внучку. Саймак курил длинную церскую сигарету и делал вид, что остался за компанию – просто планов других не нашлось. Грэйс с Тарквином держались за руки, Тони и Самира рядом с ними тихонько что-то обсуждали.

Лея стояла ближе всех. Она подошла и обняла Джека за шею.

Был конец октября. Было очень тепло. И хотя Джек отдал медальон рассказчика, придумывать он не перестал. Вот сейчас, например, он спонтанно придумал слово, противоположное одиночеству.

Оказалось, что это счастье.

Благодарности

Долгий путь «Замка на третьей горе» я для себя называю цепочкой чудес. За много лет она не порвалась – становилась только крепче, – и всё это благодаря вам!

Феи вдохновения

Алина, мой первый читатель, спасибо за двадцать (двадцать?) лет дружбы. За то, что читала мои древние черновики, а потом и главы, которые стали книгой. За поддержку, адекватность; за идею из двух слов, сине-розовые комментарии и мно-о- ого разговоров.

Маша, надеюсь, ты знаешь, что большинство написанных мной авторских листов обязаны своим появлением именно тебе! Спасибо за то, что читала по маленьким кусочкам; за мотивацию и советы, за голосовые и – моё любимое – КАПСЛОК. Давай мы с тобой напишем ещё много книг?

Люба, спасибо за мой ночной смех в подушку, красивости, завитушки и за то, что ты лучший в мире эльф.

Аня, Аня, Женя, Лера… спасибо за почтовую магию и свет в самое тёмное время. Рядом с вами всегда солнечно.

Вам, чьи имена я могу перечислять ещё бесконечно, спасибо. На бумаге не буду, а в памяти сохраню.

И тебе, мой незнакомый читатель. Раз ты добрался аж до «благодарностей», значит подружился с персонажами книги и автоматически (да-да) со мной.

Волшебники из издательства

Однажды выяснилось, что последняя глава – это вовсе не конец пути для книги. Я поставила точку, но и тут цепочка чудес не прервалась.

Ольга Кузнецова, спасибо вам за то первое сообщение (а ведь я чуть его не пропустила!), за возможность и веру. За «нам понравилось» и «давайте издавать всю трилогию», за мой нечленораздельный счастливый писк. Важным звеном на этом этапе стал незнакомый рецензент (мой безымянный герой), который разглядел в книге волшебство. Спасибо и вам!

Евгения Фоменко, наш терпеливый, чуткий, вдохновлённый редактор. Благодаря тебе я полюбила понедельники, в которые можно продолжить работу над книгой. Спасибо (зачёркнуто: за то, что выдержала мои нервы, бесконечные вопросы, правки после вёрстки, «а давай сделаем оттенок на обложке на полтона сиреневее»…) за любовь к своему делу, фантазию и внимательность к авторам. Я очень рада, что мы оказались в одной команде, спасибо.

Ирина Итиль, спасибо за корректуру, а потом и общение. Мы как-то заочно почувствовали друг друга, взгромоздились на одну волну и вот, плывём.

Спасибо Владимиру Овуору за прекрасную озвучку книг.

Редакторы, корректоры, художники и маркетологи, вы – проводники между автором и читателями, между выдуманным и реальным миром. Спасибо всей команде!

Мама

Самая талантливая. Благодаря тебе в дневнике рассказчика появилась запись про пузырьки в хлебной закваске. Благодаря тебе в принципе многое появилось… Спасибо тебе за то, что ты у меня есть. Будь у меня всегда.