищу, проделанную Торном для моего нового хвоста.

— Кто-кто, — буркнула я, — Торн и Крофт.

Саманта на секунду округлила глаза, а затем прыснула со смеха.

— Это ты так своих поклонников завлекаешь? — спросила она.

— Каких еще поклонников? — я сердито отбросила испорченную часть формы и взяла свои вещи, намереваясь отправиться перед ужином в душ. Хотелось смыть напряжение сегодняшнего дня, а еще, воспоминания о сильных руках Торна, массировавших моих плечи.