Мы же не представляем размеры этого гнезда. Сколько людей уже успел обратить этот гадкий повелитель? И скольких он ещё обратит, как только поймёт, что нам удалось ускользнуть? Вдруг он весь город сделает вампирами и поставит перед ними единственную цель – поймать меня любой ценой?

– Что ты предлагаешь? – хмуро уточнила я. – У тебя есть какое-то решение?

– Разумеется, – мягко заверил он, шагнув ко мне и застыв намного ближе, чем требовалось для общения. Опять пришлось задирать голову, чтобы сохранять контакт глаз. А ещё рядом с высоким широкоплечим демоном я начинала ощущать себя особенно маленькой и уязвимой. – Я же сказал, что со всем разберусь.

– И каким образом? – Зачем он постоянно так поступает? Ведь беседуем вроде о деле, а он и расстояние всё время стремится сократить по максимуму, и говорит так чувственно, и смотрит, будто еле сдерживается и вот-вот сорвётся… Хотя, конечно, понятно зачем…

– Нам очень повезло, что эти вампиры обращены одним магиком. Они все прочно с ним связаны. Настолько прочно, что даже не могут долгое время находиться вдали от создателя. В них его кровь, но главное, что здесь, в этом мире, он – единственный глава их клана. А глава клана – это практически бог для вампиров. И я почти уверен, что, воздействуя на одного, смогу зацепить остальных и добраться до лидера. Вряд ли он готов к такому повороту. Даже сами вампиры не знают, как крепка их связь с новообращёнными людьми. Они не помнят этого, так как люди ушли из нашего мира давным-давно. А вот я знаю.

Он с явной неохотой отстранился от меня, подарив огненный взгляд напоследок, шагнул к одному из застывших вампиров и положил руку ему на шею.

Я невольно залюбовалась хищным сосредоточенным лицом Эргилия. Он выглядел как охотник, который почуял добычу и готовится сделать бросок.

Внезапно по его губам скользнула тень улыбки, а до меня вдруг дошло, что он по-прежнему считывает все направленные на него эмоции. Вот блин!

– Поймал, – сообщил в этот момент демон. Вампир дёрнулся в его руках и напрягся, словно через его тело пропустили электричество. Его глаза широко распахнулись, и я вдруг увидела, что они заполнены тьмой. Что интересно, второй вампир тоже вздрогнул, распахнул почерневшие глаза и чуть вытянулся вверх, будто его держала невидимая верёвка.

А потом оба обмякли и свалились на пол. Эргилий чуть брезгливо встряхнул руку, которой прикасался к вампиру, и сказал:

– Всё получилось.

– И что теперь? Ты добрался до главного?

– Да. Я накрыл всю паутину. И они все идут сюда. – В этот момент перед витриной возникла тёмная фигура. Она будто выросла откуда-то снизу, собравшись из мрака. Я поняла, что это и есть хозяин. Он замер возле витрины, застывшим взглядом таращась на Эргилия. Потом за его спиной начали возникать его подчинённые. Они тоже замирали на месте. Представляю себе удивление и испуг случайных ночных прохожих…

Глава 39

– Зачем ты привлёк их сюда?! – Я тоже посмотрела на демона.

– Их нужно убить. Всех. Я мог бы сделать это через связь, но смерть стольких людей непременно привлечёт больше нежелательного внимания, чем нужно. Здесь я смогу это скрыть.

– Что?! – завопила я. – Ты собираешься совершить массовое убийство?!

– Да.

– Нет! – также твёрдо сказала я, с ужасом глядя на демона. – Ни за что!

Он дёрнулся от моих эмоций, как от удара, а потом рявкнул:

– Не смотри на меня так! Как на кровожадную мерзкую тварь!

Я аж тоже вздрогнула от неожиданности. Почему его так волнует мой взгляд? Да, эмоции ранят, но выражение лица уж точно задевать его не должно.

Демон вздохнул и уже спокойно пояснил:

– Это уже не люди и обратно их не обратить. Собираешься оставить стадо кровопийц в своём мире? Здесь их никто не регулирует. Они могут безнаказанно творить всё, что хотят.

Я продолжала молча на него смотреть. Он был прав – оставлять вампиров здесь нельзя. А может?..

– Если ты думаешь о том, чтобы провести их на ту сторону, то позволь тебе напомнить, что появление группы невесть откуда взявшихся новых вампиров, да ещё и рассказывающих о другом мире, будет равносильно объявлению на весь город: «Смотрите! Появился проводник через ворота между мирами!» Я уж молчу о том, что накачавшиеся кровью вампиры в первое время будут намного сильнее большинства других магиков. И они вполне могут начать творить беспорядки. Ты очень подставишь тем самым своих подруг. Возможно, после этого Ракиру исключат из совета управления, ведь Шантар вряд ли упустит шанс обвинить её в деяниях разгулявшихся в городе вампиров.

Его аргументы были неоспоримы. Но убивать невинных, которые пострадали лишь из-за того, что дорвавшийся до нашего мира вампирюга счёл их подходящими подданными… нет уж!

Тогда что же делать?

На самом деле ни одного разумного решения не было. Было только неразумное. Хотя… может сработать! Но сначала надо кое-что прояснить.

– Ты сказал, что глава клана – практически бог для вампиров. И что этот повелитель – единственный глава клана здесь. Но что, если здесь появится более сильный глава клана? Сможет ли он перехватить власть?

– Это плохая идея. Последствия могут быть непредсказуемыми.

– Сможет или нет?

Эргилий замолчал, но я уже знала ответ. Сможет. Иначе я услышала бы категорическое «нет».

Да, здесь этот повелитель силён. Пройдя через ворота в наш мир, он стал намного сильнее. Может, сейчас он сильнее Ракиры или где-то на одном с ней уровне (что, кстати, даже и не факт, особенно после выплесков теней на вечеринках). Но если она тоже сюда пройдёт, то и её сила вырастет. И разрыв восстановится.

– Если я встану ровно в центре между мирами, этого будет достаточно, чтобы наша с тобой связь поддерживалась? – сосредоточенно уточнила я, прикидывая в уме план действий.

– Да.

Ответ Эргилия прозвучал сразу, но я вдруг почувствовала неладное. Он ведь категорически не согласен с моим планом.

– Ты не убьёшь их, как только я отвернусь?

Он молча смотрел на меня. Но мне нужен был чёткий ответ. Я подошла вплотную и положила ладонь ему на грудь. Он не дёрнулся, но взгляд меня буквально опалил.

– Не убивай их, пожалуйста. В любом случае наша сделка в силе – ты помог, а значит, я буду проводить с тобой время по вечерам и поддерживать разговор. Ладно?

Он накрыл мою руку своей и через паузу ответил:

– Будет, как ты захочешь.

Я кивнула, стараясь не думать о том, как мне понравились его слова, забрала руку (он ещё на пару секунд её удержал) и шагнула к переходу. Но потом кое-что вспомнила и обернулась.

– Ты можешь узнать, как этого повелителя звали до перехода в наш мир?

Эргилий повернулся к витрине и ровно распорядился:

– Скажи своё имя.

Появившийся первым вампир глухо отозвался:

– Таширас.

Частично высунувшись в мой магазин в Мистбурге, я быстренько попросила