Прошлая жизнь Русланы оборвалась, так и не успев начаться. Но в нынешней она не повторит предыдущих ошибок. Она нашла убежище. Свою половину. И никакие цыганки и призраки не помешают ей быть счастливой.

Русамия. Велидар. 1956 год

Сложно дописать письмо, попрощаться с надеждой на счастье. Но надо. Натан понимал это ясно, как никогда раньше. Лилия не получит его послание. Он писал для себя. Не лгал, не лицемерил. Выворачивал душу наизнанку ради тщетной попытки получить искупление. А звенящая пустота ширилась и заполняла сердце.

Натан запечатал конверт, но руки дрожали, как у отъявленного алкоголика. Мансарда всегда действовала на него словно наркотик. Начиналась ломка. Выкручивало кости. И Натан снова чувствовал, как обнимает холодное, мягкое тело Лиззи.

Он тяжело вздохнул. Больше он сюда не поднимется. Закроет прошлое навсегда, начнет новую жизнь. И в этой жизни не будет места чувствам. Натан собрал в стопку фотографии и попытался засунуть в шкатулку Лизы, но один снимок выпал. Он осторожно поднял его и вгляделся в улыбчивые лица Кристины и Лилии. Нет. Он не сможет распрощаться с ними. Хотя бы маленькая память, но она будет принадлежать ему, и только ему.

Натан сложил фотографию и засунул в нагрудный карман. Повернул ключ, замок шкатулки доверительно щелкнул.

– Спи спокойно, Лиззи, – прошептал он. – Я освобождаю тебя от детской клятвы. Ты свободна. Иди в новую жизнь, а я продолжу свою.

Легкий ветерок овеял лицо Натана. Призрачный поцелуй коснулся губ. Лиза прощалась с ним.

Натан вышел на лестницу, снял с шеи ключи и закрыл мансарду. Неспешно спустился во двор и подошел к люпинам:

– А ты останешься со мной, Глеб. Чтобы я не забывал, до чего могут довести чувства.

Он опустился на корточки и разрыл землю. Положил в ямку ключ от шкатулки и засыпал землей. Натан выпрямился, сошел по склону к беспокойному морю. Яркий оранжевый закат окрасил волны, солнечные лучи в последний раз на сегодня устремлялись вверх. Белоснежный песок хрустел под ногами.

– Как красиво.

На Натана снизошло умиротворение. Он распрямил плечи и засунул руки в карманы. На груди блестел ключ от мансарды, потерявший значимость. А Натан видел Лили. Девушка стояла на берегу, и море ласкало ее обнаженные щиколотки. Белое платье развевалось на ветру. Она отбросила черные локоны назад и оголила тонкую шею. Рядом с ней стояла Кристина. Сестра махала Натану, зазывая к ним. И они смеялись, потому что были счастливы. Лилия оглянулась на Натана, улыбнулась, и девушки растворились в закате.

Щемящая тоска охватила его сердце. Он окончательно простился с прошлым.

Лилия устремила взгляд на двойную радугу, которая разукрасила небо после дождя. Но видела лишь Натана. Он пришел сегодня днем и долго стоял под деревом. Они смотрели друг на друга и знали – это их последняя встреча. Она запоминала его бледное лицо, мокрые волосы, темные глаза. А он дрожал и не уходил. Ливень ударил сильнее, но не смог скрыть Натана от Лили.

Она прижалась к стеклу, словно пыталась просочиться сквозь него. Душа рвалась к любимому, но разум заставлял оставаться на месте. Лилия всхлипнула, невольные слезы покатились по щекам. Насмотреться, надышаться на целую жизнь вперед. Со временем боль утихнет, но не сейчас. Сейчас было больно. Очень.

– Лили, как ты себя чувствуешь?

На балкон вышла мама, и Лилия через силу вырвалась из трясины воспоминаний. Марина Андреевна посмотрела на нее и покачала головой.

– Ты моя девочка, – ласково прошептала она и раскрыла руки.

Лили кинулась к матери и замерла, прислушиваясь к ее сердцебиению.

Все. Будет. Хорошо. Твердило оно.

– Если хочешь, мы устроим сегодня девичник. Будем смотреть телевизор и есть попкорн с мороженым. Только ты и я. И никто не узнает, что мы вели себя не как леди.

Лилия улыбнулась и вытерла навернувшиеся слезы:

– Хочу.

– Тогда переодевайся в пижаму, а я пошла за сладким. – Марина Андреевна поцеловала ее в лоб и ушла с балкона.

На душе стало легче. Лилия любовалась необычайно красивым закатом и надеялась, что Натан тоже его видит. На перила балкона села белая птичка. Крохотный, нахохлившийся воробушек. Лили наклонилась к нему и с облегчением вздохнула.

Впервые за долгое время природа послала ей хороший знак. А значит, она не ошиблась.