Тимоти, ты клинический идиот! Ну что тебе стоило отобрать телефон силой? Нет, нужно было выпендриться! Захотелось отплатить ее же монетой… Хреновый из тебя аферист!

Впрочем, сеанс самобичевания быстро прошел. Теперь у меня есть отправная точка, которая поможет мне найти эту особу. Не стоило ей пользоваться каршерингом, ведь как представитель компании, которая периодически поставляет автомобили для этой службы, я вполне могу запросить список тех, кто пользовался машинами за последние сутки.

Говорят, что жизнь похожа на зебру и состоит из белых и черных полос. Вот только никто не предупреждал, что кроме этих монохромных отрезков кожи у дикого животного саванны есть еще и задница, в которой я, судя по всему, нахожусь. Иначе объяснить мою полосу невезения просто невозможно.

И пусть на экзаменах мне постоянно попадались вопросы, ответы на которые я знала, все светофоры на дороге всегда подмигивали зеленым, а контракты удавалось заключать легко и непринужденно. Какой в этом всем был смысл, если мое везение закончилось в самый неподходящий момент? Как раз тогда, когда я переступила порог дома Торна! Кажется, я скоро начну верить в карму, потому что она на мне отыгрывается за обман по полной программе.

Новость о поездке в Ирландию была очень приятной неожиданностью. Не только отправиться в страну «зеленого пива», но и свалить подальше от Бульдозера! Да это же просто комбо из везения! И ночь прошла в сладких грезах о том, как мы с Джейсоном устроим небольшую передышку от вечных неприятностей, желательно еще и романтичную. А в том, что она будет романтичной, ну или, по крайней мере, горячей, я была практически уверена. Ведь там мне не нужно будет носить опостылевший корсет и бороду.

Боже! Как же много я бы отдала просто за то, чтобы больше никогда не видеть ни того, ни другого. Но… Это извечное «но»! Расстанься я с ними, и меня тут же кто-нибудь вычислит. Скорее всего, Тимоти. А как только это произойдет, я могу забыть об Джейсоне.

Мне нужно было продержаться совсем немного. Девочки говорили, что первая статья должна выйти дней через пять, ну максимум — неделя. Затем информационное пространство заполнит тотальное восхваление Торна и на этом фоне мое признание должно выйти не таким болезненным. Алия говорила мне сначала посмотреть на его реакцию, но я была настроена действовать сразу. У меня даже была заготовлена речь:

Ну да, я вроде как тебя обманывала, но видишь, какая я хорошая! И полезная! И голая… Тьфу, блин, кто о чем, а Агнес о сексе…

Так вот, в который раз убедилась, что я полная неудачница, когда утром, стоя на полу на коленях возле небольшой горы вещей, собирала чемодан, пытаясь в своем исключительно мужском гардеробе выискать женскую одежду, Джейсон небрежно бросил мне:

— Кстати, Тимоти тоже поедет.

Очередная мужская рубашка, которую я разглядывала с особой брезгливостью, выпала у меня из рук. Удивительно, что не отправилась в полет, повторив судьбу вибратора, телефона и бюстгальтера. Наверное, у рубашки аэродинамика не очень.

— Что? — посмотрела я на него испуганными глазами. — Зачем?

— Он хочет проверить подрядчика, — пожал плечами Торн, а затем вгляделся в мое расстроенное лицо и вздохнул. — Может быть, хватит этого маскарада, — он присел рядом со мной, взяв мои руки в свои. — Обещаю, тебе ничего не угрожает.

— Я…

Итак, что придумать? Мне понравилось ходить в костюме мальчика и теперь это мой фетиш. Борода маскирует прыщи… ты их не видишь, но они есть! На каблуках и в платье неудобно, и вообще я подумываю сменить пол… Будем отличной парой геев!

Пока я думала, Джейсон притянул меня к себе, усаживая на колени, и легко поцеловал в макушку.

— Знаешь, мне надоело вот так прятаться. Я хочу иметь возможность поцеловать тебя когда захочу, а не когда рядом никого нет. Хочу сводить тебя на нормальное свидание, хочу, чтобы ты могла спокойно ночевать у меня, не боясь, что зайдет кто-то из персонала.

Ну вот что ты делаешь? Тупой идеальный Торн! Зачем так надо мной издеваться?

Я сильнее вцепилась в руки, которые меня обнимали. Из горла вырвался тяжелый, почти судорожный вздох. Выждав еще пару секунд, я украдкой вытерла выступившие слезы.

— Дай мне еще неделю, — попросила я дрожащим голосом. — Пожалуйста.

— Хорошо, — согласился Джейсон. — Не знаю, что тебя так тревожит, но надеюсь, ты расскажешь, когда будешь готова.

Он поднял мой подбородок двумя пальцами, заглядывая во влажные глаза, а затем нежно поцеловал. Джейсон почти сразу ушел — ему нужно было отдать последние распоряжения перед отъездом. И, наверное, в первый раз я была рада, что это был всего лишь легкий, мимолетный поцелуй. Потому что как только дверь за ним закрылась, слезы хлынули потоком. Я уже не могла его обманывать. Но и сказать правду было нельзя. А самое ужасное — мне некого было винить. Нет, конечно, я выскажу девочкам все, что о них думаю, как только увижу, просто чтобы отвести душу. Но на самом деле это мои решения привели меня в такую ситуацию, и теперь я закономерно расхлебываю последствия. Карма все же существует…

***

Находясь в здании аэропорта, я серьезно нервничала. Настолько, что начала задумываться о том, не растворит ли холодный пот клей, на котором держится моя борода… и остатки здравого смысла, видимо.

Тимоти я справедливо опасалась. Он и раньше не питал ко мне теплых чувств, а уж сейчас, когда его разозлила Алия — а в том, что она его именно разозлила, я не сомневалась — положение может стать еще хуже.

— С тобой все в порядке? — спросил Торн, заметив мое состояние.

— Зашибись просто, — буркнула я. — А тебя не смущает, что я снова буду проходить таможенный контроль по липовым документам?

— Если тебя пропустили в Чили, то и насчет Ирландии я бы не стал переживать, — улыбнулся он. — Постарайся расслабиться, а то наша Моана может плохо о тебе подумать, а если он вцепится во что-то, оторвать его от идеи уже невозможно.

Предупреждение было своевременным. Вышеупомянутый потомок отважных новозеландских воинов как раз направлялся к нам, внушая страх и трепет окружающим своей кислой миной.

— Привет, Джейсон, — вежливо поздоровался он с Торном. — Харви, — я удостоилась только кивка, но так было даже лучше. Я бы не пережила, если бы Тимоти полез обниматься. Даже у меня нет столько отмазок!

— Судя по твоему лицу, Золушка снова ускользнула, оставив вместо туфельки твое разбитое эго, — фыркнул Джейсон.

Я навострила уши. Если они сейчас говорят не о Алии, то я прямо здесь сорву к чертям свою бороду и отдамся на суд Тимоти.

— Иди в задницу, — прорычал Кинг.

— Я так и думал, — растянул губы в улыбке Торн. — Что на этот раз?

— Аккаунт, с которого арендовали машину, липовый, как и документы, на которые его оформили, — выдавил Тимоти сквозь сжатые зубы.