— Конечно. Могу вам паспорт показать.

Она хохочет.

— Нет, паспорт не нужен. Это я так, не обращай внимания. На самом деле, Нели нет дома.

Я расстроен, но не удивлён.

— А вы не знаете, когда она вернётся?

— Без понятия. Как я поняла, они там на все выходные зависли.

— Там — это где?

— У Миланы, где же ещё? И как её родители это терпят?

— А вы бы не могли подсказать мне, где живёт Милана? Просто… — я мнусь, не зная, как объяснить, что телефонного номера Нели у меня нет, но Алина опережает.

— Конечно, скажу. Иначе ты Нельку до понедельника не найдёшь. Эта дурочка вечно телефон отключает. Типа за независимость свою борется.

Я показываю ей карту, но Алина от неё отмахивается и многословно, но довольно понятно объясняет, как дойти до дома Миланы. Вежливо поблагодарив, я прощаюсь и уже спускаюсь по лестнице, как Алина окликает:

— Эй, Москва!

Останавливаюсь внизу пролёта.

— Ты симпатичный.

— Спасибо.

Чувствую, что смущаюсь и скрыть этого не могу.

— Только ты это… Джинсы хотя бы почисти, а то там знаешь какой у них дресс-код. Встречают по одёжке и провожают тоже.

Бросаю взгляд на забрызганные грязью штанины, и на ходу тут же созревает план.

— А где у вас здесь можно купить одежду?

До торгового центра несколько остановок на автобусе. Еду, глазею в окно. Уже совсем темно, но, если представить, что заехал на задворки Москвы, то немного похоже. Только нет такой кучности домов и высоток. Но улицы узкие и машин намного меньше.

Немного странно, что после столь неприятного видео и гадкого розыгрыша Артёма Неля всё равно осталась у Миланы. Зная её, в это сложно поверить.

А что, если они держат её у себя насильно? Заперли и не выпускают? Продолжают глумиться и издеваются?

Гоню эти мысли подальше. В любом случае, для начала мне нужно как-то туда попасть, ведь они просто могут захлопнуть перед моим носом дверь и сказать, что Неля не хочет со мной разговаривать или что её у них нет. От таких, как Артём и Милана можно ожидать чего угодно.

Торговый центр узнаю сразу. В одну из наших прогулок Нелли мне его показывала. Внутри всё, как у нас, если не считать, что выбор скромнее. Конечно, если я буду в шмотках, которые они могут найти здесь, получится не так круто, но зато сразу поймут, сколько это стоит. Вообще, в брендах я совершенно не шарю, поэтому ориентируюсь по цене. Чем дороже, тем лучше.

Покупаю всё новое: чёрные узкие джинсы, чёрную найковскую толстовку с капюшоном и белые кроссовки. А ещё беру пальто. Тёмно-серое, двубортное, до колен. Я всегда о таком мечтал.

В одной из примерочных, где особенно тихо и безлюдно, собравшись с духом, звоню маме.

Но она не отвечает. Набираю три раза — с тем же успехом.

Старые шмотки едва удаётся запихнуть в рюкзак, особенно долго вожусь с курткой. Выходит пузатый баул, готовый вот-вот лопнуть. Так что бутылка вина, купленная чуть позже, туда уже не влезает и приходится везти её завёрнутой в пластиковый пакет, в руках.

Но в остальном, я выгляжу неплохо: стильно, свежо, вполне по-московски.

Разглядывая себя в отражении тёмного стекла автобуса, остаюсь доволен и чувствую небывалую решительность. Однако вчерашней ослепляющей злости уже нет. Мне почему-то кажется, что стоит нам с Нелей встретиться, как всё остальное станет неважным. Бессмысленным, незначительным и глупым. Сотрётся и развеется, словно звёздная пыль, из которой состоят все люди на земле. Все, кроме нас. Потому что мы сами себе звёзды: особенные, яркие и неповторимые.

Моё отражение улыбается. А я улыбаюсь ему.

Добравшись до места за пятнадцать минут и с первого раза отыскав среди тёмных улиц коттеджной застройки глухой забор дома Миланы, ничуть не колеблясь, жму кнопку звонка возле кованых ворот, из-за которых доносится громкая музыка и хохот.

Выступление мне предстоит, пожалуй, покруче, чем на вечере памяти, но я слишком устал от дороги и ожидания, чтобы мандражировать. Мечтаю уже, наконец, встретиться с Нелей, а там будь, что будет.

Однако приходится жать на звонок трижды, прежде чем калитка распахивается и передо мной в серой толстовке и джинсах возникает Милана.

На секунду замираю с выражением ослеплённого потрясения.

— Здравствуйте. Мне сказали, что здесь живёт Милана.

Она явно навеселе, слегка покачивается, глупо улыбается и благоухает алкогольными парами вперемешку с парфюмом.

— Милана — это я, — она оглядывает меня примерно с тем же пристрастием, что и Алина. — Ты курьер что ли?

— А что похож?

— Нет. Не похож.

— Тогда не курьер.

— Ты чей-то друг что-ли? Боброва? Но он сказал вас будет двое.

— Меня зовут Глеб и я просто хотел бы с тобой поговорить, — вручаю ей бутылку.

Охотно забрав её, Милана отходит назад, пропуская меня.

— Очень странно, Глеб, — воркует она, пока мы идём по дорожке к дому. — Почему я тебя не знаю? Нет, серьёзно. Я в нашем городе всех симпатичных парней знаю, а тебя никогда не видела.

То, что я ей понравился — просто отлично. На подобный расклад я не особо рассчитывал, но это мне только на руку. Неля заслуживает отмщения.

— Может потому, что я не из вашего города? — немного приостанавливаюсь и, дождавшись, пока она не поравняется со мной, доверительно сообщаю: — Я из Москвы.

— Да, ладно? — ахает она. — Серьёзно?

— Клянусь.

— А о чём ты хотел поговорить? — она игриво покачивает плечом и надувает утиные губы.

— О тебе, — делаю шаг вперёд, и мы оказываемся в чересчур тесной близости, что для минутного знакомства более, чем странно.

Но у меня нет времени ходить вокруг да около, а её это ничуть не смущает.

— Говорят, ты шикарно танцевала на осеннем балу.

— Кто говорит?

— Все говорят. До Москвы даже докатилось.

— Очень смешно, — она отступает, но не заметить тщеславный блеск в её глазах, невозможно.

— На самом деле, я ищу одного человека.

— Какого же?

— Артёма. Знаешь такого?

— Клименко?! — радостно восклицает она. — Вот это да!

Сорвавшись с места, Милана бежит за дом и громко кричит:

— Артём, Артём, к тебе тут друг из Москвы!

Но музыка так орёт, что кроме меня Милану вряд ли кто-то может услышать.