ему храбрости не хватит против нас пойти! – зло хохотнул Бык. – Только и может, что девок мордой пугать – монстр!

– Брак, пожалуй, подтверждали в темноте, чтобы лицом своим девку не пугать? – поддержал его Медведь, глумясь.

– СЕЛИ! – рявкнул Артал так, что все, кто поднялся, сели обратно.

Я даже среагировать не успела, как шлемы Быка и Медведя покатились по каменному полу. Зал взорвал рев Быка, которому отсекло ухо. Медведь же стоял ближе, и ему почти до кости разрезало руку. Никто не увидел, как это произошло, судя по растерянным взглядам, но все поняли, кто это сделал.

– Ах ты, ублюдок! – закричал Медведь, схватившись за руку. – Я тебя сейчас убью!

Красная кровь заляпала все вокруг, кажется, даже на меня брызнула. От испуга не поняла, что случилось. Я ведь и не заметила, когда его руки прекратили сжимать мои плечи и схватились за оружие.

– Не стоит говорить то, что никогда не сможешь сделать, – скептически изрекла Змеюка.

Казалось, она была спокойна, но слегка дрожащая рука сдавала ее с головой. За столом воцарилась тягучая тишина.

– Никто не смеет оскорблять меня и мою женщину безнаказанно, – подытожил Артал под стоны Медведя, убирая клинок в ножны.

Бык – мужчина средних лет с темно каштановыми волосами, заплетенными на затылке в косы, тихо выругался. Он маг или шаман, как их здесь называют, сразу принялся залечивать раны. Кровь залила его лицо, но совсем не испортила красоту. Если так подумать я не встречала ни одного серенького с непривлекательной внешностью. Наверное, это объясняет некое их пренебрежение к Арталу, но никак не позволяет говорить подобные вещи. Да и муж хорош: его политикой отнюдь не является убеждение, он выбрал запугивание и грубую силу. Мне, вероятно, повезло, что я никогда не была для него реальным врагом, иначе бы давно лишилась головы.

– Может, закончим этот балаган и перейдем к делу? – вмешался впервые Сова и, судя по всему, к его мнению прислушиваются. – Я так понимаю, есть причина, по которой ты собрал нас и это не решение стать следующим Повелителем.

Он обратился к Арталу как к равному, без некой снисходительности в голосе, в отличие от остальных. Впервые муж отошел от меня и встал рядом со столом, между мной и отцом.

– Я собрал Вас здесь, чтобы объявить об окончательной миграции Гу Ре в другой мир.

Вряд ли его кто-то понял, судя по замешательству Круга.

– Что это означает? – спросила Кролик.

– Выбросы Нечто усиливаются с каждым годом, в скором времени этот мир погибнет. Хуже того, выбросы просачиваются в другой мир и грозят опасностью для его жителей. Наши машины уже не могут обеспечить безопасное будущее для следующего поколения. Стоит уже смириться с простым фактом – наш мир погибает. Пока вы здесь рассиживаетесь на этих креслах, у Гу Ре остается все меньше шансов выжить.

Артал снял шлем на последней фразе и тяжело вздохнул, ставя его на стол. Остальные члены круга молчали, Медведь и Волк собирались что-то сказать, но Повелитель остановил их взмахом руки.

– Яд Нечто многие столетия отравляет наш дом, с чего ты взял, что наш мир обречен? – он поднялся, чтобы поравняться с Арталом. – Особенно сейчас, когда ты привел сюда наше спасение?!

Вопрос отца заставил Артала расправить плечи и посмотреть на него сверху вниз с величием, которого я в нем не замечала раньше.

– Спасение? – иронично произнесла Змеюка, внезапно встав. – Откройте глаза, эти девушки всего лишь откуп, чтобы вы сидели на этих стульях и ничего не делали, пока он строит в новом мире империю Гу Ре, свою империю!

– Наш народ нужно спасать не от вымирания, а от слепоты и глупости старой власти, – в том же тоне отвечает ей Артал.

– Да как ты смеешь?! – взревел Бык, схватившись за копье. – К черту твою кровь – ты заслуживаешь смерти!

– О, веселье началось! – хохотнул Паук.

– Каждый, кто решился пойти против Круга должен умереть! – вскочил Волк, вытаскивая саблю.

– Остановитесь, – в этой полной неразберихе громом прозвучал голос Совы. – Вы ещё не поняли этого?

– Не поняли чего? – взбешенно переспросил Волк.

– Мы уже потеряли часть своей власти, – ответила Кролик в мрачном тоне.

– Правильно, госпожа Анниси, – кивнул Сова, а затем снял шлем и поставил перед собой на стол.

Он оказался таким, как я и предполагала: красивым, словно божество. Ясно теперь, откуда у Ренатси и Маратси такая внешность. Хотя их отец кажется довольно мудрым человеком, смотря на его детей, начинаешь чувствовать, что и у него должно быть второе дно.

– Вся молодежь, которая ушла за ним в другой мир, осталась там, – нахмурился отец Маратика. – Наше будущее поколение уже под его полной властью. Ты ведь и не собирался никогда возвращаться сюда, не так ли Арталси?

Муж не ответил, только холодно улыбнулся и выпрямился, одной рукой касаясь моего плеча.

– Те, кто хочет остаться в этом загнивающем мире, могут остаться и умереть здесь от отравы Нечто или от еще одной бессмысленной войны с Ри Да Ри. Те же, кто здраво мыслит, будет иметь возможность покинуть этот мир ещё пять дней, а затем портал закроется навсегда.

Наступила гнетущая тишина, я же, пользуясь моментом, посмотрела на мужа. Он что-то задумал, но не могу понять, что именно. Есть какой-то хитрый блеск в его глазах, уверенность, что все будет так, как он хочет.

– Для этого ты переманил на свою сторону ещё одного моего сына? – спросил Сова утвердительным тоном.

– Ваши сыновья, как сильнейшие шаманы этого мира, обеспечат возможность того, чтобы портал после нашего ухода больше не открылся, – утвердительно кивнул Артал.

– Похоже, ты лишил меня выбора, – произнес с иронией Сова, а затем поднялся и поклонился женщинам. – Дамы, прошу меня простить!

– Гуратси, ты серьёзно? – вскрикнула Кролик, даже