— Вот это поворот!

— Он так не думает, — сразу сказал Палович. — Это он от Эрко… Кванг ему не доверяет после кражи.

— А ты веришь, что он украл?

— Нет.

— Нашли попавшие вещи?

— Нет, Крим ничего не нашел.

— Много пропало?

— Сапоги и куртка капитана.

— Странный улов, ты не находишь?

— Не спрашивай. Еще какое-то средство по уходу пропало… С запахом иахина что ли?…

— Эмммм… — запнулась Ная. — Ты знаешь, я тоже думаю, что Эрко тут ни при чем. Кванг ошибается.

Палович, на радость Нае, замолчал, а она была очень раздосадована. Она поняла, что вещи уволок Найки, когда был на 53-м. Это ее разозлило. Она не любила это чувство, но для дела оно было ей сейчас очень кстати.

Корабль-монстр

Верхняя площадка была полна зеленых скафандров. Они сновали туда и сюда. Команда 53-го была поставлена у глухой стены, прямо под командной надстройкой, которая тянулась от угла в обе стороны. Примерно в центре территории возвышался то ли бункер, то ли дзот. Квангу показалось, что там установлена мощная нейтронная пушка для стрельбы по космическим объектам. Справа были еще какие-то мелкие строения, похожие на склады. Через дверь капитан заметил, что в ближнем лежит то, за чем они сюда прилетели. Нужный ящик, а под ним еще один. Вот он, только зайди и возьми, а они попались на датчиках! Было обидно… Кванг отогнал от себя все чувства под предлогом «нет времени» и начал усиленно думать, как можно развернуть ситуацию в свою пользу. 53-й уже на подлете, но он на дракона совсем не похож. Похоже, единственное, что он сможет сделать, это отвлекать главный скафандр и тянуть время.

Напротив команды 53-го засел расчет. Они заняли позицию за укреплением из блоков, которые были собраны без раствора, на скорую руку, недалеко от бункера, похожего на дзот. Зеленые скафандры укрепления были с отличием — белой полосой вдоль рукава. Они не поддались панике и ждали приказа начать расстрел.

— Дайки, — обратился Кванг. — Лучшей команды, чем вы, у меня не было. Спасибо всем.

У Эрко перехватило дыхание. Он отказывался верить, что это конец, ведь 53-й подлетает, но возразить капитану не мог. Анлути увидел, что Эрко заметался, нужно было быстро его успокоить. И только капитан открыл рот, как над головой что-то засверкало, пучок молний разрушил всю административную часть. Никто ничего не успел сообразить, как молнии ударили второй раз, уже в башню с орудием, что была в противоположном углу. Мгновение, и трескучие потоки энергии выломали в стене огромную дыру, за которой стало видно долину.

— Что это стреляет?

— Что происходит?

— Это наши? — слышал возгласы Кванг. Он не знал, что это, но упускать такой шанс не стал. Он закричал, что есть силы:

— Это дракон! Смерть наемникам с Грантуды!

Еще удар, у базы не стало последней видимой защиты. Пучок молний разнес гнездо импульсных лучеметов. Они располагались на крышах складов. Осколки кровли полетели прямо в строну расстрельной команды. Кого-то сильно задело. Началось жалобное пипикание. Загудела сирена. Пыль немного рассеялась, и к ужасу зеленых скафандров на них вынырнуло черное чудовище, доселе не виданное в их краях. Два его огромных глаза безостановочно вращались в разные стороны. Огромная пасть была оскалена, лишь в одном месте была чернота — где не хватало зуба. Но это не помешало монстру убить камненога, которого он держал в передней лапе. Все это сопровождалось страшным грохотом. Его гул шел по поверхности и заходил вовнутрь каждого. «Бом-бом-БООМ-ОМ-ом — бом,» — раздавалось без перерыва.

Маршевый 53-го работал на полную мощность, вспышки от него расходились спиралью по небу и поверхностям. Все мерцало, и смотреть было тяжело. Резкий контраст резал глаза. Наконец, Кванг разглядел рыло своего корабля. Его охватила радость, он почувствовал ее спазмы внутри себя. На его глазах, которые он старался не закрывать, появились красные капли. Нос 53-го уже влетел на территорию базы, а дальше он застопорился, камненог, свисавший с передней правой опоры, зацепился за стену и затормозил корабль.

* * *

Палович долго сомневался, что у него получится разрушить огневые точки и, самое главное, административный центр. У них не было нужной линзы для фокусировки луча. Но результат его впечатлил. Он сидел и повторял:

— Вот это да! Вот это да! — голос Наи вытащил его из эйфории.

— Я застряла! Мы застряли!

— Попробуй вильнуть в сторону.

Найария послушно повела корабль вправо, он повернулся, но дальше не пошел. Силы маршевого не хватало, чтобы оборвать корни.

— Алекс, дай нам вид на нижнюю часть. Может, будет понятней, — гаркнул Палович в голусар.

— Атака, атака! — посыпалось со всех сторон.

— Направление? Цель? — громко спросил у системы первый пилот.

— Атака! Орудие — нейтронная пушка. Возможная цель — нижний нивелир.

— Что??? — Ная переглянулась с Паловичем. Они не понимали, о чем речь.

— Внизу, внизу! Я же говорила — это дзот для пушки! — закричала в голусар Китата. — Улетаем!

— Ооо! — вырвалась у Наи. — Мы можем на нее сесть?

— Исключено! Мы повиснем на стене! — орал Палович. Он был первый раз один на один с кораблем. Раньше с ним был или Кванг, или первый помощник. Он лихорадочно пытался что-то придумать, но не мог. И как чудо, он получил подсказку.

— Скинь уже этот клубок корней на бункер, пока тебя не завалили! — раздалось из общего голусара. Капитан Кванг следил за 53-м. — Два гика вперед, один влево.

— Что еще за гик? — нервничала Ная.

— Это нажатие на рычаг газа при ПШС.

— ПШС рано, Светик, нам нужен рывок!

— Я перезапустила ускоритель, на счет три дерни еще раз.

Ная закрыла глаза и стала считать. Палович, который видел все это со стороны, был в шоке. Ну, сами посудите: пилот с закрытыми глазами управляет кораблем. Это было невозможно в его парадигме. Он заорал на беловолосого пилота, но она его не слышала. У нее в голове прозвучало три, она нажала, подавая всю мощность в маршевый. То ли рывок получился достаточный, то ли камнекорень поддался, но 53-й прошел вперед, немного левее. Ная посмотрела вперед через иллюминатор. Там, на белой стене, была зеленоватая тень от 53-го. Восходящее светило наконец-то поднялось выше хребта и сейчас ярко светило кораблю в сопла. Вот на белом цвете стало хорошо видно зеленый силуэт 53-го, его переднюю лыжу с клубком камнекорней и прямо под ним прямоугольный дзот, из которого не спеша рос пушечный ствол.

— Отпустить правую переднюю опору! — командным голосом произнесла Ная. Ее тон был настолько убедителен, что Палович резко замолчал,