(Мы понимаем, что люди могут общаться по-разному. В реальной жизни мы делаем акцент либо на индивиде (человек с аутизмом), либо на состоянии (аутист) — это зависит от того, с кем общаемся. Мы старались проявить уважение, поэтому этот раздел написали, сфокусировавшись на состоянии, так как знаем, что многие аутисты-взрослые и близкие им люди предпочитают такое обращение. Оно подчеркивает, что аутичное состояние — это часть их личности.)

Ваша роль в попытках помочь ребенку сформировать или восстановить позитивные взаимоотношения с едой и телом заключается в том, чтобы осознать все грани его уникальной личности и поддержать его. Аутистам может быть сложно распознать сигналы голода, насыщения и жажды из-за сниженной чувствительности или гиперчувствительности к ним. Или они могут испытывать отвращение к еде с определенным запахом, текстурой или вкусом. Такие люди ощущают сенсорные перегрузки из-за сигналов, поступающих из окружающей среды (шум, отвлекающие факторы, людные места), и им может быть сложно справляться с эмоциями и спокойно принимать пищу. Если таких детей когда-либо заставляли, наказывали или у них есть травма, связанная с питанием (например, их принуждали есть определенный продукт), то их взаимоотношения с едой могли пострадать больше, чем если бы подобного вредного вмешательства не было. Очень важно, чтобы родители поняли: оказывая давление или вынуждая детей есть и пить то, к чему те испытывают отвращение, они лишь усугубляют проблемную ситуацию. Уважайте предпочтения своего ребенка. На первом месте стоит получение достаточного количества пищи, необходимой для здоровья и развития, а не ее бесконечное разнообразие. А также открытые, позитивные и основанные на поддержке отношения между родителем и ребенком, которые необходимы для формирования доверия.

Мы не специалисты в этой области, но настоятельно рекомендуем труды педиатра и семейного нутрициолога Норин Хунани из Монреаля. Она помогает семьям сформировать позитивные взаимоотношения с едой на основе концепции кормления по требованию.

Несколько замечаний о питании и РАС

• Осознайте, что ребенок может испытывать стресс из-за сенсорной перегрузки. Помогите создать спокойную атмосферу и помочь ему справиться с эмоциями, чтобы он мог поесть.

• Аутистам сложно обрабатывать сенсорные сигналы, и они могут отказываться от острой еды и блюд с сильным запахом, непривычной текстурой или сложным сочетанием вкусов. Важно, чтобы вы относились к подобному отвращению не как к предпочтениям, а как к особенностям таких людей. Никогда не наказывайте ребенка-аутиста и не вынуждайте его есть, даже если он, как вам кажется, чересчур избирателен в питании.

• Культура стройности часто обвиняет во всех грехах некоторые простые продукты — крекеры, чипсы, хлеб, картофель фри и другую готовую еду — из-за «слишком интенсивной обработки», называя их «едой для развлечения» или «вредной». Подобные штампы могут нанести вред и вызвать чувство стыда у тех, кто испытывает отвращение к еде. Они не помогают создать спокойную атмосферу для полноценного питания.

• Если вы поможете ребенку-аутисту сформировать доверительные отношения с едой и телом без давления и негативного контроля, со временем ассортимент блюд в его рационе может расшириться.

• Многие дети-аутисты, имеющие проблемы с питанием, проходили терапию, предусматривающую давление, ограничения и наказания, связанные с едой. Подобный травматичный опыт может подорвать у ребенка доверие к родителю в вопросах приема пищи и привести к нарушению питания или расстройству пищевого поведения.

• Поддерживайте ребенка-аутиста. Верьте, что при должной поддержке он сможет самостоятельно регулировать процесс питания и есть столько, сколько ему нужно, даже если он принимает пищу не так, как другие дети.

• Многим детям-аутистам необходима внешняя структура для поддержки питания и четкий график, а также напоминания о том, что пора принимать пищу. Подобные подсказки помогут и им, и вам, особенно если ребенок не всегда способен распознать сигналы голода и сытости или забывает поесть и спохватывается слишком поздно.

• Если ребенок сталкивается с неожиданными изменениями или пропускает прием пищи, это может его встревожить. В результате он съест больше или меньше, чем ему необходимо.

• Неверная информация, которую получают родители детей-аутистов, может привести к формированию жесткой и категоричной политики в отношении «здорового» питания и состояния здоровья в целом. И это еще одна причина, чтобы не внедрять правила приема пищи и не нагнетать обстановку.

Питание и прием лекарств

Если ваш ребенок теряет в весе в результате приема каких-то препаратов, отнеситесь к этому серьезно и не думайте, что такая ситуация ему «на пользу». Следите, чтобы он полноценно питался как минимум три раза в день и, кроме того, 2–3 раза перекусывал. Для любого ребенка, который сталкивался с проблемами в общении, похудение может стать возможностью привлечь внимание, получить комплименты относительно своего внешнего вида и утвердиться во мнении, что диета — это правильный курс. Это очень тревожный период, с которого может начаться расстройство пищевого поведения. В результате непреднамеренного похудения оно может развиться даже у ребенка, у которого раньше не было проблем ни с питанием, ни с отношением к своей внешности.

Если ваш малыш поправился, не вводите строгих пищевых ограничений и не сажайте его на диету. Скорее всего, такие меры в лучшем случае просто не помогут, а в худшем — усугубят существующие проблемы с питанием, приведут к обратному эффекту или компенсаторному питанию, и ребенку будет еще сложнее различать сигналы голода и сытости. Если ваше чадо уделяет излишнее внимание своим формам, внешнему виду или еде, обратитесь за помощью к психологу или диетологу, специализирующемуся в нужной вам области.

Некоторые лекарственные препараты снижают аппетит (например, средства для коррекции СДВГ). В результате ребенку может быть сложно полноценно питаться, если он не испытывает чувства голода. Возможно, в какие-то периоды в течение дня у вашего чада будет просыпаться аппетит, и вы этим воспользуетесь. Но такое может случаться в неподходящее время — например, когда уже пора ложиться спать. Извлекайте максимум пользы из каждого приема пищи, предлагая высококалорийные и питательные продукты (богатые жирами, белками и углеводами), чтобы у ребенка хватало энергии и не возникло задержки в росте и развитии. Если вы будете хвалить ребенка за то, что он похудел из-за приема лекарственных препаратов, вы ему навредите. Ведь таким образом вы даете понять, что чем меньше его тело, тем лучше. Ваш малыш надолго сохранит это убеждение и будет руководствоваться им, даже когда закончит принимать препараты.

Аллергия и непереносимость

Одна из ваших главных задач — обеспечить безопасность ребенка. Если он не ест какие-то продукты по медицинским соображениям (например, у него аллергия или непереносимость), уважайте его право на это. Концепция интуитивного питания придерживается следующей точки зрения: каждый человек уникален. Не всем подходит один и тот же рацион — и это нормально. Аллергическая реакция или гиперчувствительность — веская причина, чтобы ввести пищевые ограничения (при условии, что диагноз подтвержден врачом, а не продиктован установками культуры стройности, фэтфобией или влиянием СМИ). Вы проводите границу и уважаете ее, и это помогает вашему ребенку тоже ее уважать. Найдите другие варианты, которые позволят малышу получать удовольствие и испытывать удовлетворение, и предлагайте их почаще. Если вам приходится отказываться от какой-то еды, которая вам нравится, из-за аллергии, это вызывает сильные эмоции. Обычно люди испытывают грусть или злость. А родители детей-аллергиков постоянно живут в тревоге и страхе, пристально следя за тем, чтобы малыш не съел ничего из того, что может вызвать аллергию.