Не оглядываясь на удивленного кота, прыжками, аки лань, побежала через дорожки, наплевав на примёрзшие газоны. И в здание корпуса ворвалась, поскользнувшись на мраморе пола, едва ступила за порог.

— Кейра? — раздалось почти сразу удивленное. Я же мысленно застонала, подумав про себя, что судьба и дальше продолжает издеваться надо мной. Ну почему я встретила Торна, а не, к примеру, милого и умного лорда — канцлера?

Только выбирать не приходилось. Он был здесь, внизу. И я ринулась к Алексу, объясняя на ходу:

— Муни! Там! На улице!

Брови Волка приподнялись в немом вопросе. Я подбежала и встав рядом, запрокинула голову навстречу взгляду волчьих глаз, от взора которых кошка внутри меня недовольно фыркнула. Хотя, стоит признать, волк господина декана стал для нее почти привычным. И, если прежде я не особо жаловала оборотней этого вида, то сейчас вполне терпела не только Торна, но и его насмешника друга, Макса.

— Сэр! — встряхнула волосами, отбрасывая прядь, упавшую на лицо. Ну очень уж она мешала, щекоча щеку. — Я только что видела, как мистер Муни ушел из академии.

— И? — декан впился в мое лицо немигающим взглядом, от которого по моему телу пробежал странный разряд. Невольно поежившись, торопливо объяснила:

— Если мне будет позволено поделиться своими подозрениями, сэр, то думаю, что мистер Муни побежал на встречу с хозяином метаморфа. Я не знаю, почему так предположила, но сам факт того, что господин Ориан не вышел через ворота, а перебрался через стену…

Вот и все. Больше меня никто не слушал. Господин декан соображал намного лучше, чем я думала. Не дослушав фразу до конца, он рванул наверх, туда, где находился кабинет ректора Барлоу. Из чего я сделала один, как подозреваю, правильный вывод, что не ошиблась в своих догадках.

Наш общий враг, насколько я это знала, похитил семью мистера Муни. И, если его сына удалось спасти, не без моей, кстати, помощи, то его жена до сих пор находилась в плену у этого жестокого зверя. Сегодня, увидев, как господин Ориан перемахнул через стену, я почему-то сразу заподозрила, что он, возможно, идет на встречу с хозяином метаморфа.

«Что, если он хочет обменять свой амулет и свою жизнь, на жизнь супруги?» — мелькнула мысль.

Теперь я стояла внизу, глядя, как с верхнего этажа на лестницу выскочили трое. Торн был впереди. За ним следовали Барлоу и профессор Дюран. А уж после появилась и миссис Вайс. Причем женщина не стала размениваться на правила приличия и прямо с лестницы прыгнув вверх, обратилась в огромную сову, проделав все это настолько быстро, что я в восхищении уронила челюсть. Я тоже была быстрой, но то, как проделала оборот госпожа — секретарь, дорогого стоило.

Птица пронеслась первой, вылетев в распахнутые двери, которые я, в спешке, забыла закрыть.

— Я с вами! — попыталась предложить свою помощь, но мой голос потонул в топоте тяжелых ботинок. И трое Хранителей выбежали на улицу.

Недолго думая, рванула следом. Уже на ступенях увидела, как Торн в одном слитом прыжке, превратился в громадного волчару. Остальные не спешили следовать его примеру.

— Ищите, Алесандр! — крикнул ректор.

Волк запрокинул голову к звездному небу и почти жадно втянул воздух. Мне даже показалось, что я услышала тихий и резкий звук его вдоха, после чего зверь ринулся стремглав к воротам, едва не сбив с ног вышедшего из сторожки привратника.

— Ох ты ж, демонова сила! — только и бросил старик, едва не присев на землю на пятую точку.

- А я! — пискнула вослед мужчинам. — Господа? — но господ уже и след простыл. Мужчины побежали за волком, оставив меня стоять и смотреть им вслед. Правда, в одиночестве я была недолго. Несколько секунд спустя за спиной громыхнула дверь и голос Макса басовито просипел:

— Где они?

— Лорд Торн взял след, — только и объяснила я.

Макс выругался и бросился за ворота, на ходу меняя облик. Так что, из академии вырвался уже не привлекательный мужчина, а волк, размерами самую малость уступавший лорду Торну. На этот раз я даже пробежала следом за ним, только у выхода из академии остановилась, вспомнив про обещание не покидать пределы учебного заведения. Один раз я уже сделала это и чем все обернулось?

«Спасением ребенка и последующим пробуждением твоей боевой формы! — подсказал кто-то внутри меня.

— Что это произошло? — очнулся старик привратник.

Я покосилась на него, привычно принюхавшись. Ага. Так и есть. Старик был оборотнем. Пес. Ему подобные очень любят такую работу. Сторожить и охранять у них в крови.

— Не знаю, — ответила я, соврав.

Кажется, я очень все даже знала и понимала. Вот только не станешь же объяснять причину этому старику? А потому, вздохнув, пожелала мужчине спокойной ночи и направилась было в сторону общежития, когда увидела Крофта.

Невольно запнувшись, встретилась с его взглядом. Кажется, парень так и стоял на том самом месте, где я его оставила. Внутри царапнула кошка, но я храбро шагнула вперед, понимая, что расспросов не избежать.

— Что это было, Кейра? — только и спросил рыжий, растеряв где-то свои манеры и налет романтичности.

— Что? — я все же сделала попытку отрешиться от старосты. Но не тут-то было. Парень ловко поймал меня за руку, развернув к себе, и повторил вопрос.

— Не знаю, — только и ответила, чувствуя себя паршиво от осознания того, что лгу.

— И не краснеешь, — буркнул Марион. — Ты увидела Муни, затем бросилась в главный корпус, а минуту спустя оттуда выбежали ректор и два препода. И хочешь сказать, что не в курсе происходящего?

Отстранившись, высвободила руку из захвата парня. Вскинув голову, встретила его пристальный взгляд и произнесла то, что только и могла сказать в данной ситуации:

— Это не моя тайна, Марион. Я ничего не могу тебе сказать.

— Даже так? — он прищурил вспыхнувшие золотом глаза.

— Прости, — произнесла тихо.

Несколько долгих секунд, пока мое сердце рвалось следом за Хранителями, рыжий стоял и смотрел на меня. А затем также тихо проговорил:

— А я-то, дурак, думал, что у тебя шашни с Торном. А тут замешано нечто другое, не так ли?

Настала моя очередь удивляться. Признаюсь, этому котяре удалось меня удивить. Это что он удумал? Что я ищу внимания своего декана? И что за словечко такое, «шашни». Подумать только, я считала Мариона благородным котом из не менее благородного семейства. А он, видите ли, выражается как самый обычный кот, что живет на свалке. Брр!

Фыркнув недовольной кошкой, развернулась и направилась к зданию общежития, игнорируя старосту. Но от Крофта не так-то легко было отделаться. Рыжий проворно настиг меня и перегородил дорогу, встав на пути. После чего нагло обнял за талию и изрек:

— Хорошо. Мне плевать, что у тебя за дела с преподами. Главное, что тебе никто не нравится. Ну, надеюсь, кроме меня.