– Я не вернусь туда! Ты слышишь? Не вернусь туда!

Мария попятилась, вскинув руки.

– Хорошо, хорошо.

– Они делали мне больно! – кричал Лестер, приближаясь. Щеки у него покрылись пятнами. – Били током! И совали в клетку к диким зверям, которые надо мной издевались, а они не пытались им помешать! Они только смеялись, для них это было развлечение! Думаешь, я не знаю, кто их подучил?

«О боже, он теряет контроль…»

– Это ты виновата! – завизжал Лестер, трясясь от гнева.

Мария отступала, пытаясь сохранить дистанцию. Ее взгляд перебегал с оружия на лицо Лестера. Он приближался, и девушка уже почти уперлась спиной в дверь гаража.

– Ты вызвала полицию! Ты меня преследуешь, но на сей раз тебе это не сойдет с рук!

«Наверное, Серена уже услышала его крики, – подумала Мария. – Или родители. Они в любую секунду откроют входную дверь, и тогда Лестер повернется и выстрелит…»

Сквозь шум в голове Мария расслышала, что в унисон с первой сиреной зазвучала и вторая. Обе приближались. Лестер стиснул зубы. Он явно почувствовал себя обманутым. Палец молодого человека начал потихоньку ползти к курку, и все тело Марии словно пронзило током.

«Бежать, бежать, бежать!»

Она повернулась и, обогнув машину, бросилась через двор к дому. Лестер удивленно окликнул ее – и сопя бросился следом, попутно стукнув кулаком по капоту.

«Беги!»

Десять метров. Пять.

Входная дверь открылась, и на крыльцо упала полоса света. Мария слышала за спиной дыхание Лестера.

«Беги!»

Она устремилась вперед, к свету. Девушка буквально чувствовала, как Лестер тянется к ней. Словно в замедленном фильме, она увидела, как Серена вышла на крыльцо…

«Он убьет нас обоих…»

Стоя в пятне света, перед открытой дверью, Серена не понимала, что происходит. Она в замешательстве смотрела на сестру, которая неслась через двор.

«Он схватил меня за юбку…»

Мария побежала еще быстрее. Изо всех сил.

– Мария! – крикнула Серена.

«Почти добежала…»

Точка.

Схватив Серену в охапку, Мария втолкнула ее в дом и с грохотом захлопнула за собой дверь.

– Ты что делаешь? – вскричала потрясенная Серена.

Мария защелкнула замок, схватила сестру за руку и потащила.

– Отойди от двери! – крикнула она. – У него пистолет!

Серена споткнулась и чуть не упала.

– У кого пистолет?

– У Лестера!

Втащив Серену на кухню, Мария увидела мать, которая стояла у плиты, явно напуганная шумом. Отца не было. Мария огляделась…

«О боже. Где папа?»

– Погоди. Лестер? Лестер здесь? – спросила Серена из-за спины.

– Да, во дворе! – крикнула Мария, и внезапно ее взгляд упал на стеклянную дверь.

Оставалось надеяться, что отец на веранде.

– Лестер Мэннинг! Он гонится за мной!

«Он вот-вот ворвется в дом. Убьет нас, потом себя. Как Джеральд Лоуз…»

Огромное облегчение испытала Мария, когда увидела отца за столиком на заднем крыльце, с Дымком на коленях.

Серена что-то залепетала в ужасе, мать принялась задавать вопросы, но Мария ничего не слышала.

– Тихо! – приказала она.

Девушка открыла заднюю дверь и прошептала, жестом маня отца внутрь:

– Папа, иди сюда!

Он вскочил, схватив песика под мышку.

Серена и Кармен затихли. Мария внимательно прислушалась, ожидая стука в дверь или звона разбитого стекла…

Тишина.

Серена с ужасом смотрела на сестру. Родители стояли, раскрыв рты.

Ничего.

Может быть, Лестер решил обойти дом сзади?

До нее опять донесся вой сирен. Теперь они звучали так громко, что были слышны в доме.

– Ничего не понимаю, – наконец сказала Серена, едва сдерживая слезы. – Где это Лестер за тобой гнался?

– Во дворе, – ответила Мария. – Ты же видела. Он чуть не схватил меня.

Серена в замешательстве покачала головой.

– Я видела, как ты бежала, но больше никого во дворе не было, – сказала она. – Правда, кто-то бежал по улице…

– У него был пистолет, и он гнался за мной!

– Нет, не гнался, – настаивала Серена.

Прежде чем Мария успела ответить, звуки сирен наполнили дом, на стенах заплясали красные и синие отблески.

«Полиция, – подумала она. – Слава богу».

И в этот момент входная дверь с грохотом распахнулась.

Мария закричала.

Поразмыслив, Колин решил, что не жалеет о содеянном. По мере того как прекращалось действие адреналина, нарастало чувство изнеможения, и все труднее становилось концентрироваться на том, что он лежал на животе, со скованными за спиной руками, под охраной двух полицейских и, вероятно, с перспективой длительного тюремного заключения.

Может быть, следовало притормозить, выполняя приказ патрульных, которые его преследовали.

И, наверное, не нужно было со скрежетом тормозить рядом с патрульной машиной, которая стояла возле дома Санчесов, в то время как полицейские уже шли к дверям. Наверное, не нужно было пропускать мимо ушей их слова, когда они потребовали остановиться и предоставить это дело им. Если бы он подчинился, полицейские, скорее всего, не достали бы оружие, а он не оказался бы в той ситуации, когда на мгновение ему показалось, что сейчас они начнут стрелять.

Но были во всем этом и плюсы. Колин и пальцем не тронул ни одного из полицейских, после того как вышиб дверь. Но они не желали слушать, когда он пытался рассказать про пустой дом и про парк – про те места, куда мог убежать Лестер. Превышение скорости, неосторожное вождение, нарушение правил… копы не собирались ограничиваться парой штрафов. Колина арестовали, а значит, условный срок вполне мог смениться реальным.

Адвокат будет за него бороться, это несомненно, но, вероятнее всего, об аресте Колина известят судью, который вынес приговор. Он был справедлив и разумен – о чем свидетельствовало принятое им решение, – но не питал особых иллюзий в отношении молодого человека. Не стоит игнорировать и тот факт, что Марголис потребует внесения Колина в перечень самых опасных и жестоких преступников.

Он уже воочию видел приговор.

Тюрьма.

Колин не боялся оказаться за решеткой. Как правило, он неплохо приспосабливался к жизни по правилам. Он знал, что нужно будет заниматься своими делами, на многое смотреть сквозь пальцы и держать рот на замке. Со временем, наверное, это войдет в привычку. Он выживет и, возможно, рано или поздно выйдет на свободу и начнет все сначала. Но…