Дворцовый комендант генерал-майор В.Н. Воейков делился воспоминаниями о поездке Царской семьи на юг России: «Шестого мая (правильно, 8 мая. – В.Х.) при проезде Царской семьи в Севастополь в Киев на вокзал приехала императрица Мария Федоровна. В то время она уже покинула Аничков дворец и переселилась на жительство в Киев, но переезд не изменил атмосферы окружения императрицы: среди лиц ее двора одною из главных тем разговоров продолжала быть критика на императрицу Александру Федоровну, каждый поступок которой строго осуждали не только в своем кругу, но и в присутствии лиц местного общества, что давало обильную пищу думским оппозиционным кругам, жаждавшим подобных сенсаций.

Из Севастополя императрица вернулась в Царское Село, а Государь с наследником – на Ставку». (Воейков В.Н. С царем и без царя. Воспоминания последнего дворцового коменданта Государя Императора Николая II. М., 1995. С. 130.)

По воспоминаниям жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «9-го числа Государь смотрел вновь сформированную дивизию в Бендерах. Там его встретил Брусилов.

Как уже говорилось, его недолюбливал Генеральный штаб. Но на своем фронте он был популярен. Государь отдавал Брусилову должное. Он давно и хорошо знал его по службе в Петрограде, по Красному Селу. Брусилов считался когда-то любимцем великого князя Николая Николаевича. В свите его хвалили, на войне он проявил себя и заставил замолчать весь Генеральный штаб. Надо признать, что в адрес офицеров Генерального штаба говорили много нелестного. “Черное войско”, – так называли его. Насколько эта оценка правильна, судить не берусь. Но доля правды, наверное, в этом есть. Не любил Генеральный штаб и Брусилов, а они, как уже говорилось, прозвали его берейтором. Во время войны блестяще проявили себя только два генерала: Юденич и Брусилов». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Воспоминания. Минск, 2004. С. 316.)

Известно, что 11 мая от Г.Е. Распутина была получена телеграмма на имя Государыни следующего содержания: «Наш Рузский от болезни воскрес, и все дети его воскресению радуются и ждут воскресшего к себе в отцы, всякий отец воспитывает детей во славе. Он – тот отец первобытный, во славе герой, и ждут детей, как солнца, своего отца. С ним же есть победа, без сомнения, дух русский вознесется до небес. Герой на небеси, а Вам честь честью и хвала на небеси, победа на земли». (ГА РФ. Ф. 640. Оп. 1. Д. 323. Л. 29.)

По свидетельству жандармского генерал-майора А.И. Спиридовича: «8 мая Штюрмер подал Государю доклад о результате съезда губернаторов. В докладе говорилось о подпольном работе немцев по развалу тыла, о противоправительственной работе Земского и Городского союзов, о пропаганде среди крестьян и рабочих, а также о полном материальном достатке крестьян, о том, что дворянство, как и раньше, является надежным оплотом режима и правительства. По докладу выходило, что внутри страны все обстоит благополучно. Позже мне пришлось слышать, что многие из съехавшихся тогда губернаторов в частных беседах с министром говорили о тревожном настроении в связи с именем Распутина, говорили об упадке престижа монарха. Если это так, то приходится заключить, что ни у одного из 15 губернаторов не хватило смелости заявить об этом официально, на заседаниях. Не хватило мужества и у министра Штюрмера поднять эти вопросы. Иными словами, представляя Государю доклад о полном благополучии, Штюрмер сознательно обманывал Государя, скрывая от него правду.

Император прочитал этот доклад в Севастополе. Два главных положения доклада – достаток крестьянства и верность дворянства – не могли не действовать на него успокоительно. Государь положил на докладе резолюцию, которой благодарил губернаторов и выражал надежду, что все “доложенное будет принято в серьезное соображение всеми ведомствами”». (Спиридович А.И. Великая война и Февральская революция. Воспоминания. Минск, 2004. С. 323–324.)

В 1916 г. значительно усилилась гидроавиация Черноморского флота. Второй корабельный авиаотряд, базировавшийся на гидроавиатранспорте «Николай I», укомплектован был новыми самолетами М-9, которые были способны бомбить Стамбул. Всего авиация Черноморского флота насчитывала три корабельных авиаотряда, базировавшихся на гидроавиатранспортах («Александр I», «Николай I», «Алмаз»), и семь береговых отрядов (в Батуме, Сухуме, Ризе и Севастополе), располагавшими 45 гидросамолетами.

О посещении Севастополя Царской семьей можно судить по письму флигель-адъютанта свиты императора, князя императорской крови Игоря Константиновича к своей тете греческой королеве, великой княгине Ольге Константиновне от 18 мая 1916 г. по возвращению в Могилев:

«18 мая 1916 г.

Царская Ставка.

Дорогая Тетя Оля,

Во-первых, несу Тебе повинную в том, что заставил, сам того не желая, разбирать мой почерк в письме Елене. В свое оправдание могу сказать, что это вина поезда, во время хода которого я писал и который неистово бросало из стороны в сторону. Надеюсь, что Ты разберешь теперь мою мазню, не особенно, наверно, интересную, т.к. ничего нового сообщить не могу. Все напечатано в газетах подробно до мелочей.

В Севастополе я часто Тебя вспоминал во время осмотра эскадры. В первый день мы были на “Императрице Екатерине Великой” (фотографию ее посылаю от Погуляева, который низко Тебе кланяется) и “Императрице Марии”. Это два новых линейных корабля (дредноуты), поражающие своей мощностью, усовершенствованием пушечных механизмов и красотой. Во второй день мы были на 28 судах, а на третий (14 мая) утром слушали обедню на верхней палубе “Импер. Марии”, а днем после осмотра строящегося Морского корпуса ездили в Южную и Круглую бухты смотреть гидропланные команды и станцию радиотелеграфа. Везде толпы народа, неописуемое ура и звуки гимна, все при чудной жаркой погоде. К сожалению, на шоссе страшная пыль. Что мы делали, после напишу Мама, а теперь должен идти встречать царя в штабе, чтобы проводить его к завтраку во дворец. Привет всем, а также Марине, Смирнову и Гаршину.

Крепко Тебя обнимаю, сердечно Тебя любящий и изводящий

Игорь». (ГА РФ. Ф. 686. Оп. 1. Д. 75. Л. 1–2 об.)

Войска Юго-Западного фронта, несмотря на свою, казалось бы, второстепенную задачу в предстоящем наступлении, имели немало сил. В распоряжение генерала Брусилова были предоставлены 27% пехотных, 32% кавалерийских дивизий, около 29% общего числа орудий. Единственно – не хватало тяжелой артиллерии, которая должна была наносить главный удар для прорыва обороны неприятеля.

Пока русские готовились к новому наступлению, совершенно неожиданно, буквально за месяц до начала общего наступления на фронте, дело неожиданно осложнилось. Австрийцы перешли в наступление против итальянцев, и те оказались в очень сложном положении. Союзники по Антанте срочно потребовали от русских ускорения сроков наступления, т.к. сражение под Верденом не позволяло французам тотчас же помочь Италии избежать поражения.

Русские вновь в ущерб планомерной подготовке начали свои наступательные операции по всему фронту. По ходу кампании войска 8-й армии, действовавшие в стыке с Западным фронтом, наносили главный удар на своем Юго-Западном фронте и на несколько дней раньше общего наступления по всем фронтам.