Флаги расцвечивания – последний предвоенный смотр кригсмарине, Киль, 22 августа 1939 г. В кильватерной колонне друг за другом: «Гнейзенау», «Адмирал граф Шпее», «Адмирал Шеер» и «Дойчланд».

«Шарнхорст» вспенивает воды Северного моря, февраль 1940 г. Буруны – те еще, не взирая на модернизированный в 1939 г. нос. Параллельно с модернизацией носовой оконечности на дымовую трубу был установлен козырек. «Гнейзенау» и «Адмирал Хиппер» вышли к берегам Норвегии для участия в операции «Нордмарк» с целью нанесения ущерба судоходству союзников. Корабли поднялись до широты Бергена, не встретив ни одного транспорта.

«Шарнхорст» (слева) и «Гнейзенау» в порту, вероятно в Вильгельмсхафене, снимок сделан незадолго до начала Второй мировой войны. Носовая оконечность «Гнейзенау» модернизирована с целью снижения заливаемости на ходу. Нос – клипперный, как модернизированные носы «Дойчландов», но более закругленный и с большим развалом. Несмотря на модернизацию, мореходность «Шарнхорстов» оставляла желать лучшего.

«Шарнхорст» в доке Вильгельмсхафена, начало 1939 г. Клипперный нос увеличил длину корабля на 5,1 м до 234,9 м. 105-мм зенитные орудия «Гнейзенау».

Снимок сделан у берегов Норвегии в апреле 1940 г. «Шарнхорст» прикрывал высадку десанта германских войск в Норвегии – операция «Везерюбунг». Ниже зениток установлены 150-мм пушки, две в двухорудийной башне и одна в одиночной установке. Колпак дальномера башни «В» («Берта») скрывает от наблюдения носовую башню главного калибра «А» («Антон»).

«Шарнхорст» режет воды Северного моря, операция «Джюно», июнь 1940 г. «Шарнхорст» и «Гнейзенау» вышли в море 4 июня с целью перехвата британских судов, эвакуирующих войска союзников из Норвегии. В ходе операции артиллерийским огнем германских кораблей были потоплены авианосец «Глориес», эсминцы «Акаста» и «Эрдент», однако выпущенная с «Акасты» торпеда угодила в «Шарнхорст». На носу «Шарнхорста» нанесен знак быстрого опознавания с воздуха – черная свастика в белом круге на красном фоне.

«Шарнхорст» ведет огонь главным калибром по британскому авианосцу «Глориес», 8 июня 1940 г. На палубе британского авианосца тогда стояли сухопутные «Харрикейны», совершившие впервые опаснейшую посадку на палубу корабля. Авианосцу нечем было ответить на обстрел германскими кораблями. Полчаса понадобилось немцам чтобы утопить «Глориес».

«Шарнхорст» несется Английским каналом, 12 февраля 1942 г. Предшествующей ночью оба «Шарнхорста» и тяжелый крейсер «Принц Евгений» вышли из Бреста – началась операция «Церберус», прорыв через Ла-Манш в порты Германии. Командование кригсмарине желало видеть свои крупные корабли в норвежских портах, а не во Франции. Из Норвегии проще было пиратствовать на путях союзных конвоев в Северной Атлантике. К тому же в Бресте корабли подвергались постоянным атакам со стороны авиации союзников. Операция «Церберус» проводилась в тесном взаимодействии с люфтваффе и в целом прошла удачно. Оба «Шарнхорста» подорвались на минах, но уже у побережья Дании. Все германские корабли прибыли в Вильгельмсхафен 13 февраля. На мачте «Шарнхорста» реет флаг вице-адмирала Отто Циллакса, командовавшего переходом германских кораблей через Английский канал. Линкор прикрывают с воздуха германские истребители.

«Шарнхорст» (справа), «Гнейзенау» и «Принц Евгений» у берегов Дании, 12 февраля 1942 г. На переходе тяжелые корабли сопровождали шесть эсминцев и 13 торпедных катеров.

Длина «Шарнхорста» по ватерлинии составляла 226 м, полная длина – 229,8 м, ширина – 30 м, осадка при стандартном водоизмещении – 8,2 м, при полном – 9,1 м. На момент спуска на воду размерения «Гнейзенау» не отличались от размерений «Шарнхорста». В 1939 – 1940 г.г. на корабли установили новые носовые оконечности, после чего полная длина возросла до 234,9 м. В годы войны полное водоизмещение «Шарнхорста» составляло примерно 38 900 т.

Силовая установка «Шарнхорста» состояла из 12 паровых котлов высокого давления фирмы Вагнер и трех турбин, работавших на валы трех гребных винтов. Турбины для «Шарнхорста» изготовила фирма Браун-Бовери, для «Гнейзенау» турбины строились в Германии. Силовая установка мощностью 165 000 л.с. позволяла развивать кораблю скорость полного хода 32 узла, хотя броненосцы могли развить такую скорость крайне редко. Реально максимальная мощность силовой установки составляла 160 000 л.с, а скорость полного хода не превышала 31 узла. Дальность плавания – 8800 морских миль (16 308 км) на скорости 19 узлов и 10 000 морских миль (18 531 км) на скорости 17 узлов.

«Шарнхорст» на полном ходу в Северном море, операция «Церберус». На переходе «Шарнхорст» дважды подорвался на минах. Серьезных повреждений корабль не получил, но его ремонт затянулся до октября 1942 г. На время прорыва через Ла- Манша было усилено ПВО корабля: на баше главного калибра «В» установили счетверенную 20-мм зенитную пушку. После прибытия в Германию счетверенный зенитный автомат с башни «Берта» демонтировали.

«Гнейзенау» и корабли эскорта, Ла-Манш. 105-мм зенитки линкора задраны в небо в готовности открыть огонь по британским самолетам.

«Шарнхорст» проходит мимо «Тирпица», Норвегия, начало сентября 1943 г. 6 сентября оба корабля покинули Альтафьорд для обстрела Шпицбергена – операция «Сицилиен». Носовая и кормовая оконечности корпуса «Шарнхорста» окрашены в светло-серый цвет, надстройки и середина корпуса – темно-серые.