хватается за мое плечо. – Джульетта, открой глаза.

Ее веки подрагивают, и все радостно выдыхают.

Чувствую, как колотится мое сердце, как сжимаются легкие. Всей душой я молю ее даровать мне надежду.

– Наконец-то! – хрипит Кэмерон, и слезы текут из ее глаз. – Она просыпается. Ари, давай, девочка, просыпайся!

– Детка… давай! – шепчу я и изо всех сил стараюсь сдержать слезы, но безуспешно.

Смотрю на нее, жду, когда мой мир вновь начнет вращаться.

Моя девочка очень медленно открывает глаза.

Я наполовину смеюсь, наполовину плачу. Прижимаюсь лбом к ее животу. Мое тело сотрясается от рыданий. Зажмуриваюсь, пытаюсь успокоиться, но у меня не получается.

Ари насколько раз моргает и медленно обводит взглядом комнату.

Взгляд останавливается на Мейсоне, и она поднимает левую руку.

Я радостно улыбаюсь, заметив это движение.

Вторая рука тоже двигается.

Слава богу!

Мейс придвигается ближе, берет руку сестры и сжимает ее.

– Привет, сестренка. – Его голос срывается. – Ты жутко нас напугала.

Ари слегка улыбается в ответ, а мы все всхлипываем и смеемся одновременно.

Она пытается приподняться, но морщится и прижимает руки к ребрам.

– Пока тебе нельзя много двигаться, – мягко говорю я.

Она смотрит на меня немного удивленно.

Я чувствую, как ослабевает внутреннее напряжение. Внутри меня разливается спокойствие, и я улыбаюсь ей уголком рта. Пока не решаюсь улыбнуться шире.

– Привет, Джульетта!

Жду ее ответа, вижу, как взволнованно вздымается ее грудь. Она открывает рот, но ничего не говорит, а лишь касается шеи. Пытается откашляться и снова морщится.

Она не отводит от меня взгляда, пока перед ней не появляется чашка с водой.

Уголки ее губ приподнимаются.

– Привет, незнакомка! – улыбается Чейз и вкладывает чашку ей в ладонь.

Ари успевает сделать маленький глоток, но Кэм выхватывает чашку, чтобы крепко обнять подругу. Вода разливается по полу.

– Не могу поверить, что ты наконец проснулась! Напугала меня, мерзавка! – смеется сквозь слезы Кэм.

Низкий, хриплый смех Ари цепляет меня за сердце, я будто сам пробуждаюсь вместе с ней.

Каждый нерв моего тела оживает, я едва могу усидеть на месте.

Ари глубоко вздыхает и откидывается на подушку.

Протягиваю руку и указательным пальцем убираю волосы с ее лица, она смотрит на меня из-под ресниц.

– Как ты себя чувствуешь, милая? – спрашиваю я, понимая, как глупо, должно быть, звучит мой вопрос. Но мне обязательно нужно знать. Мне хочется услышать ее голос, увериться, что с ней все в порядке.

Она задумчиво сдвигает брови и молчит, но потом кивает.

– Нормально. Все тело болит и стучит в голове, но думаю, что со мной все в порядке.

Я нервно сглатываю и стискиваю зубы. Ее голос…

Я так скучал по нему!

Я так скучал по ней!

Боже, я люблю ее!

Я боялся признаться себе в этом, но в какой-то момент я уже начал сомневаться, что у меня еще будет возможность рассказать Ари о своей любви.

– Стойте. – Она напряженно оглядывается по сторонам. – Что случилось? Почему я здесь?

Мы с Мейсоном смотрим друг на друга, потом я наклоняюсь вперед, привлекая ее внимание.

– Ты вышла на дорогу.

– Ты сбил меня? – Она вцепляется в одеяло, и монитор позади нее начинает громко пищать.

