меня месяц абсолютного покоя, что бы ни произошло.

Некро скрестил руки на груди и выжидающе посмотрел на меня.

-Говори, зачем пришёл.

-Разве нельзя просто навестить своего старинного друга?

Мой собеседник скривился так, будто только что испробовал невероятную гадость.

-Я, конечно, ценная персона, но не настолько, чтобы предпочитать пустую болтовню со мной полноценному отдыху, в котором ты нуждаешься.

-Нуждаюсь?...

-Сирис, давай уже оставим эти игры и перейдём к сути, - Некро подался вперёд, облокотившись на стол, - в мои планы входит как можно скорее вернуться к своей ученице, поэтому, как только придёт этот чёртов ответ на мой запрос о возвращении, я снова начну вести так любимую мною жизнь отшельника. Подальше от всей этой суеты и шума.

-Мне нужно, что бы ты научил Эмиля отделять демонов от разума.

В комнате повисла напряжённая пауза. Мой собеседник, казалось, застыл в одной позе и лишь раздувающиеся крылья носа показывали его отношение к моим словам.

-Сирис. Ты хоть понимаешь, о чём просишь?

-Да, я...

-Ни черта ты не понимаешь!

Некро вскочил со стула и начал мерить шагами комнату, заложив руки за спину.

-На это уходят месяцы, годы! А ты хочешь, чтобы он сделал это по твоему щелчку пальцами? Сирис!

Я было набрал воздуха для ответа, но меня перебили.

-Даже не буду спрашивать зачем тебе это! У меня своих проблем хватает. Но ты подумай об Эмиле!

-Если бы этого не требовала сложившаяся ситуация, я бы никогда не попросил о таком! - теперь вскочил уже я, - ты же знаешь, как мне дорог Эмиль!

-Тогда забудь об этой твоей «ситуации»! Кто-нибудь ещё разберётся. Не мучай парня и не мучайся сам!

-Некро!

-Сирис! Вечно считаешь себя последним рубежом! Если не ты, то никто!

-Некро!

-Что?!

Кажется, он действительно разозлился. Его и без того взъерошенные волосы частично встали дыбом, в чертах лица появилось что-то дикое, а клыки удлинились.

-Некро, - я подошёл к остановившемуся оборотню и положил руку ему на плечо, - мне больше не к кому обратиться. Только ты знаешь, кто такой Эмиль и, поверь, если бы это было возможно, я бы никогда не попросил об этом.

-Тебе бы самому не мешало провести ритуал Единения, вместо всей этой беготни, - мою руку стряхнули с плеча.

-Я приду завтра. Потрудись уж объяснить своему ученику, ради чего ты обрекаешь его на это.

-Спасибо, - это было сказано от всего сердца, - Некро, ты даже себе представить не можешь насколько это важно...

-Иногда я жалею, что среди моих знакомых есть сам Сирис Воул. А теперь уходи. Мне ещё нужно подготовиться.

Не скажу что дорога домой далась мне так уж легко. Пойдя несколько раз на поводу у своих эмоций, я сделал пару крюков, но всё-таки оказался перед знакомой дверью. Со вздохом толкнул калитку и, привычно проведя по голове полупрозрачной собаки, нажал на ручку.

Из гостиной доносился приятный запах свежей крови и отголоски разговора.

Скинув обувь, я вымыл руки и, плеснув водой в лицо, посмотрел на себя в зеркало.

С угловатого лица стекала вода, парочка прядей упала на лицо, а зелёные глаза, казалось, слегка запали вглубь. Похоже, я устал. Но сейчас не время. Совсем не время.

-А мы тут догадки строим, куда это ты ушёл с вечера пораньше, - меня улыбкой поприветствовала рыжеволосая, несколькими движениям наполняя ещё одну кружку тёплой кровью из металлического кувшина.

-Это удачно, что вы оба тут собрались, - плюхнушись на стул, я отпил из кружки, облизнулся, - нужно кое что обсудить.

-Когда ты говоришь так, я начинаю беспокоиться, - мой ученик, облачённый в одну из своих любимых маек и штаны свободного кроя, уже, похоже, покончил с завтраком и теперь внимательно смотрел на меня.

Боги, как же мне не хочется ни говорить, ни делать того, что должен.

-Эмиль, помнишь того вампира, с акульими зубами?

-Верфира? - вампир напрягся, беспокойно взглянув на меня, - какие-то проблемы?

-Нет, с ним всё хорошо, - мотнул головой я, - помнишь, ты тогда увидел его память?

В ответ медленно кивнули, хмурясь. Да, не самое приятное из воспоминаний, но куда деваться.

-Один мой... друг, - я запнулся, не зная как правильнее закончить фразу, - один мой друг не может вспомнить всего случившегося. Я бы хотел попросить твоей помощи.

-Но Сирис, я не знаю, как это работает... - Эмиль растеряно взглянул на меня.

-Дело не только в этом. Есть вероятность, что в его памяти засел один из подклассов демонов и понемногу уничтожает его разум.

-Кошмар, - Ати вздрогнула, нахмурившись.

-Но тогда я тем более...

-Некро согласился помочь. Поэтому, если ты готов попытаться, если ты можешь...

-Сирис, конечно! - Эмиль даже подскочил на стуле, - конечно я помогу тебе! Когда придёт сэр Ренс?

-Завтра, - с облегчением выдохнул я, чувствуя как меня грызёт совесть, - завтра, сразу после заката.

-Хорошо, а то мы сегодня договорились встретиться с ребятами. Не хотелось бы всё резко отменять, - улыбнулся вампир, поднимаясь из-за стола.

-В чём подвох?

Проводив моего ученика и наказав ему возвратиться хотя бы за пару мгновений до рассвета, мы с Ати расположились на диване в гостиной, любуясь распустившимися за панорамными окнами цветами.

-Ты о чём?

-Сирис, когда ты говорил об этом «друге», твоё сердце билось как сумасшедшее. Ты давно уже не переживаешь по пустякам, - рыжеволосая обернулась ко мне, слегка склонив голову набок.

-Иногда меня пугает твоя проницательность.

-И всё-таки?

-Не могу пока рассказать тебе всего, - я виновато посмотрел на свою собеседницу, - но попрошу и твоей помощи. Нам будет очень плохо после занятий. Эмиль не знает, на что идёт, а я не могу расписать ему всё в подробностях.

-Потому что тебе очень нужно, чтобы он согласился?

-Я ужасен?

-Ты кошмарен, - улыбнулись мне, - но я тебя и таким люблю. И Эмиль тоже. Ты бы никогда не заставил его идти на что-то тяжёлое без веской причины.

-Иногда мне кажется, что