– Увы, ты настоящий.

Сияющая морда боевика слегка помрачнела и сделалась не такой довольной. Нет, он на самом деле рассчитывал, что припрётся ко мне в такую рань и я приму его с распростёртыми объятиями? С обоюдным доступом напарников в комнаты друг друга надо что-то срочно делать. То, что и я могла войти в логово Элмара, минуя магический засов, – так себе компенсация.

В дверь ванной снова застучали.

– Только не говори, что запер Войского и Икара.

– Тебе надо одеться, – неожиданно севшим голосом объявил боевик.

Я проследила за его взглядом и натянула сбившуюся ночнушку на колени.

– Выдохни. Они ненастоящие.

Элмар протянул мне форму и улыбнулся:

– Любоваться не запрещается. И потом, увиденное на Изнанке мне тоже понравилось.

– Ты не слишком разборчив, – буркнула я, прижимая форму к груди, как щит. – Ванная там. – Я ткнула пальцем в сторону двери, намекая, что Элмар сам лишил меня лучшего места для переодевания.

– Оденешься – будет вам рокировочка.

То есть у меня появится допуск к раковине, а парней избавят от соседства с унитазом.

Я пристально посмотрела на напарника. Гхар обнаглевший! Потом взглянула на хронометр, который где-то раздобыл для меня берг, и убедилась – нет у моего напарника совести. И пяти часов не дал поспать.

В замок мы вернулись поздно. Элмару и Джереми приспичило поискать в лесу пожирателя. Моё чутьё вроде как временно отключилось, и я не стала говорить им, что их цель благополучно свалила куда-то в сторону города. Не стала, потому что обиделась, – парни так и не пустили меня в домик, не дали посмотреть, чем же в нём занимался доведённый до нужной кондиции любитель чужой жизненной силы.

Джереми ворчал, что нам попался придурочный пожиратель-извращенец, Элмар отмалчивался. Я тоже не проронила ни слова. Мне всё было ясно: это была ловушка на неинициированную ночную фурию. Кузены предполагали, что я нахожусь в академии, вот и подсунули того, на чью близость мне следовало среагировать. Но эта новость не была единственной – Брита и Бранд не знали о моей новой личине. Приятнейшее известие. Есть пространство для манёвра! Ненавижу, когда загоняют в угол. Могу начать делать глупости.

И всё-таки, кем вчера подзакусили в лесном домике? И почему я перестала ощущать пожирателя как опасного монстра?

– Отвернись.

Дождавшись, когда Элмар встанет ко мне спиной, я быстро натянула панталоны, а потом рывком сняла ночнушку и просунула голову в майку. Боевик стоял не шелохнувшись, прямо-таки идеальная статуя. Я могла бы наколдовать иллюзорную ширму, но хотела испытать Элмара, чтобы выяснить, насколько я могу доверять его словам и обещаниям.

Не больше обычного! Зеркало Лиллы, которое боевик вчера оставил у меня на полке, исчезло. Элмар подсматривал в него, пока я переодевалась.

Хвала многолетней практике! Я успела прикрыть иллюзией лицо ещё до того, как жар опалил щёки и стёк к шее.

– Уже забираешь? Я не успела изучить артефакт, – безразлично проронила я.

– Зеркало работает, – глухо произнёс боевик, а потом вернул его на полку. – Как прошла ночь?

– Несколько раз просыпалась, в остальном нормально.

– Хорошо. Тебя не беспокоили?

– Нет.

Я сама беспокоилась! Икар вскрикивал во сне, но не просыпался, а как только я оказывалась рядом, затихал и погружался в спокойный сон. Здорово Элмар с этим переездом придумал: и страховка на случай моих всплесков Тьмы, и Икар под присмотром.

Боевик считал иначе и, как только я оделась, предложил вытурить иллюзионистов из ванной. Добрый какой! Захотел позаботиться о моём комфорте.

– Спасибо, но меня всё устраивает, – твёрдо объявила я. – И потом, ты сам предложил им переехать.

– Временное помешательство, – процедил сквозь зубы Элмар.

Я сделала вид, что не расслышала.

Рокировочка удалась на славу. Пока я умывалась и наслаждалась замковыми удобствами, Войский с Икаром переоделись, заодно и с Элмаром спелись. Когда я вернулась в комнату, мне объявили, что наш план – полная туфта.

– С чего это? Ваш светлоушастый магистр ничего не смыслит в источниках Мрака. Убедить его, что источник мне отозвался, проще простого, а там уже ты, как мой напарник, клятвенно пообещаешь, что займёшься моим дополнительным образованием. И потом, природные источники силы – только первый параграф в курсе универсальной магии. Дальше нас будут гонять по бытовым заклинаниям.

Универсальная магия потому так и называлась, что использовать её могли все расы, независимо от вида источника или силы дара. Это была основа основ, которую нам не преподали в ШИПе. База, которой мы были лишены. Владей мы ею, обязательно задались бы вопросом, а так ли полезны серебряные чаши, как о них рассказывали.

– Ты ночная фурия, – веско произнёс боевик, словно это что-то меняло.

– Неинициированная и не тронувшая ни одно порождение Бездны.

– Это временно. Ты пока не скрепила пробуждение родового дара кровью жертвы.

Элмар переживал, что мы упустили пожирателя. Напарник был уверен, что раз моя кровь отозвалась на эту особь, то мне и следовало её уничтожить, а коли не вышло, значит, в будущем меня ожидают большие проблемы.

Пожимаю плечами. Глупо дёргаться из-за того, что не случилось, но может произойти. Будь это так, я бы каждый день истерила из-за того, что могу стать чёрным магом. Пример отца стоял перед глазами. Эдриан Сатор как никто умел маскировать основной дар, даже после смерти его вспоминали как архимага тёмных сил и в то же время гениальнейшего иллюзиониста. Не мага, а именно иллюзиониста. А я дочь своего отца, за одним исключением – я не позволю тёмному дару развиться.

– Я создам иллюзию откликнувшегося Мрака, а если магистр Ириэль захочет выяснить уровень моих способностей, его будет ждать сюрприз.

Парни переглянулись.

– Она не понимает, – угрюмо констатировал Войский.

– Магистр Ириэль не самая большая твоя проблема. Ты фурия, – мрачно произнёс Икар. – Ночные фурии – часть призывного войска Тёмного Альянса и подчиняются нашему главнокомандующему.

– Вот Тьма!

– Да, напарник, этого в тебе в избытке, – многозначительно протянул Элмар.

– Что ты предлагаешь?

– Вспомнить, что я мужчина. – Парни от такого заявления протестующе заворчали, но Элмар проигнорировал их замечания. – Я решу твою проблему, напарник. Ты пойдёшь на построение и не будешь испытывать терпение куратора Латар, потом у вас основы медитации с мастером Ар-Ханом, и там ты опять покажешь себя образцовым иллюзионом…

– А потом? – несколько нервно поинтересовалась я.

– Есть несколько вариантов. Так что пусть будет сюрприз. – Элмар с укором покачал головой. – А ведь я был уверен, что ты, как и я, маг Смерти. Ты так быстро нашла общий язык с местной нежитью. Удивительно. Кстати, проблему твоего трёхглавого я тоже решил. Подумай, как будешь меня благодарить.