Прав был Баллор. Мне нужен отдых. Очень много отдыха. Отпустив из руки дубинку, которая тут же исчезла в алом мареве, положила голову на подушку и тут же уснула. Снился мне мой расплывчатый суженый, который с грустью и тоской смотрел на меня. Не беспокойся, любимый, где бы ты ни был, я обязательно тебя отыщу! От меня, как и от судьбы, не уйдешь. А если учесть, что одно наложилось на другое, то тут вообще других вариантов нет.

Новое пробуждение снова приключилось не по моей инициативе. Да что же это такое? Дадут мне в этом доме, наконец, выспаться или нет? Громкий голос отца разносился по всему поместью. Что там опять приключилось? И кстати, когда же магистр собирается рассказать мне об этом мире и о том, чье место я заняла, сюда попав?

– Я сказал нет!!! – громогласно разнеслось по всему дому. – Ей замуж нужно, а не магией маяться!

Что-то мне сильно подсказывает, что речь у отца немаленького семейства идет обо мне. А вот фиг ему. Замуж пойду только за своего суженого! Вот только бы узнать, как он выглядит и где находится. По ходу дела разберусь. Сердце само мне подскажет, когда встречу его вновь. А пока хватит отдыхать. Нужно идти успокаивать гнев отца. Пока он там без моего ведома меня замуж за какого-нибудь очень хорошего кандидата не отдал.

Словно подслушав мои мысли, одеяло в ногах зашевелилось. Я на мгновение замерла, а потом радостно заулыбалась. Из своего укрытия выполз заспанный ежик. Его голубые глазки с непониманием осматривали окружающее пространство.

– Выспался? – подхватывая животное на руки и поднимаясь с жесткой кровати, произнесла.

Кончик его носа забавно задергался, и я решила засчитать это за положительный ответ.

– Тогда пойдем поговорим с отцом, а потом навестим нашу старую новую знакомую кухню. И нужно бы поторопиться, пока папенька сгоряча не выдал меня замуж, – продолжала я разговор с ежом, параллельно разыскивая свои вещи.

Простенькое платье серого цвета нашлось на стуле у стены. На тумбочке у кровати уже стоял небольшой деревянный таз, больше чем наполовину заполненный чистой водой. Рядом лежал кусок душистого мыла и чистое полотенце. За емкостью с водой источало свой неповторимый аромат средство от магистра, которое я, как и полагается, проигнорировала. Будь оно хоть трижды полезное, но пить эту гадость по собственной воле не буду. Приведу себя в порядок и разыщу место, в котором так упорно и громко на моем замужестве настаивает глава семейства.

Кое-как наспех умыв лицо и отмыв руки от ночной грязи, сменила ночное грязное платье на свежее. Подхватила взгрустнувшего ежа на руки и отправилась на поиски отца и его стойкого собеседника. Даже интересно, кто же это такой. По моим прикидкам с момента моего пробуждения до выхода из комнаты прошло не меньше тридцати минут жаркого спора. А такое не каждый выдержит. У меня вон уже глаз начал дергаться. Столько раз подряд выслушать о том, что мне пора замуж, в последний раз мне приходилось от собственных родителей. Они считали, что после школы мне всенепременно нужно сыграть свадьбу и, конечно, с хорошим, а главное – выбранным ими мальчиком. А эти ваши учебы “бабе” до звезды. Мир сменился, а вот ситуация что-то нет. Печально все это. Но я не буду унывать. В прошлый раз со всем этим справилась, а значит, и в этот раз тоже смогу. Правда, сейчас со мной рядом нет верной подруги Катрины, но ничего.

При мысли о Кэт голову снова прострелило болью. Да сколько можно-то? Из комнаты даже выйти не успела, как рискую снова оказаться в постели с истощением или еще чем-то похуже. Однако помимо моей воли в голову медленно вливались позабытые воспоминания.

Вот я звоню лучшей подруге и спрашиваю, не хочет ли она сегодня устроить девичник. Слышу радостное согласие и по секрету рассказываю о том, что сегодня со мной произошло нечто потрясающее. Но мне хочется видеть её реакцию на мой рассказ о том, что я, наконец, отыскала того, кого могу назвать своей судьбой, своим суженым.

Картинка сменяется другой. И вот я уже стою у круглосуточного торгового центра в ожидании подруги. В большом блестящем окне видно мое довольное и счастливое улыбающееся лицо. В кармане куртки лежит архиважный бумажный прямоугольник. Напоминание о встрече с мужчиной моей мечты. И пусть мне уже скоро тридцать, но я рада, что не забросила идею с поиском своей судьбы. Несмотря на то, что мое сердце было не единожды разбито, я не сдалась. Чему бесконечно рада. Может быть, после моего рассказа конфетка тоже сможет приоткрыть свое сердце и шагнуть на поиски мужчины-мечты? После того, как она рассталась с этим паразитом Димой, который стал её первой любовью, она больше не заводила серьезных отношений. И все мои попытки достучаться до неё с мыслью, что одна неудача еще не приговор, были тщательно проигнорированы. А ведь она для меня словно сестра, и я хочу для неё только лучшего.

Выныриваю из собственных размышлений, едва завидев вдалеке спешащую ко мне задумчивую подругу. На её лице отчетливо видно то самое выражение, которое мне совершенно не нравится. Опять вспомнила этого засранца. Тут и к гадалке не ходи.

– Эй, конфетка, ― громко кричу я, надеясь отвлечь её от грустных воспоминаний, которые даже спустя годы все еще слишком свежи в ней.

Радостно улыбаюсь и приветственно машу ей, получая в награду задорную улыбку. Пусть так. Однажды она встретит своего человека и тогда сможет окончательно выплыть из того варева из осколков прошлых чувств, в котором она кипит по собственному желанию и глупости.

Картинка снова меняется, и вот мы уже в квартире Катрины. Сидим на диване и пьем наше любимое вино, болтая обо всем на свете. Я рассказываю ей историю моего знакомства с Аполлоном, заставляя её закатывать в неверии глаза. Но мне не обидно, ведь я знаю, что он тот самый. Показываю ей фото и визитку, которую мужчина мне оставил. На её лице царит легкое удивление, но мне прекрасно известно, что она рада за меня. Мы наливаем бокал за бокалом, опустошая одну бутылку за другой. Темы меняются так быстро, что через некоторое время уже не успеваю за ними уследить. До рассвета осталось не так много времени, и Кэт рассказывает мне о своей тайной мечте иметь собственный дом. Но дом не простой, а целый замок. Вот так раз! Я смеюсь, но поддерживающе улыбаюсь ей. В моих руках темный прямоугольник с именем, который