На Черном море кроме румынского флота был карликовый флот королевства Болгария и флот Турции. Но Турция постоянно заявляла о своем нейтралитете в войне и не пропускала через проливы военные суда любых держав, а болгарский флот и армия так и не решились участвовать в войне против «братушек» из СССР.

Но командующий советским ЧФ адмирал Ф.С. Октябрьский был заранее подготовлен сражаться «по старой схеме» – отбиваться от ударов превосходящих морских сил врага. Если на Черном море реальный и сильный враг отсутствовал, его необходимо было выдумать… Летом 1941-го среди советских флотских утвердилось убеждение, что в Черном море уже господствуют итальянские и германские подводные лодки и Италией, Германией и Румынией готовится десант на Крымский полуостров (как 90 лет назад, во времена Крымской войны). Советские разведчики уверяли, что «итальянский флот с десантом для высадки в Одессе и Севастополе» уже тайно прошел Дарданеллы и Босфор, что в румынской Констанце готовится военный десант в Крым, «на аэродромах Бухареста скопление шестимоторных транспортных самолетов для переброски парашютистов»… В эти мифы всерьез поверили адмиралы в Москве и в Севастополе. Командование ЧФ ждало десанта противника – уход судов противника в порты Румынии и Болгарии был воспринят как сосредоточение сил перед десантной операцией. Тогда возникли даже термины «перископомания» и «десантобоязнь»… которые отражали неоправданные опасения советского военно-морского командования. Адмирал Октябрьский, ссылаясь на флотскую разведку, доложил наркому ВМФ Кузнецову, что в Черное море вошли 10–12 германских подводных лодок, и приказал выставить перед всеми военно-морскими базами, от Одессы до Батуми, дозоры из надводных кораблей, катеров и подводных лодок[298].

Уже в конце июня 1941-го советская канонерская лодка «Красная Армения» была «атакована подводной лодкой противника», а у Севастополя и Сочи заметили появление вражеских подлодок. Интересно, что за первые три месяца войны советские моряки «уничтожили» 15 мнимых вражеских подводных лодок. Советские надводные корабли бомбили глубинными бомбами мифические вражеские подводные лодки от Одессы до Батуми. Впрочем, бывали и «недоразумения». Так, подводная лодка М-111 23 сентября обнаружила «вражеский линкор» недалеко от Севастополя. Лодка выпустила торпеду, но она прошла рядом с бортом корабля… Атакованный «линкор» оказался советским транспортом «Восток» с сотнями бойцов на борту.

Командование ЧФ в первые дни войны приказало установить оборонительные минные заграждения возле своих баз. За первый месяц войны было выставлено 7300 мин и 1378 минных защитников (более 73 % имевшихся на ЧФ морских якорных мин). 24 июня в районе Одессы корабли флота начали ставить оборонительные минные заграждения. Позднее эти заграждения были усилены постановкой мин на флангах оборонительного района и на подходах к нему от устья Днестра до Тендры.

Вреда противнику в 1941 г. эти заграждения не нанесли, зато из-за их множества и их торопливой постановки на советских минах подорвались 18 советских боевых кораблей и транспортных судов и еще около десятка получили тяжелые повреждения (за первые 12 месяцев войны).

В северо-западном районе Черного моря (Измаил – Балаклава) от мин погибли: 3 июля – торпедный катер № 12, 21 июля – шхуна «Ленин», 27 июля – транспорт «Ленин», а 30 сентября в районе Севастополя получил серьезные повреждения эсминец «Совершенный». За 1941 г. на этих минах не подорвалось ни одного корабля противника, по причине того, что корабли противника не выходили из румынских территориальных вод. Зато советские минные заграждения чрезвычайно мешали маневру кораблей ЧФ, прохождению караванов судов, затрудняли сообщение между советскими портами… Корабли ЧФ потеряли свободу маневрирования. Они не могли входить в свои базы ночью и составляли легкую добычу самолетов и кораблей противника.

