им и все, кто мог бы жить, если бы Кулак не спрятался в Благой Тиши, Бранд видел их всех, словно наяву и знал, что если он отступит, то они снова погибнут, все окажется зазря.

Вы ощущаете воздействие недостатка "Искалеченные внутренности"!

Регенерация Жизни остановлена до устранения недостатка!

— Пейанг умирает, - сказала она.

Зелья!

В следующее мгновение Бранд уже мчался, перепрыгивая завалы из тел, расщелины, лужи и ручьи крови, бросая взгляды по сторонам. Они одолели не силой, нет, небесные герои переходили на их сторону, и боги сами истребляли свое войско, но это еще не значило ничего. Оставались монастыри и жрецы, были живые, сбежавшие с поля боя, так как они побоялись идти против богов, были войска, несущиеся сюда.

Под ногами была и оставалась Бездна.

— Твою ж, - вырвалось у него.

Верхушка мега-дерева, уже вдвое увеличившего свои размеры, была расколота и иссушена, словно туда ударила огромная ядовитая молния. Срубленные ветви, пробитый насквозь ствол, просеки в кроне, свисающие повсюду тела, словно кровавые фрукты, не падающие вниз, так как внизу просто не было свободного места.

Дармаус, перемешанный с камнем, Глыба, смятая в лепешку, Цепь на горе трупов, Медоед, разорванный пополам, взгляд Бранда выхватывал знакомых героев, погибших в этой свалке и ему хотелось взвыть. Он подхлестнул себя яростью, бросил взгляд вверх, словно собирался сжечь им богов и героев небесных тысяч.

— Мы проигрываем! - яростно прорычал Терун. - Невероятно! Это все ваша вина!

— Или твоя, - холодно отозвалась Эммида. - Надо было убить Бранда, когда мог.

— Почему ты не высказываешь претензии Адрофиту?! Или Пентроку? Где их хваленые жрецы, любовь и хитрость?!

— Я ближе к победе, чем всем твои воины! - отозвался Адрофит.

Снизу доносился могучий голос, ослаблявший войска небес и наполнявший живых, защитников Перводерева, небывалой мощью:

Без слов он все поймет

И друг тебя спасет

Клинку подставит грудь

Тебе расчистит путь

— А-а-а, вот кто во всем виноват! Бард, с которым ты спала, Узианда! Ты усилила его, дала уровни и Особенности и вот результат! Наших героев избивают, как младенцев!

— Ты бог сражений или жалоб, Терун? - улыбнулась та в ответ.

— Хватит препираться! Раз герои не смогли, то пришла пора явить частичку нашей настоящей силы и показать всем, что такое божественное возмездие! - заявила Эммида, сверкая глазами.

Остальные боги выразили свою поддержку, только Терун все не унимался.

— Если бы Узианда не дала такую мощь обычному живому!

— Разве не поступил ты также в свое время? - спросила богиня искусств с улыбкой. - Благословил перчатку Кулака? А Минт Вольдорс... он столько раз клялся нами всеми и особенно мной, что.

Узианда прищелкнула пальцами.

Бранд примчался со всех ног, но все равно опоздал. Пейанга ранили смертельно несколько раз, и он уже не мог пить зелья, только отравился бы, но все равно продолжал командовать и умер, едва в битве наступили передышка и перелом, благодаря Мартахару.

— Сейчас спою! - объявил Минт громко, подходя ближе. - О смерти...

Чувство Опасности дернуло Бранда, он упал, роняя Лану и в следующее мгновение лютня-артефакт взорвалась, разнося несравненного барда Минта Вольдорса на мелкие куски.

Глава 42

Нескольких живых убило, кусок лютни врезался в голову зомби и отбросил его с вала трупов вокруг мега-дерева. Тела и кровь вокруг, подходящий антураж для дерева, рожденного и усиленного жертвой, призванного питаться маной Бездны, мелькнула мысль у Бранда.

— Живые!! - прогремело с небес.

Остатки бури разорвало, мимо со свистом промелькнул Громоптах, впечатался в камень, только клюв наружу торчал. Сыпались перья и тела последних уцелевших авианов, с грохотом обрушилась виверна, качнулась на краю шахты Провала и канула дальше вниз.

— Боги милосердны и терпеливы, но всему есть предел!!

Бранд переглянулся с Ланой, поднялся, ощущая пламя и холод внутри. Они были близки, очень близки, настолько близки, что боги не выдержали и нарушили договор. Где-то фоном промелькнула мысль, что правильно он не стал возвращать перчатку от Брандашмыга, и в то же время пустота в груди и животе усилилась. Схватить верную перчатку, взмыть в небеса, дать бой богам, безнадежный, болезненный, смертельный.

Лучше так, чем стоять бессильно, утирая кровь Минта с лица.

Кто бы мог подумать, что однажды он будет искренне гордиться Минтом и его делами и словами?!

— Смотрите, сколько живых погубило ваше бессмысленное сопротивление! Вы пошли за Кулаком и он принес вам лишь смерть!

— Ее не было, пока не явились вы!! - крикнул Бранд.

С небес ударила молния, но Лана поймала ее, притянула к себе и вздрогнула, задымилась, но осталась стоять на ногах, упрямо глядя вверх. Прежде чем нести новую жизнь, она, похоже, опять собиралась последовать примеру любимого и дважды умершего на ее глазах наставника.

— Это несправедливо! - крикнул кто-то.

— Справедливость?! Сейчас я явлю вам справедливость! - прогремел голос Эммиды.

Мана вокруг сходила с ума и бушевала, отрезая всякую связь, порталы и телепорты. Небесная мана, вредная для живых и некоторые падали на колени, задыхались, хватались за горло. Духота и потрескивание в воздухе, духота и боль в висках, удушливый запах крови и смертей, шелест листьев Перводерева, продолжающего качать ману.

Похоже, кристалл защищал его, может и не разил небесных героев, но защищал, иначе было не объяснить то, что мега-дерево до сих пор стояло, пусть и уничтоженное наполовину. Боги все еще не переходили к открытой демонстрации силы, все еще сдерживались, надеясь обойтись мелким нарушением договора, так это понимал про себя Бранд.

Мана бушевала, но живые упорно рвались в долину Провала, спешили войска из внешних крепостей и кругов, те, кого расставил там Пейанг. Армии живых, с правителями во главе, ошибочно решившими, что битва с Бездной уже началась. Те, кто бежал прочь в самом начале битвы, уже скрылись или погибли, смешались с телами храбрецов, давших бой небесам, и с трупами тех, кто выступил на стороне богов. Жрецы Ордалии и маги-целители лечили раненых, отряды помощи разносили зелья и тащили прочь нуждающихся в помощи, но сама богиня жизни и лечения так и не появилась.

На фоне творящейся бойни эти попытки помощи выглядели чуть ли не насмешкой.

— Убийца Минта!

— Великий бард порвал с богами, где тут справедливость?!

— Кулак всегда выступал против вас!

— Сговорились с Бездной!

Некоторые из кричавших