— Всегда пожалуйста! — Ринэя прыгнула к ближайшему «врагу» и нанесла сокрушительный удар, от которого бревно улетело назад и упало, катясь по земле. «Руки» и парик оно благополучно потеряло в полёте.

— Это и есть удар-толчок. А теперь смотрите на настоящий боевой удар, — Рэнг в мгновении ока оказался возле второго манекена и коротко ударил кулаком.

— И всё? Ничего не проис… — начала Ринэя, но быстро замолчала.

В бревне от удара старого мага образовалась дыра, хотя сам манекен не сдвинулся ни на дюйм.

— Я использовал свою Волю, чтобы не оттолкнуть противника, не сбить его с ног, а убить, — пояснил Рэнг, оборачиваясь к воспитаннице. Его зелёные глаза смотрели сурово, от чего принцесса почувствовала, как её прошибает холодный пот.

— То есть… Я и остальные…

— Только ты, Ринэя. Мала, Хика, Степан… Все остальные участники турнира уже видят разницу между ударом оглушающим и ударом убивающим. Должна заметить и ты. Но этому нельзя научиться. Это внутреннее состояние Воли. Это твоя готовность убивать. Я не смогу научить тебя этому. Такое умение можно обрести только в реальном бою.

— По… понятно, — Ринэя часто заморгала. Девушка была потрясена до глубины души. Неужели после всего произошедшего она так и не смогла увидеть эту пресловутую разницу?

— Ты не сможешь нанести реального урона никому из сильных тёмных, пока не примешь как данность тот факт, что для выживания нужно уметь убивать. Убивать без жалости. Иначе убьют тебя, — продолжил наставник. — Теперь перейдём к магии воздуха и молний. Ты становишься уязвимой в прыжке. И знаешь, почему?

— Потому что не умею ставить защиту? — пробормотала девушка.

— Нет. Потому что магия воздуха в принципе не даёт сильную защиту. Но она позволяет уклониться. Если научишься отталкиваться… от воздуха.

— Отталкиваться от воздуха? Что за бред?! — Ринэя была несколько ошарашена.

— Да, — кивнул Рэнг. — Отталкиваться от воздуха. Магия воздуха позволяет отталкиваться от материи, придавая твоему телу ускорение. Ты должна понять одну простую вещь. Воздух тоже является материей, но не столь плотной, как остальные видимые тобой предметы. Воздух состоит из мельчайших частиц, рассеянных в пространстве. Научишься отталкиваться от них, получишь сильное преимущество. Но и этому я не могу тебя научить. Ты должна вспомнить наши уроки по магии молний и научиться видеть, представлять себе эти частицы.

— Ясно, — Ринэя кивнула, показывая, что поняла.

— И последнее. Магия молний. Ты научилась создавать молнию и направлять её, но так и не смогла заставить электричество стать твоим покровом, как когда-то огонь.

— Ну, огненный покров у меня появлялся как-то неосознанно, — пробормотала девушка.

— И с молнией должно быть так же! — Рэнг наставительно поднял палец вверх. — Я научил тебя всему, что можно сделать для создания молний. Но внушить себе, что эта стихия родственна тебе, можешь только ты и никто кроме тебя.

— Понятно, — принцесса вновь кивнула с самым решительным видом. — Я сделаю это.

— Последняя тренировка Ринэя, — маг с хрустом разминал пальцы. — Я проверю, насколько ты поняла мои слова. Но у тебя не получится с первого раза, учти это. Завершить своё учение тебе поможет только реальный бой.

— А потом? — спросила принцесса.

— А потом я перестану быть твоим наставником. Ты станешь полноценной искательницей приключений, которая сама принимает решения. Теперь ты имеешь на это право.

Для Ринэи это было словно гром среди ясного неба. Она… отныне… самостоятельна?

— А пока вставай на позицию! Напоследок я ещё покомандую! — усмехнулся старик.

Глава 31. Городские пейзажи

Матиас Светловзор. В прошлом светлый герой, который стал сначала патриархом Сантского Царства в 403 НВ, а затем верховным жрецом Пареенда в 437 НВ. Родился в семье хиканрской жрицы и сантского воителя, живших в Сантском Царстве. В возрасте шестнадцати лет стал послушником, а к двадцати пяти годам надел жреческое одеяние красного цвета, что считалось великим достижением. В возрасте тридцати лет стал экзорцистом, имеющим высокий пост. Но Матиас всегда считал, что в его жизни чего-то не хватает. Всё чаще он стал отправляться в путешествия с целью стать великим искателем приключений.

Описание его подвигов сложно уместить в одной книге. Известно, что Матиас Светловзор был во всех известных странах и на всех континентах и архипелагах нашего мира. Снискав славу светлого героя после десятилетий странствий, жрец отправился в родное царство, где довольно быстро занял высокое положение и создал семью. Личная жизнь Матиаса Светловзора была полна трагичных моментов. Будучи могучим жрецом, он мог жить гораздо дольше других людей. Один за другим из его жизни уходили друзья, сёстры и братья, племянники и племянницы. Он пережил собственных детей, а затем стал свидетелем гибели своих внуков в пламени Болотного Пожара, великой трагедии Сантского Царства, причиной которой была Зловонная Ведьма Натштха, одна из аватар Каригора. Таким образом, род Светловзоров прервался. Матиас остался один.

Новый период расцвета жизни былого героя и жреца, который прозябал долгое время на окраине родного царства в полуразрушенном поместье, пришёлся на появление юного мага Рэнга Кор Уигора, будущего мудрейшего. Что произошло при этой судьбоносной встрече, неведомо по сей день, а тайна эта хранится свято, но Матиас ушёл в новое странствие вместе с новым попутчиком, с которым они вскоре стали лучшими друзьями. В почтенном возрасте Матиас занялся восстановлением Пареенда после событий 437 года Нового Времени, когда был похищен Философский Камень.

«Досье великих героев», Эрика Зэттай. 501 НВ

— Интересно было бы узнать, кто ещё участвует кроме нас и Степана, — заметила Мала, облокачиваясь на спинку кресла.

— Всего участников восемь, — начал считать Винченцо. — Ты, Ринэя, Степан, Хика — это четверо. Ещё четверо неизвестны.

— Ходят слухи, что фаворитом турнира и первым чемпионом с севера является некто Градэн Дэгерцоллер из Крагерхатера, — заметил Монсэльм. — Ох, не хотел бы я сражаться с ним! Говорят, что этот воин почти насмерть бил своих противников первым же ударом.

— Поживём — увидим, — спокойно ответила мабирийка. — Меня больше беспокоит неопределённость, чем те, о ком я уже знаю.

— А зря, — плут покосился на Хику. — Очень зря. Есть кое-кто пострашнее неопределённости.

— Да ладно тебе! — Мала махнула рукой. — Хика у нас ещё очень даже симпатична! — мабирийка подмигнула посмотревшей на неё моригойке. — А если шрам свой уберет, так вообще красавицей будет!

— Кстати, за своим телом лучше ухаживать. Даже воителям, — сказал Нирн, вставая и подходя к Хике. — Я могу помочь с этим, если хочешь.

Ладонь целителя уже потянулась к лицу девушки, но была перехвачена её рукой. Хика посмотрела прямо в глаза парня и легонько качнула головой.

— Кое-кто сильно гордится боевыми