Когда они вышли из класса, Райга остановилась и задумчиво посмотрела в ту сторону, где чувствовала отголоски Источника. Она снова вспомнила о том предупреждении, которое ей дало Пламя внутри него. Кровь, огонь, гора… Смотрящие знали о том, что происходит и давали ей подсказки. Но как со всем этим связан кровавый огонь под Северными горами? И как ей уговорить магистра Лина снова взять ее в Бегротор?

Поглощенная этими мыслями, она отправилась на следующий урок.

Утро субботы началось для Райги с новой порции эльфийских снадобий. На этот раз она залпом выпила три пузырька один за другим и поморщилась.

— Гадость? — понимающе спросил Миран.

— Ну, так, эльфийские же, — ответила она, покосившись на магистра Лина.

Наставник холодно произнес:

— Если вы закончили с обсуждением целительского искусства моего рода, пора отправляться на поле.

Райга смущенно потупилась и встала. Адепты прошли через два портала вслед за эльфом и оказались на поле для тренировок. Пламенная ожидала, что ее снова уведут в горы. Но магистр одним взмахом руки установил купол невидимости над полем и сказал:

— Сегодня — все против Райги.

Видеть отражение своего азарта в глазах Райтона было приятно. Миран мрачно посмотрел на учителя и покорно отошел в сторону вместе с принцем, чтобы обсудить стратегию. Ллавен пошел за ним, бросив на прощание сочувственный взгляд.

Магистр негромко сказал своей ученице:

— Сначала размотаешь источник в битве против троих. После ужина заберу тебя в горы.

С этими словами он удалился на край поля, чтобы наблюдать за учениками.

К обеду Райга почувствовала, что они все сегодня превзошли сами себя. Райтон был невероятно быстр, и самонаводящиеся заклинания воздуха получались у него гораздо лучше. Каждая его атака достигала цели. Друзья довольно быстро загнали ее в глухую оборону. Помимо рационального использования собственной магии, принц хорошо знал сильные стороны Ллавена и Мирана и подсказывал им хорошие ходы, до которых сами юноши бы не додумались.

Райга порадовалась, что Пламя внутри нее и не думало заканчиваться. Все трое целенаправленно пытались пробить ее щит и били в одну точку. Как только пламя начало гаснуть, магистр остановил их и обратился к ученице:

— Ты делаешь не то, что нужно.

Она озадаченно посмотрела на эльфа и спросила:

— А что тогда нужно делать?

Наставник оставил ее вопрос без ответа и повернулся к принцу:

— Хорошая тактика. Ты подсказал мне интересную идею, мальчик. Отправляйтесь на обед, встретимся тут же через пару часов. Мне нужно сходить в Хеллемилиоран.

Когда адепты шли в сторону замка, Миран сказал:

— Как-то слишком легко проходит это полугодие… Даже жутковато от этого.

— Легко? — иронично спросил принц. — Райгу похитили из замка и чуть не убили. Дейр, Силио, Гейлис… Очень легко. Вы участвовали в довольно опасной охоте на мроу. Змеи, воронки…

— Я не об этом, — мотнул головой темный. — Я об уроках. Все экзамены, кроме практической магии — полная ерунда. Сага достает Райгу на уроках, но экзамена по истории магии в этом полугодии нет. С Ичби мы распрощались, гномий тебе дается гораздо легче эльфийского. Как-то это подозрительно. Даже нехорошее предчувствие закрадывается, что это затишье перед бурей.

Райга покосилась на него и сказала:

— Судя по тому, как все трепещут перед практическим экзаменом, Долина Духов — скверное место. И там нам с лихвой воздастся вся кажущаяся легкость этого полугодия.

— И не забывайте про магические барьеры, — напомнил принц. — Двадцать пять видов фрагментов, и магистр Аллард обещал спросить их у каждого.

— Да, что там учить, — махнула рукой Райга. — Один раз посмотрел и запомнил.

— Это змеевым гениям нежитеведения и барьеров учить нечего, — проворчал Миран. — А нам, простым смертным — очень даже.

— Не ругайся при девушке, — укоризненно сказал принц.

Темный хмыкнул и замолчал. Адепты прошли через ворота замка и поспешили в столовую.

После обеда они повторяли заклинания. За ужином Роддо пригласил их отряд в общежитие. Райтон каким-то чудом выпросил на это разрешение у наставника. Райга проводила товарищей завистливым взглядом и отправилась вслед за магистром Лином. От ворот замка учитель и ученица шагнули сразу на ту самую поляну в горах. Оказалось, что они пришли туда не первыми.

Уже знакомый ей юный эльф в черном хьяллэ с рисунком из золотистых языков Пламени любовался закатом над пиками Харнара. Райга не помнила его полное имя. Только то, что про себя звала его Хиа. Тот приветствовал ее на языке королевства и с интересом посмотрел куда-то сквозь девушку. Райга поняла, что ее источник снова пристально изучают. Юный Пламенный задумчиво сказал:

— Его Величество Тайенуриэль прав. Расстояние совсем небольшое, а угол перехода сглажен. Интересно, почему? Если бы она видела ось, давно бы преодолела его. Там нужно только чуть-чуть подправить направление силы.

— Рассчитываю на твою помощь, — сухо ответил магистр и бросил предупреждающий взгляд на ученицу.

Райга поспешно отвернулась, чувствуя, что заливается краской при воспоминании о том, почему этот угол сглажен.

По ученической нити пришла короткая волна резонанса, после чего наставник сказал:

— Сегодня твой щит будет ломать Хиаллитэль. А я буду помогать тебе направлять магию.

Райга повернулась и с интересом посмотрела на своего нового противника. Эльф улыбнулся в ответ и сказал:

— Надеюсь, все получится. Хотелось бы посмотреть на человека, источник которого вышел на большой круг.

Эльфы обменялись парой коротких фраз на своем языке. Часть слов была незнакомой, и Райга не смогла уловить смысл разговора. Затем магистр встал за ее спиной, а Хиа отошел на несколько шагов.

— Сейчас ты снова будешь держать щит, но тебе нужно сделать это несколько иначе, чем обычно.

Райга обернулась и спросила:

— Немного иначе — это как?

— Не старайся сразу разматывать ленту силы. Концентрируй магию внутри источника.

Девушка озадаченно посмотрела на эльфа.

— А это вообще возможно?

— Да. Представь, что тебе нужно немного вытянуть вихрь вверх прежде, чем брать из него силу.

Получилось у нее не сразу. Но после десятка попыток Райга поняла, чего от нее хочет наставник. Собрала силу, внутри источника, слово подтягивая пламя вверх, и только после этого поставила щит. Магистр Лин сказал Хиа:

— Бей.

Такого заклинания Райга еще не видела. Пламя сложилось в большую воронку и начало бешено вращаться по кругу. А затем острие впилось в ее щит. Чужое пламя ввинчивалось внутрь, разрывая ленты ее магии. Магистр резко сказал: