Он отскочил в сторону, едва не споткнувшись о труп, и обнаружил, что неподалеку, за поваленным набок столом, стоит Вереск с автоматом в руках.

Здание ощутимо вздрогнуло. Видимо, что-то где-то взорвалось. Вспомнились слова Повара: «Скажи Атаниэлю, чтобы третью закладку не взрывал». Что за закладка, где она находится? Элохим мог в любой момент поднять весь дом на воздух и не знал этого.

– Где Тан? – проорал Иво, не слыша собственного голоса. – Я оглох, так покажи!

Вереск что-то начал говорить, затем махнул рукой.

Воспитанник слаш видел, что на голову оборотня наложено какое-то заклинание, вероятно, как-то воздействующее на зрение. Судя по всему, конфета Игрока продолжала действовать.

Из холла, со стороны лестницы, вылетел кто-то очень быстрый и ловкий. Легко сгруппировался и, увернувшись от выстрела, пружиной прыгнул на Вереска, вцепился ему в шею.

Иво побоялся стрелять, чтобы не задеть друга, он подбежал по-ближе, а противник уже отпустил безвольное тело канадца и обернулся. Это оказалась невысокая худая верог без каски, бронежилета и какого-либо оружия, хотя «красным» оно особенно не нужно.

В первую встречу с Настей Иво не успел разглядеть ее, не до того было, а сейчас он стоял напротив, понимая, что попытка поднять пистолет будет пресечена мгновенно.

Девушка улыбнулась одними губами, гордо и зло, что-то сказала, но Иво не услышал ее.

А затем в его голове прозвучал голос:

«Это ты убил Стаса?»

Воспитанник слаш кивнул. Сделав это, он почувствовал себя неожиданно легко.

Подчиниться этой прекрасной даме стало пределом его мечтаний.

«Что за тварь помогает вам?» – спросила Настя.

«На-астя», – ласково покатал в голове Иво.

– Доппельгангер, его создал Маж.

«Рамаажиэни? – удивилась «красная». – Создал голема? Без подготовки? С нуля? Из чего он сделан?»

– Из туши свиньи, текстолита, крови Мажа, – покорно ответил Иво.

Краем глаза он видел, как вокруг суетятся дейвона и сатра, как входят в холл один за другим, с разных сторон, не обращая внимания на верог и человека.

«Из своей крови? – уточнила Настя, дождалась кивка и заметила: – Скорее всего, достаточно ранить одного из них, чтобы вывести из строя обоих. Что он сделал с источником?»

– На Смоленском кладбище… – начал Иво, но «красная» его перебила:

«Там Локка уже снял его художества. Детский лепет, не ожидала подобного от Рамаажиэни. Что он сделал с этим источником?»

Иво попытался собрать мысли, чтобы вспомнить, что говорил альв.

– По-моему, – неуверенно начал он, – Маж применил заклинание «посредник», с помощью которого вы использовали источник. Только теперь все, кто берет энергию из этого источника, заряжают Доппельгангера, а через него и Мажа.

К Иво и Насте подошел пожилой дейвона. Он сел на корточки, сунул руку за батарею и вытащил оттуда три узких черных цилиндра, между которыми был зажат маленький стальной цилиндрик. Дейвона спокойно вынул его и откинул в сторону, а затем что-то спросил у Насти.

«Где и сколько взрывчатки в доме?» – прозвучало в голове у воспитанника слаш.

Вопрос сформулировали так, что не надо было вспоминать про закладки снаружи. А сколько и чего внутри, Иво не знал, в чем сразу же признался.

– На чердаке четыре растяжки с гранатами, – добавил он, радуясь возможности угодить сказочно прекрасной госпоже.

«Это мы уже знаем, – скривилась Настя. – Где прячется Рамаажиэни?»

– В подвале.

«Пойдешь со мной, будешь прикрывать спину, – великодушно позволила верог. – Будь готов умереть по первому моему требо-ванию».

Иво кивнул, радуясь, что он еще сможет послужить госпоже и, возможно, даже умереть на радость ей. Шагнув за Настей, он увидел, как шевельнулся Вереск. Однако оборотень был все еще без сознания, угрозы для Насти не представлял, и воспитанник слаш тут же забыл о нем.

Они прошли по коридору несколько метров, и в кабинете справа Иво увидел связанного, но вполне живого Атаниэля.

Дальше была разорванная железная решетка перед ведущей в подвал лестницей. Тут лежало вповалку несколько тел, у верхнего не имелось ботинок – судя по копытам, это был сатра.

«Рамаажиэни, сдавайся, – предложила Настя. Иво слышал ее голос и знал, что она дублирует специально для него сказанное вслух. – Иво, он говорит, что будет общаться только с Александром. Но в отца всадили три пули, и он временно не склонен к общению».

Воспитанник слаш слегка удивился.

Он помнил одну пулю, которую послал сам, возможно – вторую, хотя не факт, а откуда взялась третья?

– Скажи ему, что убьешь меня, Вереска и Атаниэля, если он не выйдет, – порекомендовал Иво.

«Он не выйдет, – уверенно заявила Настя. – Не дурак же он».

– Выйдет, – настаивал Иво. – Мы – его единственная семья.

Настя что-то сказала, выслушала ответ, сказала еще что-то.

Воспитанник слаш терпеливо ждал приказов от обожаемой госпожи, готовый умереть по первому ее слову или подсказать что-либо, если потребуется.

А затем по лестнице, с внутренней ее стороны, вверх метнулся Доппельгангер. Настя кинула в него заклинание, которое Иво увидел как раскаленную огненную комету, но промахнулась. Тут же началась пальба, голем не пытался уклониться от пуль, но видимого вреда они ему не наносили.

В узком коридоре высоким и крепким бойцам в бронежилетах было очень непросто уследить за маленьким и очень быстрым врагом, поэтому, прежде чем Настя смогла достать его заклинанием, Доппельгангер успел убить троих сатра и одного дейвона, просто свернув им шеи.

Получив в бок огненный шар, Доппельгангер сгруппировался и, прыгая с одной стены на другую, поскакал в сторону холла. Все отвлеклись на него, и поэтому только Иво увидел, как, скрытый каким-то заклинанием, но отлично видимый ему, плывет вверх по лестнице Маж.

Альв выглядел взбешенным.

Он дернул зажатым в правой руке жезлом, направляя его на Настю. Иво едва успел заслонить прекрасную госпожу левой рукой. Он просто не дотянулся, чтобы прикрыть ее всем телом.

Еремей сидел в глубоком мягком кресле. Он отлично все слышал, но ничего не видел. Этому мешала старческая слепота, напавшая на него четыре года назад и полтора года как полностью захватившая его очи.

Демид в последние годы не писал отцу, и вести с Урала приходили через другие, подчас совсем не человеческие руки. Когда шесть лет назад старший сын погиб в сваре за новый источник, Еремей в последний раз за свою жизнь предпринял путешествие – и чуть не сдох от тряски и жары. Повидав вдову сына, передав подарки внучатам, из коих один вроде был способен к магии, а четверо – нет, Еремей вернулся в столицу, поклявшись себе, что дальше строящегося неподалеку от дома Исаакиевского собора никуда не поедет.