– И я тебя, – ответил Никита.

– Погоди, я выйду в холл, а то Павлик спит…

– Быстрее давай! А то я совсем замерзну! Тут холодно, как на полюсе!

В холле Настя подбежала к окну. Никита лежал на снегу, раскинув руки и ноги.

– Ты что делаешь?! – воскликнула девочка. Мальчишка не шевелился, и рассерженная Настя показала ему кулак. Она увидела, как парень поднес к уху трубку, и снова услышала его голос:

– Хочу заболеть! Похоже, это единственный способ попасть в вашу больницу.

– Встань со снега, немедленно! – приказала Настя, сердито глядя на распластавшуюся на снегу фигуру.

– Ты прям как моя мама! – ухмыльнулся парень. – Но я никогда не был маменькиным сынком! К тому же меня уже ноги не держат.

Из-за спины Насти протянулась рука, взяла мобильник.

– Молодой человек, делайте что вам говорят! – тихо отчеканил в трубку Леонид Кириллович.

Девочка увидела, как Никита вмиг вскочил, принялся отряхиваться. «Значит, с ногами все в порядке!» – мысленно усмехнулась она.

– Можете пройти, вас пропустят. Думаю, вам будет интересно узнать, чем все закончилось, – пробасил отец в трубку.

– И мне! – раздался голос нового персонажа. – Мне тоже будет очень интересно узнать, чем же это моя дочь занимается с утра до поздней ночи вот уже столько дней!

– Упс! А вот это похоже на мою маму! – струхнула Настя.

Она оказалась права – в холле стояла Наталья Анатольевна. В глазах рассерженной женщины полыхала молния, и застигнутая врасплох девочка поняла, что ей несдобровать. Что-то в последнее время неприятностей стало слишком много!

– Как ты меня нашла? – растерянно пробормотала Настя. – Ах да, записка!

– В которой ты обещала быть не поздно! – раздалось в ответ. – Или, по-твоему, десять вечера не поздно?

– Не поздно! – авторитетно заявил появившийся в холле Никита. – Детское время!

Наталья Анатольевна пронзила парня недовольным взглядом, и тот вмиг скис, поняв, что снова ляпнул что-то невпопад.

– Мама, знакомься, это Никита, – упавшим голосом представила Настя. – Никита, это моя мама, Наталья Анатольевна.

– О-о-о… Э-э-э… – Никита не знал, куда прятать глаза. «Придурок, ну просто распоследний придурок!»

– Так нашего героя зовут Никитой! – хмыкнул отец, протягивая руку и представляясь. – Ну привет, спасатель! А рука-то какая холодная! Замерз на посту? Ничего, сейчас отогреешься.

«Уже», – мрачно подумал Никита, чувствуя, что щеки горят, как в огне.

– Как видишь, «предок» оторвал свою… э… короче, встал со стула и спас свое барахло! – ехидно сообщил Леонид Кириллович, еще больше вгоняя парня в краску. – И все благодаря тебе. Вовремя предупредил! Одного не пойму – как это ты умудрился оказаться в нужное время в нужном месте?

«Я и сам не пойму», – уныло подумал Никита, бросая на Настю умоляющие взгляды.

И та смилостивилась.

– Мамочка, давай останемся еще ненадолго, ладно? – принялась упрашивать она Наталью Анатольевну, переключая внимание на себя. – Тут такие события…

– Да уж вижу, – буркнула мама. – Ладно, останемся, но только по первому слову – домой!

– Конечно, конечно, – засуетился Никита, прячась за Настю. – А я вас провожу!

А Настя вдруг почувствовала, что едва стоит на ногах от усталости. Выбрав в холле самое уютное кресло, она с облегчением плюхнулась на него, откинувшись на спинку. Напротив на диване устроились родители – по разным концам, явно сторонясь друг друга. Никите достался детский стульчик возле низенького столика; глядя на выпирающие чуть не выше ушей колени одноклассника, Настя едва сдерживала смех.

– Ну что? Кто начнет рассказывать? Наш главный герой, конечно же? – предложил Леонид Кириллович.

Никита готов был провалиться сквозь землю. Ну почему ему сегодня так не везет? Он схватил валяющийся на полу кубик, принялся нервно крутить его в руках.

– Если можно, после вас, – убитым голосом попросил он.

– Надо же! А ты, оказывается, и вежливым умеешь быть! – Настин отец похлопал красного, как свекла, парня по плечу. – Хорошо, слушайте!

Леонид Кириллович начал рассказывать, и Никита наконец-то смог вздохнуть с облегчением. Он вытащил из кармана салфетку, украдкой промокнул потный лоб. Потом положил кубик на пол, поставил сверху второй, третий… Скоро рядом с парнем начала расти башня.

Рассказ отца Насти был похож на детектив.

– Никогда еще я так не гнал машину! Хорошо, в пробки не попали. И успели вовремя – почти одновременно с милицией, мы их вызвали еще по дороге. Преступники настолько потеряли бдительность, что оставили дверь открытой. И были схвачены с поличным прямо на месте!

Настя слушала, затаив дыхание. Значит, с «черной тучей» покончено! Но кто бы мог подумать, что все так обернется! Нянька оказалась воровкой!

Украдкой девочка бросила взгляд на маму. Та сидела в кресле, сосредоточенно глядя на сооружение из кубиков, возводимое Никитой. Невозможно было понять, сердится она или нет.

Потом Настя перевела взгляд на башню и пересчитала кубики. Ого! Уже тринадцать! Шаткая конструкция покачивалась, но пока держалась, и с каждым новым «кирпичиком» Настя переживала: упадет – не упадет? Упадет – не упадет? А потом загадала: «Если получится двадцать пять, то Никитка в меня влюбился!»

Отец между тем продолжал:

– К моменту прибытия милиции Катерина и ее сообщник уже успели вскрыть и обчистить сейф, добрались до Ольгиных драгоценностей. Жена осталась делать опись украденных вещей, она подъедет позже. Кстати, молодежь, вам тоже надо будет дать показания! Можно в письменном виде.

– Хорошо, – кивнул Никита, осторожно поставив следующий кубик. («Не упала!» – с облегчением перевела дух Настя.) – Я все подробно опишу.

– Опишешь? А может, вначале расскажешь? – попросила Настя. Ей тоже захотелось поставить на башню кубик, но было стыдно перед родителями за такое ребячество.

– Да-да, молодой человек! Нас всех интересуют подробности! – поддержал дочку Леонид Кириллович. Бросив недовольный взгляд на Никитину башню, он отвернулся. Но парню, очевидно, не было стыдно: ничего вокруг не замечая, он с увлечением продолжал строительство даже во время своего рассказа.

Его история оказалась еще увлекательнее отцовской. «Сыщик» почти слово в слово передал подслушанный разговор сообщников, смешно подражая голосам Катерины и ее приятеля. Завершив рассказ, он, стараясь не дышать, водрузил на башню двадцатый кубик.

– Да, кто бы мог подумать… – подвел итог отец. – До сих пор в голове не укладывается, что Павлик столько времени проводил с этой опасной девицей. И как это мы ее раньше не разглядели?