– Айболит, быстро проводим запуск и уходим! – Медведь сбросил со спины рюкзак с оборудованием. – Лучше вернёмся сюда завтра, сегодня слишком неспокойный день! Куда ставить приёмник?

– Сюда. – Санинструктор, склонившись над вторым устройством, ткнул рукой рядом с собой. – Прямо отсюда провод потянем, сейчас я его через кабель-канал продену, чтоб потом время не терять.

– Базальт, левый сектор! Мой – правый, – вышел в эфир здоровяк, – Байкал, на тебе Айболит, пока он в Жёлтой, Шорох, ты идешь с ним в Зелёную! Ждём головной дозор и начинаем, пока нас опять кто-нибудь не захотел сожрать!

Головной дозор вывалился из Зелёной в Жёлтую в шаге от Айболита, едва не споткнувшись о расставленное на кишащей Синькой траве оборудование. Увидев их появление в полном составе, Медведь резко развернулся и вскинул пулемёт, ожидая увидеть погоню.

– Чисто! – выкрикнул в эфир Капкан, увидев его движение. – Там озеро образовалось! – тревожно сообщил он, указывая рукой в сторону Зелёной Зоны. – Метров триста отсюда, на две Зоны сразу! Вот почему зверьё само не своё, территорию у водопоя делят! Прут отовсюду! В Ухте стрельба стоит бешеная! Не иначе кто-то под Зов попал! Медведь, ты что, не слышал меня? Я же тебя вызывал!

– Не слышал, – напряжённо ответил Медведь, провожая пулемётным стволом мелькающего в кустах кабана. – Ты в Зелёной Зоне был. Мы здесь оборудование разворачиваем.

– Мы тебя слышали! – возбуждённо заявил боец. – Там, в Зелёной! Ты Шороху приказал с Айболитом границу пересекать!

– Что?! – вклинился в эфир голос санинструктора. – Вы нас слышали? Я же ещё кабель не растягивал! Всё оборудование в Жёлтой! Медведь, я в Зелёную! Надо проверить! Вызывай меня постоянно! Кого брать?

– Капкан, Шорох – вперед! – приказал здоровяк и, убедившись, что все трое покинули Жёлтую Зону, вновь вышел в эфир: – Айболит – Медведю! Айболит, ответь Медведю!

С минуту ответа не было, после чего в Жёлтую вернулся санинструктор и сообщил, что сигнал из Жёлтой Зоны в Зелёной слышен очень хорошо, но вот в другую сторону он не проходит. Айболит спешно принялся возиться с укладкой экранированного кабель-канала, но итог оказался тем же. Спустя пять минут количество зверья в окрестной растительности стало угрожающе расти, и Медведь приказал свернуть оборудование.

Отступить без сопровождающих не удалось. Метров через восемьсот позади появилась стая волков голов в тридцать, идущая за Спецотрядом по пятам. К базе вышли без драки только благодаря появлению Токсика. Токсичное облако выползло из восточных развалин, накрыло окружающие тропу руины и выдавило из них вторую часть волчьей стаи, сидевшую в засаде в ожидании уходящей от загонщиков добычи. Только увидев перед собой открывающиеся двери базы, Медведь признал этот день удачным.

Он убедился, что весь отряд вошёл внутрь, и, старательно избегая глядеть в сторону Эпицентра, запер вход. Вот теперь можно порадоваться, подумал майор, направляясь к ёмкостям с жидкостью для биологической дезактивации снаряжения. Послезавтра, в день торгов, Водяной вручит всем покупателям по небольшому клочку бумаги с цифрами. Можно быть уверенным, что это известие облетит Ареал едва ли не мгновенно и на шестой день старую аварийную частоту будут слушать тысячи людей, ожидая предупреждения о Выбросе, дающего им целых двадцать пять минут времени. И они его получат. Если это спасёт жизнь хотя бы одному хорошему человеку, то всё, что мы делаем, уже не напрасно.