Принцы не притягиваются пентаграммами. Принцы не жрут эклеры в чулане, сидя на перевёрнутом металлическом ведре. Принцы не разгуливают в одном халате по городу. Принцы не играют на городской площади на скрипке, собирая деньги. Принцы не целуют простых девушек вроде меня. Принцы не ходят с ошейником и не прикидываются рабами. И не целуют при расставании так, что не остается никаких сомнений в искренности эмоций.

Я. Целовала. Принца.

Я все это время была с настоящим принцем. Кормила его, ругала, даже подзатыльник ему давала от души. Гладила, обнимала. Изгибалась под его ласками и желала раствориться в этом человеке, его объятьях. Он называл меня потрясающей соулой и предлагал перебраться в Лакор. Поближе к нему.

А еще во мне сейчас сидел драконий дух. Дух самого́ лакорского принца.

Очуметь.

Я покачнулась, почувствовав, как начала терять связь с реальностью.

— Мисс, с вами все в порядке? — участливо спросил Заэль. — Вы как-то побледнели…

— Засранец, — процедила я сквозь зубы, глядя перед собой в одну точку и стиснув половник для пунша в руке.

— Кто? Я? — опешил Заэль.

— Фьюри, — прошипела я. — Негодяй и мерзавец.

— Для вас — Его Высочество Родингер-младший, — холодно одернул меня Заэль. — Следите за своим языком, мисс. Что за тон вы себе позволяете, и?..

Потом он резко оборвал себя на полуслове и посмотрел на меня другим взглядом, подозрительным таким и очень внимательным.

— Хм, подождите-ка. А не вы ли та самая девушка, которая…

— Отец, ну ты чего!! — это в зал вихрем ворвался мужчина по имени Эрик; голос возмущенный, брови нахмурены, губы сжаты в тонкую нить. — Ну зачем ты ей про Фьюри рассказал? Он ведь просил нас держать язык за зубами, пока он сам не расскажет! Это же Белладонна!

— Та самая? — коротко уточнил Заэль.

— Та самая, — цокнул языком Эрик, глянув на меня как-то виновато, что ли.

В воцарившейся гробовой тишине было только слышно жужжание мухи под потолком. И мои глухие шаги в сторону музыкального зала.

— Драные дилмоны, — выругался Заэль за моей спиной, быстро набирая что-то на связном браслете-артефакте, который красовался у него на правой руке.

— Да? — услышала я доносящийся из браслета бархатный голос Фьюри.

— Прости, я, кажется, подложил тебе свинью и спалил твой статус раньше времени. Советую тебе спрятаться.

Фьюри коротко выругался и возмущенно произнес:

— Как ты мне предлагаешь спрятаться от ищейки?!

— Ну… Ты всё-таки попробуй, — с сомнением протянул Заэль.

Фьюри что-то ответил, но я уже не слушала, так как ногой открыла дверь в музыкальный зал и вознамерилась отправиться на поиски своего, мать его, принца, по запаху. Воинственно размахивая поварешкой для пунша в руках.

— Мисс Риччи, позвольте вам все объяснить!.. — позвал меня Эрик и попробовал преградить мне дорогу, но умолк на полуслове, увидев мое разгневанное лицо.

— Вот Его Высочество Лжец и объяснит, — процедила я сквозь зубы и осторожно отодвинула Эрика в сторону поварешкой.

К счастью, тот сопротивляться не стал. Не представляю, что бы я делала, если бы Эрик применил силу, но настроение у меня сейчас было скандальное, так что глупостей я могла бы натворить много. Особенно подогреваемая изнутри горячим духом Ластара. Такого же засранца Ластара, как и его хозяина, чтоб им обоим вечностью подавиться!..

— Помогать будем? — шепнул Заэль Эрику за моей спиной.

— Не, — ответил Эрик после короткой заминки. — Наблюдать интереснее.

Запах Фьюри вел меня через весь музыкальный зал и дальше — туда, где виднелась вторая дверь. То ли в кабинет, то ли в коридор — не знаю. Вероятнее всего — в коридор, потому что прямо за дверью Фьюри сейчас не было, он явно находился где-то подальше, хотя я и ощущала его приближение. Не только по запаху, но и… Не знаю даже, как объяснить. Всем телом, что ли? Всем своим существом. И я шла ему навстречу, не обращая сейчас внимания на красоты музыкального зала — просторного помещения с высоченными потолками и пилястрами в позолоте.

С Фьюри я столкнулась уже в дверях. Он влетел в зал и замер на месте, завидев воинственно настроенную меня, стремительно приближающуюся к нему.

— Белла, я всё объясню, — быстро произнес он.

— Ну здравствуйте, Ваше Высочество, — ядовито произнесла я. — Вы у нас, значит, простой государственный служащий, да? Трудитесь на благо населения, да? Так это теперь называется?

— Ну…

Губки еще так виновато сейчас вытянул. Ему еще не хватало ножкой по полу пошаркать, понурив голову и спрятав руки за спину.

Я тряхнула головой, не давая себе фокусировать внимание на этих широко распахнутых изумрудных глазах. Какой же он красивый, боже…

Так, Белла, соберись, нечего сейчас млеть.

— Почему нельзя было сказать, что мои шуточки касательно твоей "принцевости" — совсем не шуточки? — эмоционально воскликнула я, размахивая помятой "рекомендацией" с подписью Фьюри. — А эта, мать ее, рекомендация? Ты поиздеваться надо мной решил с этой своей "записулькой"? Поприкалываться и посмотреть, как я буду нервно топтаться на пороге дворца, и как ошалею от новости о твоем реальном статусе? Да надо мной вся твоя стража, небось, угорает за моей спиной сейчас! Как дура, хожу и машу этой бумажкой перед охранниками и этой фигуристой девицей, которая с какого-то Хааска насквозь пропахла тобой, будто денно и нощно не вылезает из твоей постели!! — громко продолжала я, забив на то, что мои слова звучат откровенной ревностью, и не обращая внимания на подрагивающие в улыбке губы Фьюри. — Чего ты хотел добиться таким подходом? Чтобы придя во дворец и попав к тебе на аудиенцию, я растеклась очарованной лужицей перед самим Его Высочеством Родингером-младшим?

— Белла…

— Мне сейчас так стыдно, боже! — продолжала восклицать я, на эмоциях размахивая руками вместе с поварешкой, на которую с опаской поглядывал Фьюри. — Да если бы я только знала, что ты настоящий принц!..

— То что? — быстро спросил Фьюри, сузив глаза. — Что бы изменилось, Белла?

— Ну я хотя бы не вела себя, как идиотка, в некоторых ситуациях, и была бы посдержаннее, лучше понимая твои мотивы!! Боги, а я тебе еще пыталась читать нотации на тему экономии денег… — я мысленно застонала, схватившись за голову и вспоминая те эпизоды прошедших выходных. — Представляю, как ты снисходительно посмеивался над моей наивностью!! Вместе с Ластаром! Который нарочно отмалчивался и на все мои вопросы отвечал с ехидной усмешкой любопытного наблюдателя! Нашли тут себе увлекательно развлечение, да? Да я бы… да я не позволила бы себе даже смотреть в твою сторону как в сторону мужчины, который…