Для прохода наших кораблей в Севастополь в огромном минном заграждении (около 4 тыс. мин) было оставлено только три узких фарватера. Транспорты и корабли, идущие в Севастополь и из Севастополя, должны были проходить по этим фарватерам только в условиях хорошей видимости и в сопровождении тральщиков. Они стояли у границ минного заграждения по десяткам часов под прицелом германской и румынской авиации. Такое положение привело к тому, что осенью 1941 г. адмирал Ф.С. Октябрьский приказал начать траление (обезвреживание) собственных мин.

Только после 5 августа 1941 г. было возобновлено сопровождение из Румынии нефтяных танкеров, предназначенных для итальянского флота из Средиземного моря по линии Констанца – Босфор. Небольшая протяженность транспортных линий позволяла румынским судам совершать переходы из одного порта в другой в течение одной ночи. Но румынскую нефть доставляли в Германию главным образом по Дунаю и железной дороге. Обеспечивая защиту своих коммуникаций, противник еще до начала боевых действий выставил параллельно береговой черте минные заграждения.

Немецкое командование привлекло также авиацию Болгарии к обеспечению противолодочной обороны своих морских конвоев, шедших через болгарские территориальные воды от румынских портов к проливу Босфор и обратно. Кроме того, болгарские порты использовались как для пребывания румынского военно-морского флота, так и для караванов и отдельных судов, перевозивших на запад румынскую нефть. В ответ на это Черноморский флот развернул против Болгарии подводную войну. 22 августа нарком ВМФ издал директиву: «Подводным лодкам начать действия против транспортов, плавающих болгарскими территориальными водами. Проведите операцию «ДБ-3» по засорению минами болгарских территориальных вод. При выборе мест постановки учтите возможность действия наших подлодок в тех же водах. Бомбежка болгарских портов и побережья пока запрещается».

В болгарских территориальных водах действовали четыре советские подводные лодки, которые вели разведку, высаживали диверсионно-разведывательные группы, атаковали суда, ставили в болгарских водах минные заграждения. На одной из таких мин подорвался и затонул болгарский транспорт «Шипка».

Основным противником советских ВМС оставалась германская и румынская авиация. Некоторую опасность для ЧФ могли представлять военно-воздушные силы Румынии: около 300 боевых самолетов (около 130 истребителей, 55 бомбардировщиков, 82 разведчика, 18 летающих лодок «Савойя»). К этому числу можно прибавить 440 самолетов, которые имелись в летных школах и учебных частях.

На Черном море гидроавиация люфтваффе – 8-й отряд ПСС, имевший на вооружении поплавковые гидросамолеты Не-59, – проводила морскую разведку и искала советские подводные лодки. Вскоре к ним добавились три «Арадо-196», переброшенные со Средиземного моря из состава SAGr-126, и летающие лодки «Дорнье-24». Из румынской Констанцы этот воздушный флот позднее перебрался в советский Николаев.

Вместе с румынскими самолетами в боевых действиях в районе Одессы участвовала германская авиагруппа 4/KG27, переброшенная в середине июня 1941 г. из Франции на аэродром Фокшаны в Румынию. Эскадрилья была укомплектована бомбардировщиками Хе-111. Немцы утверждали, что с 11 по 18 августа в ходе налетов на Одессу пилоты KG-27, в том числе майор фон Бест, потопили восемь транспортных судов общим тоннажем 33 тыс. брт и еще 24 корабля повредили. Это было явное преувеличение советских потерь. 23 июля германская авиация атаковала в Одесском заливе транспорт «Аджария» (4227 т). На транспорте возник сильный пожар, судно выбросилось на берег и сгорело. 10 августа в Одесском порту от авиабомб затонул буксир СП-11. 12 августа на пути из Херсона в Одессу авиацией противника был атакован теплоход «Новороссийск». Судно получило тяжелые повреждения от прямого попадания авиабомб и выбросилось на берег в районе Григорьевки[299].