покидать дом было запрещено и самому Федору, и любому из его охранников, кто дежурил в это время с ним.

И вот два часа назад продукты наконец привезли. Сержант ОМОНа Максим обошел территорию и занялся приготовлением такого ужина, чтобы сразу за два дня наесться до отвала. И сейчас, судя по запахам, это чудо свершится. Свиридов пружинисто вскочил на ноги и пошел к лестнице. Он еще с верхних ступенек лестницы увидел, что в центре стола красуется сковородка, а в ней румянятся бока хорошо поджаренной картошки. В отдельном блюде нарезан салат из свежих помидоров и огурцов, заправленный не майонезом, нет! Подсолнечным маслом! Так любили, по счастливому совпадению, и Максим, и Федор. И ветчина розовела на тарелочке нежными полосками, и даже коробка апельсинового сока нашлась для полного ощущения праздника.

– Эх, а может, водочки или пивка? А? – с азартом проговорил Максим.

– Ты что? – изумился Свиридов.

– Шучу, – махнул рукой плечистый сержант. – Это я для атмосферы! Давай, а то у жареной картошки бывает только одна свежесть, когда она прямо со сковородочки…

Федор в предвкушении долгожданного наслаждения уже сбегал по скрипучей лестнице, когда Максим вдруг замер на месте с тарелкой в руке. По тому, как омоновец замер в неудобной позе с неестественно повернутой головой, Свиридов сразу понял – опасность! Он часто видел, как и Максим, и другие его охранники прислушивались, настороженно всматривались в ночь, выходили с оружием на изготовку обойти двор, но такого еще не было. Это была реальная готовность к опасности. И опасность была реальной.

– На пол! – вдруг крикнул Максим и в невероятном прыжке через плечо назад дотянулся до Федора, свалив его на пол.

Когда он успел выхватить из-за брючного ремня за спиной пистолет, Свиридов даже не заметил. И только после падения на пол он понял, что зеленая сетка на магнитиках, закрывавшая дверной проем и защищавшая от попадания внутрь мух и ночных бабочек, колыхнулась, и теперь на высоте около полуметра в ней красовалась дырка. Пуля! Самые неприятные опасения подтвердились, когда Максим, прижимавший лейтенанта к полу, вдруг со стоном сказал:

– Федька, он попал в меня… Где твой ствол? Наверху? Дуй туда, а потом через окно во двор. Я отвлеку…

– Ты что, ранен?

Федор посмотрел на руку Максима, сжимавшую бедро, и увидел, как между пальцами у того выступает кровь. «Вот я и не оправдал, – с болью подумал он. Был готов, столько времени был готов, а тут расслабился. Тяжело, видите ли, таскать всюду с собой заряженный пистолет. Подловили меня, а Макс пострадал! Нельзя его оставлять!» Федор схватил под мышки тяжелого омоновца и попытался оттащить в дальнюю комнату, но тот вырвался и что есть силы толкнул лейтенанта:

– Сдурел?! Беги, тебе говорят, я прикрою! Идиот, ты ему нужен, он за тобой охотится!

Свиридов ошалело смотрел на Максима, на его ногу, на дверь и окно. В любую секунду оттуда может прилететь еще одна пуля. Или несколько. Или граната! И Макс, который должен его охранять, обеспечивать операцию компьютерщика, ранен, а сам «главный герой» стоит и пялится на него. Сколько бы он еще так стоял, неизвестно, но омоновец вдруг резко повернул голову, дважды выстрелил в дверной проем и стал быстро отползать влево. Внутри у Федора будто что-то включилось. Как во время пейнтбола, когда все внимание, все твои чувства и эмоции собраны в кулак, все направлено на выполнение «задания». Но теперь это была не игра. И по бедру напарника растекалась не краска из шарика, а реальная кровь.

– Держись, Макс! – крикнул Свиридов и бросился по лестнице наверх.

