Наконец психолог заявила, что время вышло, как будто это была обычная встреча. Люси пыталась вести себя тактично.

— Такой тебя мы по телевизору не видели.

Кристи изогнула красивую светлую бровь.

— Да, хижина и красное бикини в самом деле ставят мой профессионализм под вопрос.

— Зачем вы это делаете? — спросила Бри.

— Я страдала от булимии, когда была подростком, — спокойно произнесла Кристи. — Так я стала специализироваться на психических расстройствах на почве еды. Я согласилась на работу в «Острове для толстых», чтобы оплатить кредит на учебу, и собиралась уйти после первого сезона. Но полюбила деньги. — Она скрестила длинные стройные ноги. — Я пытаюсь оправдать свое пребывание в шоу, хотя знаю, что продюсеры велят больше снимать мое тело, а не беседы с подопечными. Но у наших участников серьезные эмоциональные проблемы, и я знаю, что если уйду, то продюсеры не станут проверять послужной список человека, который придет на мое место. Если она будет блондинкой с шикарной фигурой, на которой хорошо сидит бикини, они наймут ее. Поэтому я остаюсь.

— Кристи думает, что ни одна из наших долгих историй успеха не состоялась бы без нее, — с кислым видом произнесла Темпл.

Кристи смерила ее взглядом.

— Пара долгих историй успеха, которые у нас были… Когда «Остров для толстых» стал популярной передачей, я использовала власть, которую успела приобрести, и настояла, чтобы создатели шоу оплатили настоящие серьезные консультации по дальнейшему поведению участников. Участники находятся в жутком состоянии после того, как с ними расправляется Темпл. И перед ними маячит перспектива долгосрочного краха, а не успеха, и я думаю, они начинают это понимать. Если мыслить реально, люди, которые работают и имеют семью, просто не могут тренироваться по три-четыре часа в день. А большинство из них не могут взять и решить есть только здоровую пищу, если у них не получается постоянно заниматься спортом.

Злая королева сдалась:

— Я попытаюсь выработать новый подход, ладно?

— Самое время. — Доктор Кристи повернулась к Бри. — Знание того, что Темпл — лесбиянка, повлияет на ваше мнение об «Острове для толстых»?

— Она слишком хорошо воспитана, чтобы сказать тебе правду, — заметила Темпл.

— Это вы так думаете. — Рыжие волосы Бри заискрились на солнце, когда она подняла подбородок. — Я всегда терпеть не могла это шоу и продолжу его ненавидеть.

Кристи кивнула.

— Вот видишь, Темпл. Земля не прекратит вращаться из-за того, что ты наконец набралась смелости жить в гармонии с собой.

— Бла-бла-бла, — протянула Темпл, но как-то без души.

В конце концов они заговорили на менее болезненные темы, и пока доктор Кристи пробовала мед Бри с новыми добавками, Темпл оттащила Люси в сторону.

— Кристи положила глаз на Панду, — прошипела она, когда обе отошли достаточно далеко, чтобы их не могли подслушать. — Она только не него и смотрит.

Люси закусила губу.

— А Панде Кристи нравится?

— Ты ее видела? Какому мужчине она не понравилась бы? Вчера вечером она распустила волосы, а она никогда этого не делает, если не работает на камеру. Тебе нужно немедленно вернуться домой и отстоять свою территорию.

Люси смотрела на совершенно обычную бабочку-парусника, как будто никогда не видела ничего подобного.

— Нет у меня никакой территории.

— Ты идиотка! — возмутилась Темпл.

Люси увидела беспокойство в ее глазах, однако ей хватило ума не говорить об этом.

— А я-то надеялась, ты на пути к тому, чтобы стать более добрым и милым человеком.

— Это потом.

Люси едва удалось изобразить улыбку.

Вторую половину дня Бри посвятила выкачиванию вязкого меда из сотов и до ужина так и не успела отмыться. Люси настояла, что помоет посуду, а Бри запротестовала только из приличия. Она собиралась в душ, когда услышала разговор Майка и Тоби на крыльце. Она остановилась и напрягла слух.

— Думаю, вам стоит пригласить Бри на свидание, — услышала она голос Тоби. — Я знаю, сначала вы ей не нравились, но теперь она передумала. Вы видели ее за ужином? Она смеялась над всеми вашими шутками.

Бри подошла к занавеске, чтобы лучше расслышать ответ Майка.

— Я бы не стал придавать этому большого значения. Люси тоже смеялась.

— Но Бри смеялась больше, — заметил Тоби. — И она всегда смотрит на вас. Вы должны пригласить ее на ужин или что-то в этом роде. Только не в «Догз’н’Молтс», а куда-то вроде «Айленд Инн» или в другое приличное место.

— Я не могу этого сделать, Тоби, — ответил Майк с не типичным для него упрямством.

— Почему нет?

— Потому что не могу.

На кухне разбилась тарелка. Стул Майка заскрипел.

— Бри беспокоится из-за того, что с нами будет зимой. Она хочет убедиться, что может рассчитывать на меня, если ей понадобится помощь. Я вел бы себя так же, будь на ее месте.

А Бри думала, что она такая умная… Она должна была понимать, что невозможно построить такой успешный бизнес, как у Майка, не разбираясь в желаниях людей.

Тоби не собирался сдаваться.

— Я все равно не понимаю, почему вы не можете пригласить ее на ужин.

— Потому что ей придется согласиться, даже если она этого не хочет.

— Хочет, — настаивал Тоби. — Я знаю, что хочет.

— Тоби, возможно, это трудно понять… — Майк говорил терпеливо, как и всегда, когда пытался объяснить что-то мальчику. — Бри не интересует меня в этом плане.

— Не интересует?

Она услышала скрежет стула по доскам, за которым последовали тяжелые шаги Майка по крыльцу.

— Мартин! — закричал Майк. — Ну-ка вернись! Тоби, скорее хватай, пока он не выбежал на дорогу.

Бри не верила в равнодушие, которое в последнее время изображал Майк. Она полагала, что он просто умеет держать себя в руках, успокаивала себя тем, что хотя Скотт давно потерял к ней интерес, Майк будет страдать по ней вечно. Какая дура.

Она крепко прижала руку к груди. Она не вынесет, если ее отвергнут еще раз, только не Майк. Она вышла из-за шторы, распахнула стеклянную дверь и шагнула на крыльцо.

Тоби стоял с собакой в дальнем конце подъездной аллеи. Майк стоял на верхней ступеньке, светло-каштановая прядь выбилась из прически и повисла надо лбом. Даже в потертых джинсах и белой футболке с рекламой «Магазина Джека для дайверов» он приковывал внимание, возвышаясь над всеми, а его профиль еще больше выделялся в свете фонарей у крыльца.

Петли скрипнули. Она прошла к нему. Через крыльцо… К ступеньке…

— Пойдем со мной, — прошептала она, ее сердце бешено колотилось.