Длинные, волнистые золотые волосы стали короткими и каштановыми. Лицо усыпали веснушки. А глаза окрасились темно-карим цветом.

Еще и энергия Повелителя изрядно сбивала с толку.

Даже одежду сменили. Богатые и добротные, но неброские одеяния Звездного Дождя сменились на столь же простое, но куда более дешевое походное платье. Не такое, чтобы на бал, а обычный корсет, кожаная куртка и плотная, длинная юбка закрывавшая штаны и ботфорты.

— Удобно, кстати, — отряхнула подол Лэтэя.

— Вот так, парень, надо было Тенед маскировать, — подмигнул Шенси, а затем подошел к наследнице дома и обошел её по кругу. — Имя надо вам придумать… звонкое какое-нибудь…

— Пунея? — предложил Густаф.

— Сам ты Пунея, мальчик, — фыркнула в его сторону Иция. — не удивительно, что ты только в борделях отдыхаешь с таким подходом.

— Ой, да идите вы… чтоб я еще хоть раз…

— Со шлюхой даже два раза не считается, — подкинул в топку Абрахам. — Понял, назовем вас Рея. Рея Тальнэ. Родом из…

— Города Мокрого Света! — подхватила Лэтэя… вернее теперь уже — Рея.

Подземный Шепот… Мокрый Свет… Звездный Дождь… такое впечатление, будто названия для городов и кланов Чужих Земель придумывал человек, напрочь лишенный всякой фантазии. Семья Элнадир — исключение.

— А мы с вами, — Шенси обвел отряд хмурым взглядом. — Нда-а-а… ну что за контингент. Кроме как головорезами, нас и не представишь.

— Наемники, — предложил Хаджар. — Пришли за долей ресурсов в оплату помощи Подземному Шепоту.

— Слишком очевидная ложь.

— Именно поэтому примут за правду.

Шенси почесал затылок. Звук был такой, будто он по дереву скребся, а не в волосах.

— Звучит… безумно.

Хаджар только плечами пожал.

— Ладно, выдвигаемся, — отмахнулся Абрахам. — наемники, так наемники. Если что — будем с боем прорываться. Но не хотелось бы, конечно.

— Смерть близко.

— А твои желания сейчас никого не интересуют, маньяк полуликий!

Очередь двигалась весьма решительно, так что уже спустя час отряд подошел к воротам, где их встретила охрана. Вполне себе добротные адепты разных стадий ступени Повелителя. В артефактной броне. Может не такой крепкой, как у Звездного Дождя, и уж точно простая сталь без вензелей и украшений не выглядела изыскано, ну функцию свою выполняла.

Сами стены, высотой несколько метров и такой же толщины, тоже особого раболепия не внушали.

— Интересно, — шепнул Густаф на ухо Хаджару. — а они тоже напичканы всяким, как и у Звездного Дождя.

— Спроси потом у Албадурта, — ответил Хаджар.

К этому времени Абрахам уже начал что-то плести начальнику стражи.

— Мы группа наемников, — Шенси, показательно, игрался лезвием кинжала между пальцами. — Идем из города Мокрого Света.

— С какой целью? — гнусавя, уточнил начальник стражи.

— Ну так понятно с какой, — Абрахам подмигнул и пошуршал указательным и безымянным пальцами.

Стражник сплюнул себе под ноги.

— Наемники, — процедил он, будто это было чем-то ругательным.

Хотя, если встать на место стражей, то для них свободные рубаки, не знавшие ни чести, ни долга, ни достоинства. Готовые продать и нанимателя и товарища за звонкую монету — действительно являлись ругательным.

— Так уж карта на стол легла, — чуть понуро повинился Абрахам.

В нем не только вор погибал, но и, по всей видимости — актер.

— А она? — стражник кивнул в сторону Лэтэи-Реи. — Не тянет на наемницу.

— Вы про кого, доблестный? А-а-а. Ну так эта наняла нас. Довести до города. А то времена нынче, — Абрахам обвел рукой очередь и указал на виднеющиеся вдалеке шатры. — не спокойные… кстати, не подскажете, а что случилось-то? Почему там стоят войска Звездного Дождя?

— А тебе чего? — слегка насторожился солдат.

— Ну так, — Абрахам очень характерно улыбнулся. Так, как могут лишь дельцы, воры и наемники. — Лишний заработок — лишним не бывает.

— А, — поскучнел глава стражи. — проходите, давайте. Очередь не задерживайте.

— Ну и справненько.

Шенси оплатил пошлину за отряд и все вместе, пройдя через ворота, они оказались в землях, очень похожих на аналогичные у Звездного Дождя.

Разве что зерновые культуры другие растили и система орошения подороже выглядела.

Используя технику перемещения, они миновал еще несколько ворот. Пропустили два богатых экипажа, запряженных редкими и могучими ездовыми животными.

Но, как и в случае с родиной Лэтэи — никто не пользовался воздушным пространством. Хаджара терзало любопытство, почему именно так.

Ведь в землях, куда менее развитых в плане Путей, небо давно стало привычным для людей и нелюдей планом бытия. Здесь же…

Его догадки на тему ограничительных артефактов и небесных монстров оставались догадками. Но, почему-то, он ощущал, что это знание было важным в контексте всего, что происходило вокруг.

Главная стены и центральные ворота, как и предвидел Хаджар, были укреплены. Насыпи. Дополнительные магические руны и артефакты. На стенах — орудия, пушки, довольно приличное количество дозорных.

Как бы мирно не пытался выглядеть Подземный Шепот, но стоило присмотреться и становилось понятно — город готовился к войне.

Внутри, на улицах, было достаточно оживленно. Адепты торговали, спешили по своим делам и, внешне, не происходило ничего, что могло бы привлечь внимание.

Кроме большого количества не только стражей и воинов клана, но и тех, кто носил медальон с их гербом — какие-то символы. Хаджар не знал этого языка, а нейросеть подсказывала, что он схож с другими языковыми группами Чужих Земель.

В остальном же — что касалось архитектуры, строения улиц, одежд людей и прочего — если не знать, что находишься в Подземном Шепоте, а не в городе Звездного Дождя, то с виду и не отличить.

Что, наверное, легко объяснялось их тесным соседством.

— Пойдемте, — поторопил Абрахам.

Стараясь не выделяться из общей толпы, они неспешно отправились в сторону западной части города. Иногда останавливались чтобы что-то купить. Жарко торговались за несколько монет. Заглянули в одну из таверн, где выпили и едва не подрались с представителями других городов или просто вольных бродяг.

Всеми силами демонстрируя возможным наблюдателям (тут даже Хаджар был согласен с тем, что такая маскировка просто необходима. Даже если сила Гая и Абрахама граничила с Небесными Королями Пиковой стадии, то их все равно было всего двое…). А в том, что эти наблюдатели внимательно следили за наводнившими город незнакомцами — сомневаться не приходилось.