Наберри. Его удивило, что на фоне жёстких культовых традиций они не были аристократами в тысяче первом поколении, как было принято среди правящего класса на его родине Арканисе. Скорее это были аристократы духа, и все внешние проявления, такие как жёсткие величественные церемониальные костюмы, делавшие представителей набуанской власти словно бы участниками театральной драматической постановки, глядя на на которую, Хакс силился различить черты Бена, были для ждущей внешних эффектов публики.

Ощущение правильности геометрически-скульптурных черт королевы, усиливал макияж-маска с красными яблоками на щеках, живым этот образ делали одухотворённые глаза Падме Амидалы. Образ же Бена на фоне этой правильной геометрии выдавался гротескными изломами, нервно подрагивающим, старающимся вдыхать тот же воздух, что и прочие смертные, всеми порами, но почему-то для него в этом мире не хватало всем доступного газа. Взгляд из небытия, более живой, чем его собственный. Враг, который ближе всех друзей, которых, впрочем, у него никогда и не было, который приблизился только для того, чтобы сдавить его горло, напоминая, что он жив, но не всесилен и не вечен. А сейчас он дарил ему взгляд в вечность.

Объясняя причину, по которой он стал информатором для сопротивления на «Непреклонном» [космический корабль класса звездный разрушитель], он вовсе не желал того, что произошло. Он не хотел, чтобы Кайло Рен сгинул, это была минутная досада на его дурацкий приказ. Его распоряжениям, он до сих пор следует, восстанавливая базу исследований. На сегодняшний день на ней уже трудился с десяток ремонтников, под ногами суетились дроиды, делая обстановку привычной. База приобретала функциональный уют.

Уют, было уже поздно, он, как обычно, засиделся за работой, начав дремать…

* * *

Бен в панике вынырнул из тонкого Мира. Дроиды, катящиеся навстречу, оценив его плотность как препятствие, еле успели раскатиться в обход. Роуз Тико от неожиданности выронила инструменты, которые зазвенели, ударяясь об пол.

— Срочно включай медбот, каталку и срочно к Хаксу.

— Что случилось?

— Этот лунатик решил, что он божество, собравшись воплотить меня обратно в жизнь. Ещё бы немного, и у него началось бы кровоизлияние.

Роуз вытаращила на него глаза, но, сразу же спохватившись, побежала за ботом. Бен вернулся к лежащему на полу Хаксу и, положив руки, временно обретшие плотность, ему на лоб, возвращая обратно жизненную энергию, невольно пожертвованную генералом.

К моменту, когда примчался медбот, беспрепятственно проехав сквозь фантом, не воспринимая его как физическое препятствие, Бен снова обрёл дымчатую прозрачность. Бережно, используя мягкие захваты, дроид положил на каталку Хакса, которая быстро оплела его датчиками и капельницами.

— Присматривай, пожалуйста, за ним, — попросил он Роуз, — Армитаж, когда отключается, сам не знает, что делает.

— А как у него это получилось? — Заинтересовалась девушка.

— Он уплотняет тонкий мир, воссоздавая места, в которых мы общались или в которых он бывал или видел на экранах. А сегодня он воплотил меня, чуть было не нанёс непоправимый вред себе. Он же не адепт Силы.

— Он так переживает за вас, и Рей тоже. Правда я мало её знала, она больше с парнями общалась.

— О, если они на пару начнут меня перекраивать, это будет жуть.

— Они вас любят, — Роуз смахнула непрошенную слезинку, — меня вот никто не любит, никто даже не поинтересуется, куда я пропала. Так что цените это.

— Мне жаль, что с дезертиром у тебя так вышло.

— А, — девушка махнула рукой, — я познакомилась с ним, когда он хотел угнать челнок. Надо было сразу понять, что это за человек.

Роуз ушла, сопровождая каталку в медицинский отсек. Бен, оглядевшись по сторонам, заметил непогашенную голограмму его бабушки Падме.

«Бабушки, — усмехнулся он, — она на этом изображении младше своего внука.» Вот откуда Хакс позаимствовал идеи костюмов грима и антуража, которые воплотил в тонком мире. Всё-таки странно обнаружить своё отражение в зеркалах, которых секунду назад не было, и вдруг понять, что ты персонаж комедии масок. И то, что этот потерявший страх злобный Арлекин Хакс смиксовал тебя в виде грустного, всеми обиженного клоуна, позаимствовавшего грим бабушки. И, что, крифф побери, в следующий раз ждать от болезного?

Глава 10

Он приоткрыл один глаз и тотчас же закрыл, яркость освещения отозвалась в черепе, как свето-шумовая граната, хотя в медотсеке был настроен щадящий режим. В слюне ощущался металлический привкус. Что опять произошло? Последнее, что помнил Хакс, как сидел и искал идеи, как преобразовать энергию в создание материи. Свидетельство о том, что подобные технологии использовали ранее ракатанцы, он нашёл в обширных архивах базы, которая, видимо, и специализировалась на подобных исследованиях. Видимо, он отвлёкся. А потом, что было потом?

Он ничего не помнил, или помнил? Квартал фестивалей в Караннии, к нему на улице подбежала Милли. Хакс так рад её был видеть, тепло наполняло его. Он присел погладить свою кошку, влажный нос мазанул по щеке, он присел, чтобы взять её, она поднялась на задние лапы, опёршись передними о его плечо. Всем видом она показывала, как она соскучилась, но всё же для порядка, подобрав когти, стукнула его лапкой по носу, словно высказывая за то, что он так задержался. И вдруг юркнула куда-то, не дав взять себя на руки.

Хакс растерянно озирался, пытаясь понять, куда убежала его рыжая любимица. Вдруг город, окружавший его, начал терять чёткость очертаний. Улицы и дома растаяли, оставив его абсолютной пустоте, в которой даже ощущение времени становилось абстрактным понятием. Было чувство, что существует только он. К этому ли он шёл всю жизнь, или его без конца подталкивали, сомневаясь в его состоятельности преодолевать слабость вставать при каждом падении, двигаясь к вершине, на которой он будет бесконечно одинок, среди тех кто склонят перед ним колени.

Выходило, что его породили с единственной целью, чтобы он завоевал вершину одиночества, на каждом шагу раздувая амбиции, которые ему даже не принадлежали. К чему это, если всё чего ты достиг — пустота? Он задумался, о том что же заставляло его участвовать в борьбе за власть. Соперничество с Реном? А как только тот пересмотрел свои приоритеты, это