– Какими судьбами у нас?

– Решил присоединиться к вашему воинству со своими учениками, – сказал я.

– Вы шутите?

– Ничуть.

– Но зачем? Вряд ли вас интересуют богатства этого… предводителя нечестивых.

– Может, я по идейным соображениям?

– Не смешите меня, – криво усмехнулся дор Армиран. – Магам такой силы все идеи становятся до фонаря. Главным для вас становится личное могущество, его увеличение.

– Как бы то ни было, мы присоединяемся к вашему воинству.

– Что ж, досточтимый архир, какими бы ни были истинные причины, приведшие вас сюда, мне будет просто грех отказываться от вашей силы. Мы потеряли очень много как простых воинов, так и рыцарей. Понесли серьезные потери среди магов и братьев ордена.

– А вот с этого момента поподробнее, – попросил я. – Кто и как нападал? Предвосхищая ваш вопрос, отвечаю, что мне нужно знать, кто нам противостоит, чем располагает и какими магическими силами обладает.

Вопрос в свете недавних событий по поимке рассара действительно не праздный. С кем придется столкнуться? С рассаром или…

– Я понимаю. Основные потери мы понесли от вампиров, скелетонов, големов и загадочного стрелка, косившего людей из странного артефакта. Спасения не было даже для магов и братьев, потому как он в них стрелял странными… наконечниками из мифрила и свинца. Вот…

Глава ордена показал то, чем убивали магов и адептов ордена.

Это он!!!

Все-таки это рассар возглавил полукровок. Что ж, это лучше, чем то… тот… неизвестный, также открывший сезон охоты на рассара. И если судить по тому, что рассар активно участвует в отражении своего… своего домена, он этому неизвестному не достался! Как-то сумел выкрутиться и на этот раз, хотя я был уверен, что неизвестный взял его в плен, – ведь я сам его сковал зачарованными цепями!

Но как он сумел вырваться из его рук, если даже я ничего не смог с ним поделать?! При этом сам рассар от меня никуда бы не делся! Что за ирония?! Рассар проигрывает мне, я проигрываю неизвестному, но при этом неизвестный проигрывает рассару! Ну разве не смешно?!

И еще этот неизвестный со своей страшной Силой. Кто он? От него явственно тянет тьмой, смертью, чистым злом и опасностью. Опасностью для всего мира. Его нужно найти и уничтожить. Но одному это мне не по силам. Можно сообщить остальным великим магам, и я это конечно же сделаю, но прежде получу дополнительные силы, а для этого мне нужен рассар.

– Также некоторый урон нанесли костяные твари и лучники, – добавил дор Армиран.

– Ясно.

– Не желаете со мной отужинать? Заодно поговорим. Я хотел бы знать, на что могу рассчитывать с вашей стороны.

– С удовольствием…

Ужин изрядно затянулся. К главе ордена то и дело приходили донесения, с которыми он после прочтения давал ознакомиться мне. В основном сведения носили разведывательный характер, но пока ничего существенного накопать разведчикам не удалось. Их самих беспокоили разведчики врага, то и дело обстреливая.

Когда стемнело, сработал амулет связи дора Армирана.

– На нас напали!!! – завопил из него истошный голос.

– Кто?! Сколько их?!

– Вампиры! Много!!!

– Проклятье! – ругнулся дор Армиран.

– Где это? – спросил я. – Похоже, мне придется вступить в сражение несколько раньше.

– Это лагерь графа Ваунтера, в пятнадцати километрах севернее…

– Разрешите? – Я указал на амулет связи. – Это позволит мне определить координаты с точностью до десятка метров.

– О! Конечно!

Я коснулся амулета связи и определил место, откуда пришло сообщение.

– До встречи, дор Армиран, – сказал я и, не дожидаясь ответа, произвел телепортацию.

Миг – и вот я в схожем пустом шатре, а вокруг крики, звон стали…

Откинул полог и увидел, как по огромному лагерю мечутся фигуры людей. Тут и там завязываются скоротечные схватки. Но долго вампирам противостоять невозможно. Только рыцари со своими отрядами создают островки стабильности, ну и еще профессиональные наемники. Они, встав в строй, сдерживали натиск даже стремительных вампиров. Правда, это удавалось им еще за счет магов, действовавших под их защитой.

Постепенно рыцари со своими отрядами сливались в единый монолит, но тут в схватку вступили големы. Они словно тараны пробивали строй, и в эту брешь вклинивались другие, и начиналась рубка. Големов действительно приходилось рубить на куски.

Помимо големов лагерь атаковали скелетоны и костяные твари.

Они здесь, решил я. Другое дело, здесь ли рассар? Хотя куда он денется. Но где же он? Ауру он хорошо закрыл, пока не начнет стрелять из своего артефакта, не узнаешь.

Надо его выманить. Но как? Разве что создав действительно крепкий орешек, который он попытается раскусить своим оружием. Что ж, попробую…

Я начал жечь големов и упокаивать нежить. Благодаря этому строй рыцарей и их солдат больше не подвергался проламыванию.

Ну же, это не могло тебя не заинтересовать!

Минута – и в нас из ближайшей рощицы полетели фаерболы, буквально накрыв строй. Защитные амулеты пока спасали солдат, да и маги старались…

Это он!

Я переместился вплотную к позиции рассара. То, что рядом с ним оказались знакомые все лица – Лития, вампиресса и орчанка, – меня даже не удивило. Разве что их округлые животы немного поразили.

Но прежде чем нанести удар, я с удивлением обнаружил в своей груди арбалетный болт. А вслед за первым впилось еще два!

Как же так?! Мои щиты непробиваемы! По крайней мере для зачарованных болтов, подумал я, вспомнив неизвестного. Но даже он не мог пробить мои щиты мгновенно!

Хладное железо!!!

Я вырвал болт из груди, но это не помогло! Хладное железо осталось внутри меня!!! Аура продолжила разрушаться! Как же больно!!!

А в довершение к этому меня стали нашпиговывать мифриловыми наконечниками из артефакта рассара! И они не простые, а с закладками на тление и огонь! Проклятье!!!

Тут рассар что-то снял с пояса и с поганой ухмылкой направил в меня…

Надо бежать, ведь он сейчас убьет меня, это же видно по его самодовольной роже!

Проклятье, кто кого поймал в ловушку?!

Собрав все силы, не занятые в блокировании хладного железа и мифрила в своем теле, я в последний момент, когда из артефакта в руке рассара уже вырвался странный фаербол, произвел слепую телепортацию, лишь бы подальше от рассара!

Оказавшись демон знает где, я на последних каплях собственной маны, а также маны из камней Силы, выдавил из своего тела все, что в меня всадили.

– Ты заплатишь за это, рассар…