спустя минуту искин уже выводил повреждения и перечислял какие отсеки разгерметизированы. Благо все палубы были заблаговременно изолированы и сейчас система герметизация устраняла пробоины.

— Следующего залпа мы можем не выдержать.

— Две минуты до полной перезарядки орудийных систем. Столько же, что генераторы поля накопили минимальный заряд.

Топаз разворачивался и правым бортом готов был дать залп, вот только он этого не делал.

— Почему они не стреляют?

— Я им послал информационный пакет, — доложил оператор связи и продублировал его на один из экранов.

На нём отчётливо было видно, как палуба 2Б была повреждена и два пленника находились в замороженном состоянии, только это не воздействие космоса, а явно одной из заключённой.

— Откуда у неё столько магических сил⁈

— Выясним. Главное, что они есть.

Это да. Само по себе возможность применять магические техники говорит о том, что заключённая с Эльдара не является заключёной, а свободная гостья, с другой стороны, что дальнейшая атака имперского крейсера подвергает её жизни угрозе. Вот они и замялись.

— Двенадцать десантных кораблей, — доложил оператор. — Нас планируют захватить.

— Загрузка орудийных систем завершена, — доложили очередную радостную новость.

— Генераторы силового поля…

— Сконцентрировать огонь по манёвренным двигателям противника, — прервал доклад Фуран.

Хотелось бы вывести маршевый двигатель, но им это не удалось с первой атакой, а сейчас уже об этом и речи не идёт.

— Уходим, прикрывайтесь абордажными кораблями.

Это даст время набрать скорость и уйти подальше, прежде чем Топаз решится вести огонь, ведь в случае атаки они подставят под удар свои же корабли.

— Держать их под прицелом!

— Что с нашим прыжковым двигателем?

— 30 минут.

— Терпимо. Начинаем разгон и загасите уже второй прыжковый двигатель. Не нужно нашим друзьям сообщать в какой сектор мы отправимся.

— Герметизация отсеков — 40 минут.

— Оповестить команду к прыжку через 40 минут.

Спустя половину этого времени выпущенные ранее дроны оповестили о входе в систему ещё одного крейсера, но он явно не успевал на перехват. Так что Беглец в очередной раз оправдал своё название.

После выхода из прыжка, капитан дал команду провести ремонт и готовиться к очередному прыжку.

— Зимонд! — вызвал он по рации командира одной из групп. — Зайди.

За навалившимися проблемами с двигателями капитан, как-то упустил из виду судьбу пленников. Один оказался жив, хотя медицинский искин сообщал о несовместимых с жизнь повреждений, а вторая почему-то имела возможность использовать свою силу. В сердце крейсера! Непростительная оплошность, которая могла дорого им стоить.

После общения с одним из своих командиров группы история вырисовывалась очень интересной. Два пассажира и оба с сюрпризами.

— Оковы до конца полёта! — принял решение капитан. — И со вторым поработайте, я хочу знать о нём всё.

— Сделаем, — радостно сообщил Зимон.

Два часа потребовалось, чтобы высвободить их из этой странной спасительной техники Снежной, но Док справился. Последняя к слову, сама «вышла» и отстранённо наблюдала, как пытаются вытащить Лютого, а затем его унесли. Явно восстанавливать.

* * *

— «Лютый, вы безмерно много спите. Пора вставать».

О-па. Искин очнулся или уже не искин?

— «Да я это, я. Дриада».

Крышка камеры медленно отъезжала и я рассматривал потолок.

— На выход, доходяга! Повезло тебе, ничего не скажешь. Выжил после разгерметизации.

Так мне это не приснилось?

— «Снежная спасла. Сама в шоке».

— Нужно будете спасибо сказать при случае.

— Скажешь, — подтвердил боец, что помогал мне вылезти из медкамеры, а затем указал на место с одеждой. — Поторопись.

— Куда? — уточнил я и получил электрический разряд.

— Э-э-э, — протянул я скорее возмущённо. Дриада же говорила, что взяла искин под контроль или что-то там.

— «Терпи, это полезно. Мы из тебя ещё зверя сделаем. А искин я не подчинила, он стал частью тебя. Вот только входной этот их протокол остался, ну я что-нибудь придумаю».

Меня вели по коридору крейсера и я получал уведомления от его искина, что перемещение санкционировано. Меня явно вели не в клетку. Неужели каюту выделят?

— «Держи карман шире».

А, нет. Всё-таки в клетку, с каким-то зверем. Зверь среагировал на открывающуюся дверь и тут же уставился на меня, принюхался и злобно зарычал. Он мне напоминал волх’а.

— Ты смотри, варг тебя сразу полюбил. Это хорошо-о-о. Скоро познакомишься с ним поближе.

Шутки я не понял. Сразу не понял. Потом совсем не понял, потому что это была не шутка. Судя по разговорам окружающих, а тут собралось полсотни бойцов меня действительно собираются с этим их варгом поместить в одну клетку. Зачем? А потому что они тут все больные, другого объяснения я не нахожу.

— Искин корабля захватил ваш разум и теперь вы ему подчиняетесь? Печальная история, кому рассказать — не поверят.

— Не дрейфь, — успокоил меня один из бойцов. — Всё нормально будет.

Ох, как я не люблю эту фразу.

В клетку меня поместили, варг взвыл. Несколько сотен килограммов ярости буквально вскипело и жаждало меня разорвать. Мои ноги стали ватными, руки тряслись, страх переполнял каждую клетку, но стоило только убрать между нами перегородку, как всё изменилось. Страх растворился, а тело само уносило меня с линии атаки. Куда угодно, лишь бы не стоять на месте. Варг одним прыжком преодолевал расстояние между нами, стремясь подмять меня под себя, но я всё же успел отскочить, но это клыкастая морда подбила меня вверх, а падал я уже в её открытую пасть.

Как я извернулся — не понял. Тело действовало на рефлексах, но осознал себя сидящим на варге сверху, который был опрокинут на бок. Мои пальцы сжимали, какие-то точки под его клыками и он болезненно стонал и раскрывал пасть, а затем и вовсе потерял сознания. Медленно, очень медленно из его пасти я вытаскивал свою вторую руку. Шок проходил, и я ожидал, что сейчас и боль накатит, эта клыкастая морда явно мне всю руку сжевала. Но мои опасения не оправдались. Цела. Кровоточит сильно, но цела. Клыки под пятнадцать сантиметров, откуда только такого монстра достали?

Отполз от него подальше, крепко прижимая руку к телу и только сейчас заметил, что это за чудо меня спасло — три парализующих дротика, два в шее, одно под лопаткой. Стал озираться по сторонам, окружающие бойцы между собой, что-то обсуждали, некоторые уставились в свои планшеты. Вот же гадство, да они на мне какие-то эксперименты ставят.

— Следующего! — выкрикнул один из них.

Что⁈ Ещё одного? Да вы в конец рехнулись. Что же вам надо. Но вместо варга принесли такого же доходягу, как и я. Странного зверя.

— Оборотень, — пояснили мне. — Без вожака ты с ним справишься. Варг слишком для тебя.

Вот только оборотень не вызывал опасения, а скорее наоборот — симпатию. Перегородку между нами убрали, а я присел и протянул руку. Он уверенно подошёл и уткнулся лбом в ладонь и позволил себя погладить, а затем и вовсе стал доверчиво