Прежде я, как и все мои подруги, без промаха стреляла глазами, вызывала внимание на себя, шла на приступ, возводила преграды, взрывалась обольстительным смехом и годами терпеливо высиживала в засаде. Соседские бабушки цепенели, когда я выплывала из подъезда в самом скромном своем прикиде. Местные юноши заранее собирались на скамейках, чтобы не проворонить моего выхода. Я стремительно проносила мимо них свою супермодную стрижку, поскрипывая и поблескивая лаковой кожей боевой экипировки. Колебались устои, открывались новые горизонты.

А в тылу у меня были сотни инструкций по отлову и содержанию мужчин в домашних условиях. Я умела голодать месяцами, я усовершенствовала каждый миллиметр данного мне природой тела. И это была только артподготовка. Я научилась печь расстегаи, я знаю, как приготовить коктейль «Черный русский» и могу поменять помпу в автомобильном моторе за три с половиной часа. При этом я сумею отличить одно произведение Шнитке от другого и не спутаю слово «сюрреализм» с названием сексуального отклонения. Я знаю по именам шесть южнокорейских диктаторов. Я выучила язык банту только за то, что им разговаривал некий перспективный молодой дипломат.

Ну и где справедливость?! Где достойный противник, способный хотя бы понять, что военные действия уже начались? Хотя и поздно, но я все же сообразила, что эти варвары-мужчины не способны оценить ювелирную работу женщины над собой.

Разве замечают они, во что вы одеты? Уходя из гостей, они спокойно подают вам чужое пальто. Разве известна им истина: духи важнее платья? И лучше пять морщин на лице, чем одна на чулке. Прозрение пришло, когда мой новый знакомый поинтересовался, не сама ли я сшила эту миленькую кофточку. Если учесть, что это был фирменный жакет, то можно понять мою ярость. А сколько усилий ушло у меня на то, чтобы приблизиться к облику Наоми Кемпбэлл! Если учесть, что у меня суровая северная внешность, то вы поймете, чего мне это стоило. А вместо восторгов я услышала от знакомых мужчин осторожные вопросы: «С чего это ты так высохла и почернела?»

Нет, не ценят мужчины наших усилий. Вот моя подруга Клара научилась раздевать объект зубами. Она три года тренировалась. Надевала на стул рубашку, подползала, словно ягуар, и, игриво урча, откусывала пуговки… Мы балдели, когда она нам это показывала. Утонченная эротика! А что ее дурак Сашка? Когда номер был готов и она с ним выступила, Сашка забился под кровать и сидел там, пока его не вызволила бабушка, старая большевичка. Ей любая эротика нипочем.

Валька, которая прошла полный курс профессионального психоанализа, даже сочинила научную статью для умного журнала — «Сложный язык супружеского общения». А ее благоверный только две фразы и знает: «Ну, ты, блин, даешь!» и «Нормалек».

А Катя, заменившая себе нос, грудь и что-то еще?! Муж ушел от нее после этого. И почему бы, вы думали? Ему, видите ли, мерещилось, что он изменяет ей с ней же самой.

И однажды я сказала себе: хватит! Если всем все равно, то мне и подавно. Буду жить, как мне хочется. Теперь все мужчины — мои, потому что я опустилась до их уровня. Сойдя с высокой платформы и обувшись в кроссовки, я сделалась даже ниже их. Они смотрят на меня сверху вниз. Оказывается, им это нравится. Они начали меня опекать и наставлять. Они гладят мои отросшие волосы и говорят: «Малыш…»

Мне теперь отлично удается незаметный макияж — его нет вообще. Я не покупаю французскую косметику, а на сэкономленные деньги приобрела путевку в Париж. Обнаружилось, что там у всех незаметный макияж. Более того, они все ходят в кроссовках. Днем. Чем я там занималась вечером — не скажу, но рассматривать прохожих было некогда.

Гостей я принимаю, лежа на диване. Ужин они приносят с собой. И считают меня прекрасной хозяйкой, потому что я красиво раскладываю по тарелочкам все ими принесенное. Потом мы смотрим сериалы. И обсуждаем поведение героев. Мне это нравится: я всегда знаю, что будет дальше. Еще я хорошо угадываю мелодии, а также слова в «Поле чудес». Мой интеллект больше не тяготит знакомых. Мужчины считают, что со мной есть о чем поговорить.

Я начала забывать язык банту, зато французский разговорный идет сам собой: каждый вечер звонит Пьер из Парижа. Вчера он сказал, что его тетя-миллионерша считает женитьбу на русской высшим шиком, а вся его адвокатская контора пришла в восторг от многозначности слова «блин».

Я хожу по городу спокойно, больше никто не столбенеет, завидев меня, и не глядит мне вслед, разинув рот. Зато недавно известнейший режиссер отечественного кинематографа полдня уговаривал меня сняться в его новой киноленте «Жебрачка».

У меня высвободилось много времени для работы. Выяснилось, что я — санитарный врач. За последние два месяца я не только достигла успехов в карьере, став начальником отдела. Возросла общая производительность лаборатории, так как сотрудницы перестали мне завидовать и вникли в процент жирности сухого молока.

Кстати, недавно, получая сертификат качества на молоко, один тип на белом «мерседесе», которому я раньше безуспешно строила глазки, предложил мне руку и сердце. Говорит, раньше ко мне и подступиться боялся. А теперь я стала для него какая-то родная, будто сто лет молоко со мной экспортировал. Наверное, выйду за него замуж. Хотя и не принц, но на белом «мерседесе».

Я — женщина опытная, и ясновидящую в любой компании вычисляю сразу. Пока обычные дамы банально хихикают и строят глазки, какая-нибудь Джуна из Мелитополя сидит мрачнее тучи и пронизывает окружающих рентгеновским взглядом. Найдя олуха, который вздрагивает и ежится под лучами ее грозных очей, она берется за дело.

Сначала, тыча в лицо избраннику длинной сигаретой, она сообщает потрясающую новость: оказывается, этот затравленный женой и тещей суслик каких-нибудь десять тысяч лет назад был ассирийским владыкой, а сама ясновидящая состояла при нем в качестве верховной жрицы.

Но с моим супругом этот номер у прорицательницы не прошел. Услышав, что Василий некогда правил Верхним и Нижним Египтом, я немедленно вмешалась, заявив, что такого быть не может. Увидев разочарованное Васино лицо, я одумалась и сказала, что зато именно он был князем Игорем, а я — его верной Ярославной. Княжеский титул мужу тоже понравился, и ясновидящая дамочка отклеилась. Но, увы, мистический яд уже попал в восприимчивые мозги моего мужа.

Наш дом немедленно наполнился литературой по экстрасенсорике, астрологии, черной и белой магии. А все писания достопочтенного Кастанеды муж изучал с тем же прилежанием, с каким его отец изучал некогда труды Карла Маркса.

Я упала духом, поскольку все прошлые увлечения мужа заканчивались плачевно для меня. Года три назад я пережила лечебное голодание по Брегу. От смерти меня спас только исторический опыт Васисуалия Лоханкина. Я вставала ночью и доедала детский супчик. Муж держался, как сам Брег. Но потом мы столкнулись с ним под утро возле холодильника, и выяснилось, что он все тридцать дней питается китикэтом. Опыт на этом закончился, но я ужасно растолстела, потому что при одном только упоминании о бодром старце я бегу к холодильнику и съедаю что-нибудь.