– Каррон! – с рычанием выкрикнул единственный оставшийся из принятой Ссашшиллессой четверки вампиров.

Нас спасала только сверхскорость… и, похоже, у нападавших не было приказа прикончить нас во что бы то ни стало. Действовали они не так активно, как могли бы. Правда, в этом случае и их потери увеличились бы на порядок…

И вот добившись того, что нас связали боем по рукам и ногам, то есть физически и магически, на сцену вышел главный злодей.

– Архимаг… все никак не уймешься…

– Это невозможно… Сдавайтесь.

– Зачем? Чтобы стать рабом в золотой клетке?

– Это лучше, чем смерть.

– Для кого как…

Архимаг, пожалуй, не был расположен к долгим разговорам. Он что-то прошептал, взмахнул руками – и нас придавило… сжало со всех сторон. Каждое действие давалось с большим трудом, и казалось, чем больше сил прикладываешь, тем труднее становится.

– Не сопротивляйтесь…

– Кэррэл… – прохрипела орчанка.

И я ее понял. Пора бы уже включить мозги и вспомнить, что я рассар со странными способностями.

И как в случае с договором с демоницей, его переписыванием на себя с изменением некоторых условий, у меня произошел очередной качественный скачок. Сложно описать, что именно я сделал, если при этом сам ничего не понял, просто действовал на инстинктах, но, напрягшись, я не просто изменил плетение, я его полностью разрушил, и мы все разом получили свободу.

Жахнула магией смерти Лития, и половину бойцов архимага как корова языком слизала, на остальных на сверхскорости набросились вампиры.

Архимаг, увидев, что пахнет жареным, вновь попытался свалить, но меня разобрала такая злость, ярость, что я атаковал выбросом чистой Силы, моментально сбивая все настройки телепортации.

– Врешь, не уйдешь!

А потом начал бить, бить и бить…

Архимаг отступал, держа щиты, но судя по его перекосившейся роже, в которой отражалось изумление и страх, это у него получалось все хуже и хуже.

Еще удар – и щиты архимага разлетелись в клочья.

И еще удар.

Архимаг отлетел метров на десять и грохнулся на землю без движения.

«Помнится, по первоначальному плану мы хотели взять какого-нибудь архимага в плен», – напомнило мне второе «я».

Думаешь, он жив?

«Такие сволочи так просто не дохнут! Это же закон!» – усмехнулась моя шизофрения.

Верно…

«И цепочки у нас есть подходящие, его же собственные».

И это верно.

Цепочки архимага мы действительно таскали с собой – так, на всякий случай, – и вот, похоже, пригодились.

– Пеленаем его и сваливаем! – сказал я.

Архимага мы быстро опутали цепями, всеми, что имелись в наличии, для большей надежности.

Тут вдруг Лития улыбнулась и сказала:

– В бегстве уже нет надобности…

– О чем это ты?! – удивился я. – Нас сейчас сметут!

Противник подошел вплотную.

Вместо ответа Лития указала посохом в небо, точнее, куда-то в сторону вершины одной из сопок на востоке.

Я с остальными посмотрел туда – и тут из-за вершины показалась огромная фигура птицы… да какой к черту птицы! Это летела Волга!!!

Костяная драконша подошла над лесом на бреющем полете и дыхнула. Долину разрезала на две части полоса смерти, разделяя две армии.

«Ну надо же, как в самом хреновом боевике, в самый последний момент прилетает кавалерия и спасает безнадежное положение», – съязвило мое второе «я».

Лично я этому рад!

Разворот – и новый проход…

Бегство моей армии при подходе такой поддержки прекратилось (кому принадлежит это костяное чудовище, они прекрасно знали), и тех солдат противника, что увязались за полукровками вплотную, быстро порубили.

Настал черед бегства армии ордена.

Костяную драконшу конечно же атаковали маги, но она сделала еще три прохода, после чего ее отозвала Лития, пояснив:

– Ее защита и мана для атак на исходе…

Я понимающе кивнул.

– Она сделала достаточно.

Противник действительно оказался полностью дезориентирован и продолжал драпать.

Кирилл. Попаданец, почивающий на лаврах победителя

и производителя

Потери я в этой битве понес очень большие – по сути, потерял половину армии, около пяти тысяч ополченцев и около тысячи казаков. То, что от почти сорокатысячной армии вторжения ушло меньше десяти тысяч, меня ничуть не радовало, как и то, что весьма и весьма немногие из этого числа вернутся домой через болота: лучники и оборотни продолжат их драть.

Хотя для аборигенов подобный уровень потерь не являлся чем-то запредельным. Полукровки искренне радовались победе, особенно учитывая то, сколько всякого хабара удалось взять, даже не подозревая, что она вышла совершенно случайной: для них появление Волги именно в тот момент, в какой она появилась, – моя задумка. Типа все прошло по плану, и господин, то бишь я, великий полководец, и за мной как за каменной стеной.

Наивные…

Ну да хорошо то, что хорошо кончается. Это главное.

А еще хорошо то, что у меня наконец появилось время вплотную заняться своим не то графством, не то уже герцогством. Пора наконец действовать как настоящий обыкновенный попаданец и начинать развивать всяческие ремесла и внедрять технические новшества.

Начну, пожалуй, с бумаги… туалетной. Мне она особо не нужна, но, думаю, спрос будет, особенно в королевствах людей. Подтираются люди кто чем. Ну и писчую бумагу конечно же делать станем. Ее много потребуется. Бюрократия держится на строгой отчетности.

Вторым пунктом идет, понятное дело, стекло.

Ну и, как водится, внедрю виноделие в том смысле, что сделаю перегонный куб и буду гнать коньяки. Не оставлю вниманием мыловарение и еще по мелочи, что только смогу вспомнить и почерпнуть из книг…

Напрягает только то, что люди меня, а точнее, мое владение вряд ли оставят в покое даже после учиненного разгрома армии ордена. Но время есть, как минимум сезон дождей, а за этот период я добуду столько мифрила, что хоть всех своих солдат смогу в мифриловые доспехи облачить. Ну и самих солдат, конечно, надо подтянуть в профессиональном плане.

В этом смысле я, пожалуй, сформирую пару профессиональных легионов. Любым делом должны заниматься профессионалы, в том числе защищать свою новую родину. От ополчения отказываться не стану, но оно будет выполнять вспомогательную роль.

Еще больше меня напрягал Неназываемый, что наверняка продолжит охоту лично за мной, а стало быть, и все, кто меня окружает, подвергнутся опасности. Но сидеть и ждать, пока он меня поймает? Глупо. Как говорится, лучшая оборона – это нападение. Надо как-то мне самому его найти, пока он не оправился от нанесенных мною ран, и добить гада. И поможет мне в этом мой пленник.