– Торопитесь, Капитан! Скорее! – бросила она.

Он грохнул монтажной схемой о стол и яростно воззрился на нее.

Она ответила ему легчайшей улыбкой и повернула рычажок в своей черной коробочке – совсем чуть-чуть.

Он взял схему и снова углубился в работу.

– Мы почти закончили, – донесся до нее его голос.

Вся повстанческая армия Занака с новым рвением налегла на дверь. Кажется, у нее это уже вошло в привычку.

– Давай, К-9, – скомандовал Доктор. – Пора нам снова повидать Капитана.

Он подвел собаку к двери, но та лишь упрямо поджала хвост.

– Недостаточно заряда для взрыва двери, – брюзгливо сообщил К-9.

Уж с него-то стрельбы точно было довольно.

Мула подняла было пистолет, но Доктор проворно отвел дуло в сторону своей звуковой отверткой и наставил на дверь ее. Отвертка неуверенно пожужжала. Доктор вздохнул и спрятал ее обратно в карман.

– Никаких винтов! – возмутился он. – Ну кто так строит! Дверь – и без винтов.

Позади кашлянули. Доктор обернулся в легкой панике – вдруг это Кимус собирается поговорить с дверью. Хотя… может, насмерть уболтает?

Но это оказался Праликс. Позади него выстроились Плакальщики.

– Мы попытаемся ее открыть.

Фигуры за ним кивнули.

– Поток жизненной силы нарастает. На этот раз у нас должно получиться.

Капитан допаял последнюю схему и вставил ее на место. Палуба загудела энергией. Капитан улыбнулся и человеческой рукой погладил останки Полифазного Аватрона. Он нашел их среди обломков и положил на стол – пусть посмотрит. Попка хороший, подумал он. Ему бы понравилось…

– Ты закончил? Скажи, что ты закончил! – На него стремительно налетела королева Ксанксия.

– Да, Ксанксия, – сказал он. – Дело сделано. Я наконец готов.

Он откинулся на спинку кресла и стал тщательно протирать очки мистера Фибули.

Королева умолкла. Ей никогда не нравился ничей тон, но вот тон Капитана ей сейчас пришелся особенно не по вкусу.

Какой-то неотложный вопрос бился у нее в голове… Но тут взгляд ее упал на дверь – с металлическим стоном та открывалась. Ну что там еще?

– Капитан! – вскричала она, когда внутрь хлынула вражеская армия.

Бунтовщики! На ее собственном Мостике!

– Сделай что-нибудь!

– Во имя небесного демона, я сделаю! – пророкотал Капитан.

Он вскочил и потянулся к мини-пульту с единственной большой кнопкой.

– Клянусь его костями, я заберу тебя с собой!

Королева вдруг испытала острый приступ недоверия к тому, чем он там занимался последние несколько минут. Не моторы это были, о нет…

Она резко повернула рычажок черной коробки.

Капитан замер посреди прыжка, и из горла его исторгся жуткий задушенный хрип.

– Какой же ты дурак, – оскалилась Ксанксия. – Ты всегда был неудачником. Вот тебе еще один, последний провал.

Объятый агонией глаз неистово и беспомощно завращался в мертвой глазнице. Первые струйки дыма, а за ним и пламени потекли из суставов могучего железного тела. Оставшаяся рука задергалась, тщетно пытаясь добраться до пульта. А потом вся его фигура потонула в пламени. Мгновение она стояла, где была, а потом рухнула на стол, чтобы упокоиться рядом с Полифазным Аватроном.

Королева Ксанксия отряхнула руки и повернулась к заполнившим мостик бунтовщикам.

– Да-да? – молвила она, сопроводив слова улыбкой и изящно поднятой бровью. – Чем могу помочь?

Кимус выступил вперед (не выпуская из рук пистолета).

– Во имя свободного Занака, умри, предательница! Умри!

Он кивнул Муле. Они оба выстрелили. Энергия залпа хлынула в королеву, прежде чем Доктор успел их остановить. Тело ее замерцало, пошло рябью и, наконец, сделалось плотным. Королева закинула голову и расхохоталась.

– Спасибо, – сказала она. – Наконец-то вы сделали хоть что-то полезное. Именно этого мне и не хватало.

И она зашагала к революционной толпе. Ну, сейчас она им покажет.

Один из этих скверно одетых, потрепанных старых Плакальщиков заступил ей дорогу. Боже, какая скука…

– Больше никогда, – сказал Праликс своей королеве.

Шеренга Плакальщиков шагнула вперед и устремила на нее скорбные взгляды. Потом закрыла глаза и просто выдохнула. Жизненная сила, совокупная печаль стольких миров, вскипела в них и полилась в Ксанксию.

Она вскинула руки, чтобы защититься, но волну уже было не отвратить. Ужас, боль, страдание – все, что она причинила другим – миллиарды загубленных жизней, целая вечность украденных закатов и вырванных с корнем деревьев, мятущиеся души десятков и десятков планет упали на королевские плечи, и она, вскрикнув, попятилась.

– Ни за что! – рявкнула она. – Я бессмертна!

Не сознавая, куда движется, она еще раз шагнула назад, оступилась о край шахты и полетела в глубину планеты с бесконечным, бесконечным криком.

Плакальщики слушали его долго… а потом на их лицах вдруг расцвели лучезарные улыбки.

Праликс повернулся к Доктору и отвесил поклон.

– Теперь у Занака наконец есть сердце.

И Плакальщики покинули Цитадель.

Доктор рассеянно погладил погнутые жестяные крылышки капитанской игрушки. За разбитыми окнами таяла ночь, и небо бледнело первой тенью зари.

– Гм, – сказал Доктор.

Он смотрел на большую кнопку, которую собирался нажать, да так и не нажал Капитан.

– Кнопки всегда казались мне чарующими. Интересно, что делает вот эта?

Он обманул ожидания Романы и не нажал на нее немедля. Кимуса его угрюмое настроение удивило.

– Доктор! Ура! Капитан и Ксанксия мертвы!

– Мертвы? – Доктор заглянул в шахту. – Капитан – может быть. Но с королевой, мы, боюсь, еще не покончили.

Доктор провел их в тронный зал.

– Узрите, граждане! – обратился Кимус к аудитории с видом заправского шоумена. – Узрите чудовищного паразита, высосавшего нас досуха…

Пока он разглагольствовал, аудитория во все глаза таращилась на странную крошечную фигурку у него за спиной. Даже представить себе невозможно, что она каким-то образом до сих пор ими всеми правит. Они подались вперед и сгрудились у негромко гудящего барьера временных дамб. Эта мумия женщины – просто ярмарочная диковинка и только.

Доктор поднял руку.

– Я думаю, пора дать природе взять свое. Кимус, не желаешь выключить старую королеву?