не переживу», — с наигранным ужасом воскликнул Риан. Интересно, он мои слова повторил случайно или тоже из воспоминаний узнал?

Я вновь почувствовала себя в безопасности рядом с этим синеглазым парнем. Если в обществе герцога нужно было тщательно следить за своим языком и своими поступками, то Андриан был более понимающим.

«Ты не против, что я просмотрю весь твой сон?» — спросил он.

Кивнула.

«Только предупреждаю, это настоящий кошмар», — быстро оповестила я парня.

Немного поколебавшись, Риан тоже кивнул.

Его сапфировая магия уверенным потоком хлынула ко мне и начала сосредоточенно искать воспоминания о моём сне. К сожалению, я прекрасно помнила свои ужасные сновидения. Помнила настолько точно, что сейчас, сидя в горячей воде, содрогнулась от вновь появившегося ледяного страха.

Образы мельтешили перед глазами, образуя липкую пелену и закрывая мне обзор на окружающий мир. Я слышала прерывистое дыхание Риана. Вскоре он закончил и прекратился калейдоскоп призраков, пепла и боли.

Андриан смотрел пустым и рассеянным взглядом на мутную воду перед собой. Он словно не знал, что не так с моим сном. Кожей ощущалось его искреннее раскаяние. Предо мной на некоторый миг был не сын светлейшей герцогини Сатанор, а простой человеческий парень. Ничтожество, как его называет Мирон. Риан, в самом деле, сейчас чувствовал себя никем. Неопытным, ничего не знающим и беспомощным мальчишкой. На него так подействовал мой сон? Я ждала, пока друг соизволит пояснить мне хоть что-то. Вскоре, сам признался:

— Никогда не сталкивался с подобным. Я ошибся, Роуз, у меня были другие сны. Тоже жуткие, но другого типа. Другой природы. Извини, я действительно не знаю, как тебе помочь. И да, то, что тебе снилось… — Он шумно выдохнул и рукой пригладил назад мокрые, слегка тронутые инеем, волосы. — Это же настоящий ужас! Ты точно себя хорошо чувствуешь?

Приятно, когда о тебе кто-то беспокоится.

— Да, всё нормально. — Один страшный вопрос никак не желал вылетать из моих уст. Я боялась его задавать. Ещё больше боялась, что Риан мне ответит «да». Вот только мне не узнать, пока не спрошу. Судя по виду моего друга, меня он собирается обделить некой информацией по этому поводу. Собравшись духом, я спросила: — Это опасно для меня?

Он настороженно на меня посмотрел. Словно заранее прося прощения за ответ. Лицо Риана приобрело присущую ему некоторую хищность и решительность энеш-тошерн. Думаю, именно эта решительность во взгляде бездонных сапфиров и не дала мне упасть духом.

— Это очень опасно в любом случае. Ни один сон недавно пробудившегося мага не остаётся без последствий. Понятия не имею, как можно прекратить твои кошмары, но ты ещё будешь видеть похожие реалистичные сны. Это завуалированные послания. Если ты считаешь себя достаточно умной, чтобы их разгадать, то я тебе мешать не стану. Но помни, что верно истолковать такие пророчества почти никто не может. Из опасности… переутомление, бессонница… некоторые сходили с ума, другие заканчивали самоубийством. Ограничься переутомлением, ладно?

Обнадёжил, да.

— И что же делать? — не поняла я. Посмотрела на него в поисках ответа и наткнулась на сухую усмешку. Ясно. Мне ничего не сделать со своими снами. Эту безысходность возможно лишь пережить.

Боги милосердные!

За что мне так много проблем?! Клан Пепла всё так же медленно умирает, не освобождён; ментальный маг убийца, всё так же разгуливающий по улицам Ланберга, не пойман; я не выучилась до конца; на Мирона с поразительной регулярностью нападают драконьи всадники, так ещё же и меня саму тоже рады похитить!

Наверное, у меня была очень страдальческая мина, поскольку Андриан легонько погладил меня по щеке чуть шершавыми от влаги пальцами.

— Не волнуйся, мы со всеми трудностями справимся, — успокаивающе пообещал он, продолжая ласкать мою левую скулу. — И ничего не бойся. Защитить я тебя смогу. Клянусь.

Я вздрогнула и недоверчиво посмотрела на него. К чему Риан раскидывает такие громкие клятвы и обещания? Ещё он сказал «МЫ со всем справимся». Мы вместе. Меня не бросят. Не оставят одну. Но боги, что же он творит?

— У меня трудности не с домашним заданием в школе, Андриан. Если я где-то оступлюсь, то не факт, что останусь жива. Я не имею права просить тебя быть со мной во время опасности.

— Но зачем же ты хочешь освободить тот клан? Ладно, можно всё списать на чувство благодарности и твою непомерную доброту. Чем тебе не нравится жизнь нормальной девушки? Ходить в элитную школу магии, отлично учиться, покупать новые книги и красивые платья. Ты в этом не находишь смысла, который видят все другие девушки. Даже Шалфей. Она, между прочим, самая настоящая оборотница. Она не рискует собой ради клана, а по сути, она первая должна броситься в бой с теми снежными барсами. Скажи. — Риан долго не мог подобрать слова. Он убрал руку. — Что тебе не нравится в такой жизни, которую тебе предлагаю я? Что ты сделаешь, когда освободишь свой Пепел? Ты вернёшься к ним?

«Или останешься со мной?» — спрашивал его взгляд вопрос, который Андриан не смог задать вслух.

Я потрясённо молчала. Полукровка с синими глазами ждал, не торопя, хотя сам сгорал от нетерпения. Риан мне предлагал… другую жизнь. Лучшую жизнь, тут не буду спорить. Он предлагал остаться с ним. Покинуть клан, как свободная птица улететь в далёкие края. Если подумать, то, что же меня ждёт в клане? Опять тонны тяжёлой ручной работы. Опять антисанитария, дырявые тряпки, которые одеждой-то можно назвать с натяжкой. Опять сидеть на шеях добрых пепельных волков.

Опять быть в клетке.

Но было же и хорошее. У меня был брат — Вулкан. А Родан и Клевер, Клык, Эйро? Моя семья. Как их бросить? Им сейчас очень тяжело. Я нужна.

«Предала свой клан»

Жжение в глазах подсказало, что я опять готова заплакать.

— Я не могу их бросить, пойми!

— Тише, — попросил он, в очередной раз погладив мои волосы. — Я тебе помогу, каково бы ни было твоё решение.

— Спасибо, — сказала я. Это слово не могло выразить всей моей благодарности. Андриану даже «спасибо» было не нужно.

Он потянул меня к другому краю озера, где находились подводные сиденья. Вскоре я начала успокаиваться. Но больше не проронила ни слова. Ни когда мы покидали территорию базы, ни когда ехали через обширные поля Ромпира, ни даже когда перешли границу и вернулись в Святую империю.

***

Мирон вновь в этом поганом городе. Ланберг. Вокруг темно, но эта тьма на крышах домов никого не пугает. Как же, тут ведь отлично вышколенная крылатая стража воинов-ангелов, добрые соседи, готовые