– Что? Нет! – Я отчаянно мотаю головой, заглядывая ей в глаза. – Нет, милая. Неожиданно появилась машина, и я не успел добежать до тебя. Водитель не видел тебя, а потом не успел затормозить.

Она расслабляется, но дышит прерывисто, с трудом, потом снова морщится.

– Все в порядке, сестренка. – Мейсон кладет руку ей на лодыжку. – Теперь ты в безопасности.

– Вот придурки! Моя девочка проснулась, и никто мне не позвонил! – сквозь ребят прорывается Брейди. – Что за дела вообще! – Он наклоняется и звонко целует Ари в щеку, а мне хочется стереть его поцелуй и запечатлеть на его месте свой собственный. – Я рад, что ты вернулась, Ари, детка! Твой возлюбленный совсем раскис, пока ждал тебя. – Он с нежностью смотрит на нее, и я понимаю, что шутками он отгоняет свои страхи и тревоги. – Я пытался объяснить ему, что ты просто Спящая красавица и что тебе необходимо было погрузиться в сон. – Он хихикает и пихает меня кулаком в плечо.

– Очень смешно, Ланкастер, – улыбаюсь я.

Ари удивленно хмурится, потом смеется.

– Брейди, я тоже по тебе скучала.

– Что за шум, ребята? Я же сказала вам не смотреть футбол в этой комнате, если вы не можете… ох, милая, вы пришли в себя! – Медсестра Бекки радостно улыбается. – Вот и славно! А то с этими мальчишками столько забот, они хуже малышей. – Она шутливо подмигивает.

– На самом деле Бекки к нам привязалась, не сомневайся, – заявляет Брейди.

Медсестра застенчиво вздыхает.

– Конечно же, привязалась!

Она подходит к Ари и нежно похлопывает ее по ноге.

– Я – Бекки, ваша дневная медсестра. Ухаживаю за вами с тех пор, как вы здесь оказались. Очень рада видеть ваши глазки, честно признаться. Вижу теперь те самые золотистые искорки, о которых шептал ваш друг.

Я удивленно открываю рот, нервно хихикаю. Я и не догадывался, что Бекки меня слышит.

Мейсон пихает меня коленом, ухмыляется.

– Вы только что проснулись, и я не сомневаюсь, что у вас множество вопросов, – говорит Бекки. – Давайте я сбегаю за доктором Брайаном.

– Спасибо, – отвечает Арианна, и я убеждаюсь, что ее голос постепенно, с каждым произнесенным словом, обретает прежнюю мягкую интонацию.

Сжимаю ей руку, и она поворачивается в мою сторону. Но смотрит так, будто только сейчас поняла, кто держит ее за руку.

Я молчу, а она внимательно разглядывает меня: щетину на подбородке – мне было жаль тратить десять минут на бритье, когда она лежит беспомощная в этой кровати, – на одежду, которую мне недавно подвез приятель, спасибо ему за это.

– Привет, красавица. Скучал по твоим шоколадным глазкам.

Я широко улыбаюсь, и легкий румянец окрашивает ее щеки. Она отводит взгляд, медленно высвобождает руку и поправляет одеяло.

Какое-то нехорошее предчувствие охватывает меня, и я нервно облизываю губы.

– Привет, привет! – Доктор Брайан врывается в комнату, на его лице сияет улыбка. Он быстро моет руки в раковине, подходит к кровати, и ребята отступают, чтобы освободить ему место. А я остаюсь на стуле, с которого не вставал.

– Я – доктор Брайан. – Он приподнимает подбородок. – А вас как зовут?

Ари хмурится.

– Э-э-э… Арианна Джонсон.

– Верный ответ. – Доктор кивает. – Прошла тест.

Ари нервно хихикает.

– Как и медсестра Бекки, я ухаживаю за вами с момента вашего поступления. Я задам вам несколько вопросов, а потом мы поговорим о травмах, которые вы получили. Согласны?

– Да, сэр, – нервно бормочет она