Вот спасибо тебе, папа!

Я подумал, стоит ли разыгрывать удивление, решил не унижаться и через силу заставил себя улыбнуться:

— Я не знал своего отца.

— Это не отменяет того факта, что он был гангстером.

— Информация проверенная?

— Нам удалось восстановить подпись на письме, адресованном Дэвиду Волину. Том самом, которое обнаружили в камине Романа. Подняли из архива документы — твой отец до сих пор числится в розыске. Мне очень жаль.

— А уж мне как жаль!

— Сын за отца не в ответе, — капитан поднялся из-за стола, обошел его и похлопал меня по плечу, — но начальником специального дивизиона может быть только человек, в чьей биографии нет абсолютно никаких темных пятен.

— Решение уже принято? — прищурился я. — Или есть возможность на него повлиять?

— Виктор! — страдальчески сморщился шеф. — Я знаю, у тебя хватает влиятельных друзей, но сейчас это уже ничего не изменит.

— За Яна кто-то попросил?

— Мне звонили из офиса городского прокурора, — признал капитан. — С учетом вновь открывшихся обстоятельств они забракуют твою кандидатуру в любом случае. От меня в этой ситуации уже мало что зависит. Извини.

— Ничего страшного.

— Вот и замечательно, — несколько расслабился шеф, явно ожидавший от меня куда более бурной реакции. — Выезжайте в мэрию, вас там уже ждут.

— А вы?

— До завершения операции поступите в распоряжение советника Гардина. Старший Ян.

— Разрешите идти?

— Иди.

Я вышел в приемную, прикрыл за собой дверь и медленно выпустил воздух из легких.

— Виктор, — озадаченно улыбнулась секретарша, — ходят слухи, ты попал в немилость?

— В немилость? — Я перегнулся через стол, старательно смотря в пронзительно-голубые глаза, а не в глубокое декольте расстегнутой верхней пуговки кофточки. — Хочешь начистоту?

— Хочу! — даже подалась мне навстречу заинтригованная дамочка.

— Только между нами?

— Разумеется!

— И никому?

— Никому!

— Я не в немилости… — и после небольшой паузы. — Я в полной заднице!

Секретарша заливисто рассмеялась, но сразу прикрыла рот ладошкой и отмахнулась от меня:

— Фи, Виктор! Как не стыдно?

— Такова жизнь. — И тихонько похохатывая, я спустился на седьмой этаж.

Такова жизнь — да. Хорошо хоть в криминальную полицию не сослали или вовсе от работы не отстранили. А карьера…

А что карьера? Не складывай все яйца в одну корзину, и не придется рвать на себе волосы, когда кто-то начнет отплясывать твист на одной из твоих грохоток. Наша совместная с Алексом контора на подъеме, так стоит ли расстраиваться? И без того поводов для дурного настроения хватает.

Забежав на минутку в кабинет, я надел плащ, прихватил шляпу и в компании Яна спустился в оружейную комнату. Там мы зарядили карабины, нагрузились переносками с запасным боекомплектом и отправились на парковку.

— Думаешь, стоит подряжать на это дело столько народу? — спросил Навин, глядя, как рассаживаются по машинам бойцы штурмового дивизиона. — Малой мертв.

— А что мешает Волину нанять кого-то еще? — пробурчал я.

Нет, если рассуждать объективно, претензий к Яну у меня не было и быть не могло.

Просто остался осадок после разговора с капитаном, и все.

— Ты в порядке? — уточнил Навин.

— Сердце давит, — ответил я, кивнул давешнему седому сержанту и уселся в машину к инспектору Крамеру, но в итоге прогадал — настроение у Петра оказалось ни к черту.

За всю дорогу он не вымолвил ни слова, лишь хмурился и раздраженно жевал сигару. Артур Левин сосредоточенно крутил баранку и вступать со мной в разговор тоже не спешил, а вести беседу с сержантом Фольгом мог лишь человек, склонный к общению с самим собой.

Потрепался, называется. Прояснил ситуацию!

На заднем дворе мэрии нас уже дожидался бронированный фургон, но установку в него еще не погрузили. Мрачный, как страховой агент на пожарище, инспектор Крамер первым выбрался из машины и подошел к советнику Гардину, маячившему у черного хода в сопровождении двух частных охранников.

— Советник… — прикоснулся Петр пальцами к краю шляпы. — Все готово?

— Идемте! — указал Гардин на приоткрытую дверь.

— Сержант! — поднявшись на крыльцо, крикнул Ян. — Возьмите еще одного человека и следуйте за нами. Понадобится помощь в транспортировке груза.

Сержант кивнул, выдернул парня покрепче и отправился выполнять приказ комиссара.

— Чего это он раскомандовался? — пробурчал, проходя мимо меня.

— Полегче, — усмехнулся. — Это мой новый шеф.

— Совсем они там с ума посходили, — только и крякнул в ответ пожилой служака, хотел еще что-то добавить, но лишь покачал головой и затолкнул внутрь замешкавшегося подчиненного. — Шагай давай! Чего уши развесил?

Вслед за советником мы прошли к хранилищу, предъявили охранникам документы на вынос груза, и те запустили нас в небольшое помещение с решетками на окнах. Коробки с разобранной установкой были составлены вдоль одной из стен.

— Проверяйте и загружайте в сейф! — распорядился советник и указал на переносной стальной ящик, казавшийся совершенно неподъемным даже со стороны.

— Раз, два, три, — пересчитал Ян коробки и потребовал: — А вот эту откройте.

Сержант обнажил короткий нож и легко вспорол им плотный гофрированный картон. Навин продемонстрировал нам пять запакованных в нейлоновые пакетики обломков излучателя и спрятал их обратно.

— Загружайте, — распорядился он.

Полицейские уложили коробки в сейф. Советник Гардин запер стальной ящик на два ключа с хитрыми узорчатыми бородками и сбил заранее выставленную комбинацию кодового замка. Один из охранников мэрии притащил банку с расплавленным сургучом, сейф опечатали и лишь после этого дали команду на вынос.

Меня к переноске по понятным причинам привлекать не стали, и волочь ценный груз пришлось бойцам штурмового дивизиона, инспектору Крамеру и Яну Навину, вовсе не пришедшему в восторг отличного участия в столь захватывающем мероприятии.

Прямо с крыльца сейф погрузили в подогнанный к черному ходу бронированный фургон, трое рядовых забрались следом и заблокировали дверь изнутри, остальные расселись по машинам. Сопровождать крупные суммы наличных для них было делом привычным, поэтому никто не нервничал, не суетился и не выказывал никаких признаков обеспокоенности.

А вот мне стало не по себе. Почему — не знаю.

Я оглядел запруженный автомобилями двор мэрии и был вынужден признать, что для беспокойства нет никаких причин. Все было продумано до последней детали, каждый находился на своем месте, и все же, и все же…