Наверное, он бежал очень быстро, потому что пуля разбила в щепки дубовую балясину возле его ноги, не попав в него самого. Он бежал, забыв о том, что нужно было нажать «тревожную кнопку». Но это наверняка не забыл сделать Максим. «Эх, что бы я без него делал, – думал Федор, забегая в комнату второго этажа и выхватывая оружие из подплечной кобуры, висевшей на вешалке-стойке. – И без него и без других ребят. Они-то профессионалы, а я дилетант. Что еще? Ах, да… вторую обойму в карман джинсов. Что знает киллер, как он мыслит? Изучал он строение дома, наблюдал за поведением жильцов? Теперь думать об этом поздно, надо его уводить от раненого Максима».

Не раздумывая, Федор сильным ударом, чтобы грохот разнесся по всему двору, выбил оконную раму стулом и выбросил его следом. Присев на корточки в оконном проеме, сжался в комок и сразу прыгнул. Нельзя давать противнику время на размышления, нужно всегда идти на шаг впереди. Пусть он сверяет свои шаги с твоими, уже совершенными, когда он будет готовиться к твоему последующему шагу, тебе конец – он будет на шаг впереди. Так учили опытные игроки!

Приземлился лейтенант удачно, смягчив ногами удар о землю. Прыгая с высоты пусть и не очень высокого, но все же второго этажа, можно и ноги сломать, и позвоночник повредить. Но игра в пейнтбол помогла. Он на тренировках и во время игры напрыгался со всяких высот и всегда хорошо приземлялся. Перекатившись через бок, Свиридов тут же бросил взгляд вправо, на угол дома. Оттуда мог появиться убийца. Там и правда в темноте слабого света от дверного проема что-то шевельнулось. Вот тебе, подумал Федор и выстрелил дважды, как учили.

Теперь, когда ты прижал выстрелами врага или помешал ему прицелиться, нужно менять позицию. И вообще убираться со двора, уводить его за собой! Забор был высокий, но еще в институте МВД на занятиях по физо Федор легко преодолевал «стенки». Разбег, толчок в стену ногой на уровне паха, и руки на верхний край стены, подтянуться и сразу перевалиться на другую сторону.

Удар пули пришелся точно в железный столб, на котором держался деревянный забор. Пистолетная пуля деформировалась, срикошетила и ударила Свиридова в локоть. Лейтенант застонал и буквально рухнул вниз. Крови из ссадины, оставленной пулей, почти не было, но рука онемела и невыносимо ныла. И это была правая рука. Переложив пистолет в левую, Федор неуклюже побежал по темному переулку к центру поселка. Там люди, там машины, там, черт возьми, может попасться полицейская машина или патруль ГИБДД, а они всегда при оружии. Только бы с Максимом ничего не случилось. Хотя киллер видел, что Федор перелез через забор, значит, будет преследовать. Максим ему не нужен. Только бы увести его от дома, от раненого напарника! И Федор побежал, почти на каждом шаге бросая свое тело от забора к забору на разных сторонах переулка. Щелчок, и пуля ударилась в бетонный «пасынок» столба. Он машинально отпрянул в сторону, и тут же тупо и сильно его ударило в икроножную мышцу. Тупая боль сразу начала разливаться по ноге, гореть нестерпимым огнем. Лейтенант зарычал от боли и досады и упал на траву. Повернувшись на спину, он стал отползать к забору, стараясь прикрыться столбом освещения, на котором так удачно не горел фонарь. В переулке вообще горели только два фонаря, и то в противоположной его части. А здесь темно, и только метров через пятьдесят начиналась снова освещенная часть поселка.

– Где ты? – тихо, с ненавистью спросил Свиридов, шаря глазами по темному переулку. – Иди сюда! У меня еще полтора магазина!

И тут он увидел. Черт, как же он сразу не догадался! А ведь Максим насторожился и отпрыгнул от двери в тот момент, когда увидел еле заметную лазерную