– Вы слышали о побоище в Сибирске? – поинтересовался чиновник.

– Краем уха, – соврал Кузьмичев.

– Напрасно. Происшествие заслуживает того, чтобы именно с него начать операцию против Зуслова. Да и не только против него, но и против того же губернатора. Он один из виновников драмы.

– Вас не устраивает губернатор?

– А вас он устраивает?

Сергей рассмеялся:

– Меня – нет.

– Ну да, – догадался Юрий Иванович, – у вас же там свой ставленник. Кстати, мы весьма положительно относимся к вашему протеже. И способны на последнем этапе оказать ему самую существенную поддержку.

– Спасибо, будем признательны.

– А мы будем признательны, если в самое ближайшее время вы подключите все свои ресурсы – начиная с телевидения и заканчивая агентурной работой. По моим сведениям, таковая у вас имеется.

Когда Оксана вошла в гостиницу, первым, кого она увидела в вестибюле, был Шалва. Он поднялся из кресла, смотрел на нее вызывающе и оскорбленно.

Девушка сделала вид, что не узнала его. Он перегородил ей дорогу.

– В чем дело? – спросила она.

– Здравствуй, – ответил Шалва.

– Пропусти меня.

– Нет.

– Я позову охранника.

– Зови. Я ему уже деньги дал.

Она посмотрела на него в упор.

– Что ты хочешь?

– Тебя.

Оксана снова решила обойти его, и снова он встал на пути.

– Я искал тебя… Я люблю тебя.

– Что ты здесь делаешь?

– Живу.

– Почему?

– Так захотел.

– Ты узнал, что я здесь? – спросила Оксана.

– Да.

– Кто тебе сказал?

– Не имеет значения. Я буду жить там, где ты. Всегда, всю жизнь.

Она взяла его за рукав, отвела в сторону.

– Ты делаешь ошибку. У меня уже есть мужчина, которого я люблю.

– Этот старый пес? – глаза Шалвы налились кровью. – Я его убью.

– Ты не знаешь, кто это.

– Знаю! Муж Лариски! И тем более я его убью!

Девушка оглянулась.

– Не кричи так.

– Буду кричать, – ответил Шалва и вдруг крикнул во весь голос: – Я буду кричать! Буду! Буду!

Она оттолкнула его, почти бегом направилась к лифту. Парень смотрел ей вслед, продолжая выкрикивать:

– Люблю тебя! Только тебя! Никому не отдам! Всех разорву – не отдам!

Оксана влетела в номер, заперла за собой дверь. Зазвонил телефон, она сняла трубку и тут же услышала:

– Любимая! Родная! Сделаю все, что хочешь, только…

Она бросила трубку, но телефон снова стал звонить. Он все звонил и звонил. Оксана тупо смотрела на аппарат, затем упала на постель, накрыв голову сразу двумя подушками.

Кузьмичев сидел в казино, ставил фишки случайно, без системы, никак не анализируя игру, и, как ни странно, игра шла на него. Почувствовал сзади чье-то присутствие, оглянулся и от неожиданности даже вздрогнул.

За спиной стоял Сабур, улыбался.

– А ведь не врут, когда говорят, что тебя легче всего найти в казино.

Сергей протянул ему руку:

– Привет.

– Может, передохнешь?

Кузьма кивнул, сгреб кучу выигранных фишек, рассовал по карманам.

– Не звонишь, не заходишь? – сказал Сабур, когда они уселись за столик верхнего ресторанчика.

– Дела, – ответил Сергей.

– В казино?

– Не только… – Кузьмичев бросил на собеседника внимательный взгляд. – Искал меня?

– Искал.

– Что-то случилось?

– Пока нет. – Сабур щелчком пальцев позвал официанта, распорядился: – Два джин-тоника.

– За меня решаешь, что пить? – усмехнулся Сергей.

– Джин не пьянит, он делает человека спокойнее, – объяснил Сабур и повторил: – Пока ничего, Кузьма, не случилось, но в скором времени может случиться.

– Говоришь загадками.

– А ты ж у нас мастер отгадывать загадки. Попробуй отгадать, что может случиться через неделю?

Кузьмичев засмеялся:

– Тебя опять посадят.

Сабуру шутка показалась не смешной, он спросил:

– Ты так решил?

– Почему – я? Так может решить прокурор.

Сабур взял принесенный джин-тоник, отпил через трубочку.

– Вот смотрю на тебя, Кузьма, и думаю. Пока не вижу тебя, ты – гад. Увижу – нормальный человек. Почему так?

Сергей улыбнулся:

– Ты был у Вахтанга?

– Откуда взял?

– Говорят. Такую встречу не спрячешь.

Сабур не сводил с него глаз.

– Был.

– Что он тебе напел?

– Многое.

– И про меня?

– И про тебя.

– Поэтому я – гад?

– И поэтому тоже.

– А Вахтанг – правильный?

– Тоже гад. Но его можно просчитать. Тебя – нет. Ты – змей.

Кузьмичев тоже отпил джин-тоник.

– Зачем ты искал меня?

– Поглядеть в глаза, побазарить.

Сергей резко отодвинул от себя стакан с напитком, встал.

– Надоело, хватит! Поглядел в глаза, побазарил – гуляй!

Он двинулся было прочь. Сабур вскочил, резко перехватил его за руку. Они стояли друг против друга, лицом к лицу.

– Ссучился, Кузьма. Теперь я допер окончательно – ссучился, – прохрипел Сабур. – А с суками у нас разговор короткий.

– Не ошибись, Сабур, – так же шепотом ответил Сергей.

– А я сапер по жизни, – ответил тот. – Если и ошибаюсь в человеке, то всего один раз. И ошибка такая бывает смертельной. Как видишь, не для меня смертельной. Живой и невредимый, хотя ошибался в таких суках не один раз.

– Надеюсь, в этот тоже останешься живым и невредимым, – ответил Кузьмичев и стал спускаться к игральным столам.

Оксана позвонила Виктору Сергеевичу из номера глубокой ночью. Он обнаружил рядом с собой пустое место – жена еще не пришла. Дотянулся до трубки.

– Слушаю.

– Нужна помощь, – сказала Оксана.

– А ты на часы смотрела?

– Думаю, еще не спишь. Жена, по крайней мере, домой пока не собирается.