Сереул всё это время удивлённо смотрел за моими манипуляциями.

– И сколько за это просят? – спросил я.

– По две тысячи золотых за каждый клинок, – ответил он.

– А они стоят таких денег? – уточнил я.

– Теперь даже не знаю. Раньше однозначно ответил бы нет. Но коль ты даже не заметил, что держишь это оружие в руках, то могу сказать, что да. Адамантит очень необычный, а главное, невероятно редкий материал. Фактически его невозможно найти в чистом виде в нашей реальности. Попасть он к нам может только из миров демонов. Это один из самых крепких и эластичных материалов, будто специально созданный кем-то для изготовления оружия. Правда, есть ещё мифрил, который добывают гномы и эльфы, он менее редок. Однако основной особенностью адамантита является то, что в это оружие, кем бы ты ни был, можно внедрить плетение любой направленности и пользоваться им, тогда как в мифрил – только те, что относятся к стихийным и светлым направлениям магии. Он даже жизнь, насколько я знаю, не воспринимает.

И тролль ещё раз удивлённо посмотрел на меня, будто проверяя, стою я или уже лежу. Но я всё держал клинки в руках, разглядывая их.

– Беру, – сказал я. А чего колебаться, если мечи мне идеально подходят.

– Э… – запнулся Сереул, – подожди, тогда, может, глянешь и ещё кое-что? – Он ушёл в заднюю комнату, а вернувшись, выложил на прилавок кольчужную куртку, несколько кинжалов и перевязь. – Это мне принесли вместе с мечами. Я предполагаю, что всё это принадлежало одному и тому же демону, – сказал он. – Только если кольчуга тебе не подойдёт, то вряд ли её кто-то сможет у нас подогнать.

Про остальное было и так понятно. Ножи чуть длиннее моих и вопросов не вызывали. Перевязь тоже, её можно было подогнать под себя, хоть она и была сплетена из тёмных стальных нитей.

«Неужели и тут адамантит?» – поражённо подумал я.

На ней были и кольца для крепления мечей и кинжалов. Даже пара скрытых нагрудных кармашков, где лежали два метательных ножа.

А вот с кольчугой было непонятно. Даже на мой не слишком профессиональный взгляд, она была очень большой. Хотя это странно. Клинки-то мне по руке подошли. А так – эластичное мягкое плетение, кольчужная сетка так и струится по руке. Очень удобный был бы для меня вариант. И по весу не слишком тяжёлая. Но вот размер…

Просто из интереса, чтобы посмотреть, как бы она на мне сидела, я снял со спины меч, стянул куртку и накинул кольчугу.

– Да, – констатировал я, – висит, как балахон.

Тролль кивнул.

Я же, чтобы было чуть удобнее, слегка тряхнул плечами, поправляя сползающую вниз броньку.

А потом произошло удивительное. Кольчуга стала утягиваться, плотно обжимая моё тело. Звенья цепочки начали скручиваться, уменьшаясь в размере, и за счёт этого кольчуга тоже стала значительно меньше. И теперь сидела на мне просто идеально.

Только возникла одна небольшая проблема.

– А как её снять? – пробурчал я.

Тролль почесал затылок.

– Да я удивляюсь, как ты её вообще сумел надеть, ведь на ней нет застёжек.

И тут я сопоставил факты. Такое своеобразное подёргивание плечами было не очень типичным для меня жестом, да и, думаю, для других тоже, а потому я повторил его. И на мне опять висит тот балахон, что я надевал.

– Беру, – даже не задумываясь произнёс я и опять дёрнул плечами. Кольчуга плотно обхватила мое тело.

«Нормально», – решил я и, накинув куртку, стал нацеплять на себя остальной обвес.

– За всё владелец просил семь тысяч, – назвал цену тролль.

– Хорошо. – И я выложил на стол семь кошельков.

Сереул усмехнулся, покачал большой курчавой головой и, насмешливо глядя на меня, пододвинул один обратно.

– Ты забыл, что сам принёс. – И он указал на лежащие мечи.

– Точно, – спохватился я и, высыпав золотые на прилавок, передвинул ему сто двадцать пять монет.

Собрав оставшиеся деньги, я сложил в сумку и другие свои предметы с прилавка. Попрощался с Сереулом и покинул его магазин.

Пора было возвращаться в академию. Необходимо было кое-что изучить и проверить. Мои наблюдения натолкнули на очень интересную мысль. Но нужно было с этим разобраться.

Академия магии

Вечер. Ночь

Вечер был насыщенным. Мне нужно было прочесть и усвоить огромное количество материала. Я уже пожалел, что не сделал этого раньше, ведь учебники-то получил давно, а вот хотя бы по диагонали ознакомиться с ними мозгов у меня не хватило. И теперь в очень сжатые сроки приходилось восполнять этот недостаток.

Благо или я читал очень быстро, или теоретического материала, если отбросить различные представленные в учебниках уже готовые примеры магических плетений, на основе которых этот материал и рассматривался, было не много. По сути, набралось от силы чуть больше сотни страниц цельной теории.

Конечно, без представленных в учебниках примеров с ней разобраться было сложновато, но и огромного их количества не требовалось. Хватало одного-двух, максимум трёх примеров. Ну а дальше уже явно начинали вырисовываться закономерности использования того или иного постулата.

И вот что у меня получилось.

Магия – это своеобразное управление разными типами существовавших в этом мире энергий посредством тех или иных способов воздействия на них. Этих способов воздействия на магическую энергию было несколько.

Первый, самый быстрый, простой и при этом самый расточительный. Это прямое перенаправление и преобразование энергии в магические схемы, которые здесь назывались плетениями, или структурами. Доступен этот способ был абсолютно всем. Но в пределах того типа магической энергии, с которой ты можешь работать. На меня это ограничение не распространялось. И как раз на основе этого определялась сила и возможности мага. Чем более высокого уровня плетения ты мог воспроизвести напрямую, работая только с его структурой, или чем большим объёмом магической энергии ты можешь управлять, тем выше твоя магическая сила. Понятия эти равнозначны. Более сложное плетение с меньшим приложением сил даёт тот же результат при гораздо большем приложении сил, но используя простенькое плетение.

Это и проверялось при поступлении, определялся магический потенциал абитуриента как мага в целом. Ты силовик – маг, который может оперировать огромными объёмами магической энергии, или ты волшебник – маг, который может удержать в своём сознании и активировать плетения как более сложные, так и более высокого уровня.

Эти маги были относительно равны. Но считалось, что силовики на то и силовики, что могут провести активацию плетения гораздо быстрее. Но волшебники часто доказывали ошибочность этого суждения. Так что споры на эту тему, как я подозреваю, продолжаются и сейчас.

Преимуществом этого способа воздействия на магическую энергию являлась очень высокая скорость применения. Мысленно выстраиваешь магическую конструкцию, заполняешь энергией, после чего происходит её активация. А дальше передаёшь энергию в уже работающее плетение для поддержания его дальнейшего функционирования.