на наличие запрещённых предметов и грузов (вроде таких, достать которые обычному человеку крайне трудно).

После этого приезжий заезжает в так называемую “зону ожидания”. Это промежуток между внешней и внутренней стеной. Там, после какого-то времени, его зовут ко второй стене, где ему задают всякие определённые вопросы, и отпускают.

Сама граница является “мерой предосторожности”, и введена она была после одного случая лет пятьсот тому назад, когда один (как его потом прозвали) “террорист” пронёс около двадцати килограмм наркотических веществ из города Зеггортона, что находится на юге страны, в Рашид… Ему после дали пожизненный срок, а вокруг городов, имеющих важное политическое или экономическое значение, по приказу властей начали возводиться огромные двадцатиметровые стены… лучше даже не спрашивайте…

Трое ехали и пытались придумать как провезти Фредди через границу, ведь пограничники ни за что на свете не пропустят его на другую сторону. Идеи всё никак не лезли в голову, и они ехали и ехали вперёд, всё приближаясь к громадным стенам, которые уже виднелись на горизонте.

Но тут у Фредди появился план. Ещё при жизни он узнал про одну лазейку, через которую можно пробраться через обе стены Рашида. Именно через них он пролазил в тот раз, сто пятьдесят лет назад. Этот путь вёл под землю. Начинался он у внутренней пограничной стены, а заканчивался примерно в двухстах метрах от внешней.

Об этом лазе ему однажды рассказал один его хороший друг Энтони… ещё до своей смерти.

– А если вы высадите меня до границы? – Тень обернулся на него и снова как-то уж слишком пронзительно заглянул ему в глаза.

– (Хочешь прокрасться мимо стен?) – задал вопрос он.

– Я же ведь всё таки не простой путник. Придумаю что-нибудь.

– Ты уверен? – Джийла вдруг забеспокоилась за него.

– Скажите лучше где мы можем встретиться там, на другой стороне, – карла и Тень переглянулись.

– (Можно у остановки.) – после некоторых размышлений сказал тот, – (Она неподалёку от второй стены. Там мы и будем ждать. Согласна?) – Тень обратился к Джийле. Она одобрительно кивнула.

– Ладно. Значит, встретимся там, – поставил точку в разговоре Фредди.

Машина остановилась на каком-то расстоянии от стены. Фредди осторожно вылез наружу и сошёл с проезжей части. Тень слегка высунулся из окошка.

– (Ну удачи, Мрак!) – “сказал” он, после чего он снова стал “настоящей” тенью карлы.

Окно медленно закрылось и машина направилась вперёд к стенам границы. Теперь Фредди нужно было найти тот самый “тайный лаз”. Он пошёл в сторону негустого леса, что рос по обе стороны от дороги.

– Ну где же он, где же? – Фредди искал проход на протяжении десяти минут, но всё никак не мог найти. Казалось, что он просто исчез за время его пребывания в Пекле… – Его же не могли убрать, ведь так? – теперь Фредди стало уже как-то тревожно. Он быстрым шагом ходил по траве и грязи и изо всех сил старался высмотреть тот самый проход. Несколько минут он всё бродил и бродил по лесу. Страх сковал его, и Фредди уже даже почти впал в отчаяние, как вдруг он краем глаза обнаружил ржавый металлический люк, засыпанный оборванными травинками, – Вот ты где!.. – с облегчением выдохнул Фредди.

Он подошёл к люку и с силой крутанул рукоять. Тот со скрипом поддался. Дёрнув люк на себя, перед Фредди оказался уже знакомый ему проход, ведущий на другую сторону…

Десять минут безо всякого перерыва Фредди полз вперёд по тёмному и тесному туннелю. Над ним были слышны гудения моторов, возмущения людей, громкий гул. Судя по всему, он находился прямо под зоной ожидания. Шум, бесконечный шум сопровождал Фредди почти постоянно… как, впрочем, и в тот раз.

– Как они вообще там выживают… – проговорил он про себя.

Впереди был виден канализационный люк, ведущий наверх. Фредди не представлял для чего он в принципе может пригодится и зачем он существует…

Но тут он почувствовал рядом с собой мощный поток магии. На этот раз это было нечто иное – Фредди это знал. И ещё он чувствовал, что это ощущение было ему уже знакомо, причём знакомо настолько, что становилось даже страшно…

Над головой Фредди послышались выстрелы, как будто вся охрана одновременно открыла огонь. Он был испуган. Что там могло произойти?

– А Джийла с Тенью?.. – в страхе спросил он себя, – Как же они?

Он быстро подполз к тому самому люку, трясущимися руками открыл его и выпрыгнул наружу… вот и он пригодился…

Вокруг творился хаос. Люди в панике бегали вокруг и прятались. Фредди попытался высмотреть в толпе Джийлу или Тень или хотя бы их машину, но всё тщетно. Охранники изо всех стволов палили в одну и ту же цель… и как только Фредди увидел что это была за цель он ужаснулся. Посреди дороги стоял некий воин, отстреливающийся от охраны точнейшими попаданиями из лука. Пули со звоном врезались в его чёрную броню с красными контурами не оставляя даже и следа, и пограничники гибли один за одним, пока их всего не осталось примерно штук десять, и они не отступили, скрывшись за стенами. На поясе его алым огнём горели семь разных рун, каждая из которых несла некое зловещее послание всем, кто её прочитает.

Увидев Фредди, воин на секунду замер и уставился прямо на него. На глазах у того было защитное стекло, так что лица его видно не было, а на груди красным цветом была нарисована Алая Корона Пекла… тут-то он понял – воин пришёл за ним.

– Ну здравствуй, Фредди! – медленно приближаясь к нему, крикнул воин. Услышав голос чёрного воителя сомнений у него не осталось – перед ним стоял Кинимод.

– Я даже не успел соскучиться, Кини! – саркастически ответил тот.

– Вижу, ты ещё в состоянии шутить? Чтож, это не надолго! – воин перевесил лук за спину и взял в правую руку свой меч.

– Я так понял, Серат хочет чтобы я вернулся, так?

– Нет, Фредди, – голос его стал более мрачным и грозным, – Ты уже давным-давно был не нужен Серату. На самом деле, владыка уже почти готов к воплощению своего плана, и ничто его уже не остановит.

– Тогда что ему нужно от меня? – Фредди пытался делать настолько непоколебимый голос, насколько мог, однако даже при всех его усилиях нотки страха всё же пробивались наружу.

– Ему нужно чтобы ты умер, Фредди. Никто, абсолютно никто не смеет противиться воле Серата! И если он желает твоей смерти – то