Местная транспортная корпорация «ГдТ» занималась преимущественно внутригалактическими сообщениями. Ее судам на собственных обшивках приходилось испытывать прямое следствие демографического обилия. Каботажный рейс – это несколько сотен входов-выходов и столько же посадок-высадок. На каждый перегон и остановку – в сумме не более часа-двух. Иначе путешествие, мягко говоря, затянулось бы.

Большую часть времени отнимали нацеливание и возня с пассажирами. Львиную, в сравнении с почти несуществующей длительностью самих перелетов.

Только что сменившийся с вахты Дохан Киррсс, второй штурман, неторопливо шел к спецлифту. Служебная экспресс-система пронизывала своими круглыми пневмотрубами весь корабль и могла в считанные минуты доставить на любой из уровней. При этом избавив экипаж и обслугу от изнурительного дефиле по лайнеру. Члены экипажа и обслуга (в нерабочее время) охотно избавлялись от транзитного прохождения нескончаемых ловушек для туристов: баров, бассейнов, казино, спортзалов, клубов, оранжерей… Этими, а также многими другими заведениями фирма «Галабрю де Тренс» до упора напичкала «ДЮМА 653136». Звездолет «Дельта-файф» модели 741, наиновейший МГПЛ – десятикилометровый гофрированный конус, похожий на разборную детскую пирамидку. Корабельный офицер пока еще находился в его вершине, но его целью в данный момент был желтый уровень, примерно посередине корпуса расположенный. Там обитали пассажиры высшего класса. И там, в девятом секторе, имелся такой роскошный салон…

Нет, Дохан вовсе не интересовался высокопоставленными, состоятельными или знаменитыми персонами, которые временно проживали в люксах и полулюксах лайнера. Не интересовал штурмана даже легендарный Щарибук, президент одной из крупнейших в Сети Миров трансгалактических корпораций. На круизере «ДЮМА 653136» тот сейчас находился по причине своей фантастической скупости, ставшей притчей во языцех. Мегатриллионер передвигался не на личном звездолете, как это делали его коллеги-бизнесмены, а летал пусть мощными и новыми, но обычными рейсовиками. (Статистика, правда, твердила, что именно каботажные круизеры являются наиболее безопасным видом космического транспорта.)

Объектом жгучего внимания офицера являлась одна из пассажирок. Не известная и не богатая. По крайней мере из компьютерных сетей заинтересованному Дохану вытащить информацию о ней не удалось. Ни крупицы, ни в одной базе данных. Фемина инкогнита. К тому же принадлежащая к биовиду, особи которого бывают клиентами или служащими «ГдТ» нечасто. Мягко говоря. (Примерно как челоиды – завсегдатаями стриптиз-баров.) ЗЕМЛЯШКА. Однако же – располагавшая средствами на оплату билета высшего класса. В эти края эрсеры вообще практически не совали наглые свои носы. И здесь их ненавидели умозрительно, чисто по привычке. Дохан случайно приметил ее во время очередной остановки, пять проколов тому назад, перед тем как заступить на вахту. По его мнению, эта особь с несуразным имяфамилием ИраНиколаева была исключительно привлекательной самочкой. Тем более что во всем корабле сейчас было человек двадцать его соплеменников, членов экипажа и пассажиров, но ни единой соплеменницы, и он изголодался. Насколько Дохан знал, сейчас на борту вообще насчитывалось всего лишь несколько особей женского пола разных племен иных, с которыми мог бы спариться мужчина его биовида… при большой и острой нужде.

На подступах к лифту штурман очень некстати столкнулся с одной из таких.

