– А как вообще кондукторы работают? Реально на кого-нибудь выйти?

– Не советую, – покачал головой Игорь. – Коллеги у меня подобрались в массе своей ограниченные и трусливые. Дальше собственного носа ничего не видят. Да и под колпаком охранки плотным. Особисты боятся, что в Форт кто-нибудь сдернет, вот и лютуют. Это я из старой гвардии, весь из себя надежный и проверенный, а остальные шагу без охраны ступить не могут.

Я только вздохнул. Кондукторы – легенда Приграничья. Человек, способный переходить в нормальный мир и возвращаться обратно, – это даже не курица, которая несет золотые яйца, это маленький генератор экономического чуда. Думаю, тот же Торговый союз не пожалел бы никаких денег, чтобы перекупить одного-двух специалистов по переходам. А менее щепетильные люди и похищение организовать способны. Без охраны кондукторам действительно никак.

– А как работаем… – продолжил задумчиво уставившийся себе под ноги Игорь, которому явно было просто необходимо выговориться, – да нормально работаем. Получаем разнарядку, переходим через Границу и затариваемся. Потом окно ищем. Но вообще по магазинам сейчас никто сам не ходит, посредникам с той стороны список оставляем, чтобы время не терять, а потом груз забираем.

– И что возите?

– Съестное в основном. Продукты с Сибири и Дальнего Востока идут. Патроны тоже частенько переправляем. Мне в принципе повезло – английский язык неплохо знаю, поэтому по Аляске работаю. В основном закупкой оружия и боеприпасов занимаюсь. Там в этом плане законодательство очень либеральное. Сейчас еще подержанными пикапами и прочими внедорожниками торговать начали.

– А платят как?

– Платят? – фыркнул кондуктор. – Да никак не платят! Что сверх разнарядки притащил, тем и торгуешь. Сейчас пойду излишки сдавать, а то совсем без денег с вами остался.

– Смотри, надумаешь покалымить – хорошие условия предложу. – Мысль завести собственного кондуктора показалась на редкость привлекательной. – И серебро возить не придется, есть идеи.

– Нет, спасибо, – отказался Игорь и ускорил шаг.

Вслед за Напалмом и Мариной мы перешли через мост и оказались у привокзальной площади. Нагнав рыжую, я придержал девушку за рукав и предупредил:

– По делам пока прошвырнусь, встретимся в номере.

– Договорились.

Я дождался, пока они скроются в банке, и пошел к стоявшим у ресторана саням. Там достал карточку охранно-экспедиторского предприятия «Арго» и показал ее выкинувшему в снег самокрутку извозчику:

– Довезешь?

– Фигня вопрос! – глянул тот на адрес. – Здесь недалеко!

И в самом деле, вряд ли поездка заняла больше десяти минут. Сунув вознице пару мятых банкнот, я оглядел пустынную улицу, на другой стороне которой в разделенном на офисы доме располагалась контора господина Нагаева, вздохнул и добавил еще одну купюру.

– Пять минут подожди, если не появлюсь – езжай.

– Не вопрос!

Перебежав через проезжую часть, я поднялся на крыльцо трехэтажного особняка, щеголявшего разномастными оконными рамами, и зашел внутрь. В полутемном коридоре оказалось жутко накурено, а на вопрос об офисе «Арго» какой-то жуликоватого вида тип лишь ткнул на стену, где висел плакат с перечнем арендаторов. Заранее настраиваясь на сложности, я поднялся на второй этаж, протолкался через толпившихся на лестничной площадке крепких парней и заглянул в нужную дверь.

– Охранники уже набраны! – сразу заявила набивавшая текст на печатной машинке секретарша.

– Мне бы господина Нагаева увидеть, – оглядев сидевших в приемной посетителей, попросил я.

Подобравшийся тут люд выглядел куда солидней бугаев в коридоре, и, думаю, это дожидались аудиенции торговцы, намеревавшиеся отправить груз в Форт. Много их тут, однако, накопилось…

– Он занят, приходите завтра.

– Я от Альберта Куренкова, – выложил я последний козырь.

– Да ради бога! – всплеснула руками секретарша. – Вы не видите – у нас аврал?! Сегодня груз отправляем, приходите завтра! Завтра!

– Ко скольки?

– С десяти работаем.

– Хорошо.

Но не успел я отправиться восвояси, как с грохотом распахнулась дверь, и в приемную выбежал невысокий полноватый мужчина в сорочке с расстегнутым воротником.

– Договор готов? – подскочил он к секретарше.

– Сейчас будет.

– Быстрее!

Я решил попытать счастья, но смуглого коротышку уже окружили вскочившие со своих мест посетители. Прорваться через галдящую толпу было нереально, и оставалось лишь наблюдать за господином Нагаевым со стороны.

А тот в один момент отшил всех просителей, выхватил у секретарши заполненный печатным текстом листок и скрылся в кабинете. В приемной немедленно наступила тишина, и раздосадованные предприниматели начали рассаживаться по своим местам.

Я решил здесь время больше не терять и побежал на улицу. Еще не хватало извозчика упустить – как отсюда до центра добираться, просто не представляю.

К счастью, подвозивший меня дядька до сих пор топтался возле саней и с радостью согласился отвезти денежного клиента обратно на привокзальную площадь. Но там я тоже отпускать его не стал и, дождавшись, когда покинут банк Напалм и Марина, велел ехать к доходному дому.

– И пешком бы дошли, – фыркнул усевшийся на заднюю лавку пиромант.

– Вот еще! – поморщился я. Из-за всех этих прогулок у меня не на шутку разболелось простреленное бедро, и хотелось хоть немного дать ногам отдохнуть. – Марин, как все прошло?

– Нормально, – явно напряженно размышляя о чем-то своем, кивнула девушка. – Осталось завтра с ним встретиться, и можно в Форт возвращаться.

– Быстрей бы, – вздохнул Напалм.

– Катитесь! – усмехнулся я и, первым выпрыгнув из остановившихся у доходного дома саней, протянул Марине руку. – А вот лично мне здесь нравится.

– А я домой хочу, – поежилась рыжая. – Поговоришь сегодня с Михал Григорьичем насчет обратной дороги?

– Или с ним сегодня, или завтра еще в одной конторе буду.

– Спасибо!

– Да не за что. Вы ж под подпиской о невыезде пока…

– Ну, елки! – всплеснула руками Марина. – И что делать?

– Решаемо все, думаю, – усмехнулся я. – Не бери в голову. Сразу не арестовали, значит, дело точно возбуждать не станут.

– Твоими бы устами…

– А чего не моими?! – возмутился Напалм и выскочил из саней. – Что за дискриминация?

Я придержал его за рукав и предложил:

– Смотаемся в пару мест?

– Давай, – легко согласился парень.

– Может, пообедаем сначала? – поморщилась Марина.

– Сразу и поужинаем, – усмехнулся я. – Да мы быстро!