Эта молоденькая стюардесса-коитианка положила на него все глаза. «Клеилась» настойчиво, но штурман испытывал к ее телу непреодолимое, физиологическое, просто-таки животное отвращение. Парадоксально, но именно потому, что не сумел отнестись к ней всего лишь как к комку живой плоти, имеющему естественные отверстия. Экзотическая раса, к которой девица принадлежала, обладала фантастической приспособляемостью. Коитиане успешно скрещивались практически со всеми гуманоидными видами, однако на внешность потомства эта генетическая вакханалия влияла не существенно. Хотя и возникали мутантные отклонения, типа лишних недоразвитых конечностей или участков густой шерсти на коже в самых неожиданных местах. На самом деле подлинные, не мутировавшие коитиане в Сети уже давным-давно перевелись. С тех пор, когда избрали такой способ выживания: размножаясь с кем попало, все более и более обогащать, варьировать, увеличивать генофонд расы. Мощные коитианские гены в гибридах неизменно доминировали, вдобавок приобреталось множество плюсов в физиологическом и энергетическом планах. Однако взамен потомки уроженцев планеты, метко нареченной землянами Коитус, заполучили от множества иных рас один-единственный, зато громадный минус. Доминирующее отчуждение. Процесс начался в имперскую эпоху, когда их предки активно пытались породниться с господствующим биовидом, но потерпели сокрушительное фиаско. Земляне с неподдельной охотой пользовались коитианскими сексуальным энтузиазмом и талантами; малейшие же попытки настоять, чтобы совместное потомство получило полные гражданские права, имперцами беспощадно пресекались. Хозяева Дорог исключения для коитиан и коитианок не сделали. Наложницы и наложники, любимые домашние животные, секс-игрушки – да! Но никогда – жены и мужья, никогда – любимые человеки. Из всякого правила бывают исключения, случались они и у имперцев, но звались: лунифы, оластеры, далжиане. Более – никто никогда. Особенно после того, как чернокожие аборигены Далжа оказались столь неблагодарными, не пожелав воспользоваться дарованными правами… Иные расы не простили потомкам коллаборационизм предков. Как не простили бы лунифам, останься из тех хоть кто-нибудь жив. Как с трудом простили оластерам, да и то – лишь благодаря одержимости, снедающей суровых мстителей. В результате: не так много осталось нынче гуманоидных рас, особи которых нейтрально относились к полукровкам. Их смышлености, сексапильности и любвеобильности можно было завидовать, но – почти никто не завидовал. Даже к эрсерам частенько не настолько брезгливо относились. Коитианская раса, по большому счету, расплачивалась ответным отчуждением. Бросая вызов всем расам Сети, ее люди превратили себя в проститутов и проституток космоса: дескать, нате вам наши тела, подавитесь, а разумы наши, чувства наши вы не получите! С негуманоидами они тоже сношались, просто для сексуального разнообразия – но старательно умножали количество партнеров тех видов, у особей которых имелось в наличии хоть что-то похожее на комплект из рук-ног, головы-шеи, живота-груди, бедер-задницы, пениса-передницы…

– Доха-анчик, мы пообе-едаем сегодня вместе, ка-апризный малы-ыш мой? – Голос у стюардессы был грудным, вибрирующим, призывным.

И вся из себя она – сплошное очарование. Стройные ножки, роскошные бедра, упоительно контрастирующие с тонюсенькой талией, тугие мячики полных грудей, плоский животик, прямая спинка, высокая шейка, изысканно-хрупкие черты овального личика… Греза любого гуманоидного мужчины. Невзирая на изъяны, которые восприятие Дохана и его сородичей не могло игнорировать полностью. Диссонанс в гармоничное совершенство вносили: пышная копна волос и упрямо пробивающиеся под носом усики. И все же, если бы он мог относиться к ней всего лишь как к куску мяса с дыркой, то ответил бы согласием раньше, чем был задан вопрос.

Ведь очередное предложение пообедать, конечно же, только предлог. Она вновь пытается затащить его в постель, а у него только от одной мысли об этом возникает гадливое ощущение. Точно от перспективы перетрахаться со всеми существами тысяч биовидов, с которыми успели спариться все ее предки и она сама. Ведь ему, чисто по-человечески, до дрожи в хвосте жаль эту молодую девушку, терзаемую врожденной похотью, но… прикоснуться к грудям, которые тискали ложноножки накчеза?! поцеловать уста, в которые впивались присоски лабистянина?!! тронуть вагину, в которую бесцеремонно вторгался раздувающийся пневмохобот канкерера… О божжжжже!!!