Написав: «Я сова», она протянула ему блокнот. Информация такого рода вполне безопасна для нее, избегать следует только вопросов, касающихся ее биографии, — например, где она закончила школу, которая была у них одной и той же.

Сэм написал: «И я сова» — и повернул блокнот так, чтобы она могла прочитать. Казалось, его обрадовал ее ответ, и Кейси ощутила легкий укол угрызений совести. Было ясно, что он воспринимал все происходящее как начало чего-то большого и настоящего, тогда как для нее он был всего лишь объектом сексуальной тренировки. Нечестно, нечестно по отношению к нему, да и к любому другому. Наверное, ей надо извиниться и под любым предлогом немедленно покинуть клуб… Ее цель — заставить его желать ее — была уже достигнута, пари, заключенное в офисе, выиграно, первая стадия превращения в Коварную Соблазнительницу преодолена.

Вероятно, его это обидит и расстроит, он попытается разыскать ее на работе, но с этим она как-нибудь справится. Чем дольше она будет играть в эту игру, тем больнее его ранит в конечном итоге.

Тем временем Сэм писал свой следующий вопрос. Закончив, он пододвинул к ней блокнот и ручку.

Вот сейчас самое время уйти. Просто взять и написать: «Извини, разболелась голова от громкой музыки». Он не сможет уехать вместе с ней, потому что группа его брата как раз выходит на сцену. Наверное, он просто вызовет ей такси, и все будет кончено.

Если она собирается уйти, ей не надо читать то, что он написал, какой в этом смысл? К несчастью, она родилась любопытной.

Ругая себя, Кейси прочла: «Какая книга была у тебя самой любимой, когда тебе было семь лет?» Проклятие, она же знала, что не следует читать его вопрос! Не надо дальше играть в эту викторину! Он и правда хочет узнать ее лучше… Ладно, сейчас она напишет ответ, который поставит его на место.

Взяв ручку, Кейси написала: «„Основные тенденции в женском движении“. А у тебя?» Пододвинув ему блокнот, она внимательно посмотрела на него. Его глаза округлились, и на лице появилось то выражение, которое Кейси про себя называла «Общая тревога! Перед тобой интеллектуалка!». Однако он улыбнулся, взял ручку и продолжал улыбаться все то время, пока писал ответ. Потом, немного подумав, добавил еще строчку, возможно новый вопрос.

Когда он снова пододвинул ей блокнот, Кейси заколебалась, брать ли его. Ей уже давно следовало покинуть это помещение, а она продолжает переписываться с Сэмом. Но иначе как она узнает, что он написал и что за новый вопрос задал? Понимал он это или нет, но Сэм придумал такой способ общения, который заманил ее в ловушку. Искушение казалось прямо-таки неодолимым.

Опустив глаза, Кейси прочла: «Моя любимая книжка была „Спокойной ночи, месяц“. Похоже, ты немного умнее, чем я. Тебя это смущает?» Быстро написав под его вопросом: «Нисколько», Кейси вернула блокнот.

Напряжение на его лице сменилось широкой улыбкой, когда он склонился над бумагой. На этот раз он протянул ей не весь блокнот, а небольшой клочок оторванной страницы. Когда Кейси прочла написанное, кровь бросилась ей в голову. «Я обязуюсь компенсировать это в других сферах».

Первый номер в программе «Жестяных тарантулов» положил конец их переписке, но Сэм был вполне доволен ее результатом.

Когда Кейси отвечала на его вопрос о любимой книге, она, возможно, хотела поддразнить или испытать его. И еще он понял — она вовсе не столь изощренная натура, какой хочет казаться. Похоже, она сама специально делала себя такой — из скромной недотепы-школьницы превратилась в преуспевающего рекламного менеджера, а цветные контактные линзы, модная прическа и гардероб, красная машина и все прочее — только части нового облика.

Что ж, в рекламной деятельности блестящие мозги Кейси давали ей все преимущества, но что касается любовной игры… Возможно, у Кейси был какой-то неприятный опыт, который теперь заставлял ее держаться сдержанно и отчужденно. И, наверное, круг ее общения не так широк, как ему вначале думалось.

Кейси перегнулась к нему через стол, чтобы узнать, кто из выступавших был его братом, и этот вопрос напомнил Сэму, что он пришел сюда послушать Колина. Брат Сэма играл на соло-гитаре, помимо него, в группе были бас-гитарист, барабанщик и клавишник, который еще и пел. Все «Жестяные тарантулы» были одеты в черное — майки, шелковые рубашки, джинсы. Длинные черные волосы Колина струились по плечам, в блеске прожекторов сверкали серьги в ушах, когда, войдя в экстаз, он тряс головой, извлекая немыслимые аккорды из своей гитары. Публика воспринимала эту музыку с воодушевлением, и вскоре толпа посетителей заполнила небольшой танцпол.

Сэм надеялся, что Кейси как-нибудь вынесет эту музыку, но в конце первого номера она аплодировала с таким воодушевлением, что он просто не мог поверить своим глазам. Как ни странно, музыка, похоже, в самом деле ей нравилась. А он-то боялся, что этот вечер в клубе станет для нее настоящим испытанием! Но нет, наоборот, она радостно отбивала ритм ногами и двигалась в такт, а Сэм до такой степени засмотрелся на нее, что не сразу сообразил, что она, по-видимому, не прочь потанцевать. Встав из-за стола, он подал ей руку.

Кейси ошеломленно посмотрела на него, потом покачала головой:

— Нет-нет.

Теперь она сидела неподвижно, напряженно выпрямившись на стуле. Сэм наклонился ближе, с удовольствием вдыхая аромат ее волос:

— Да будет тебе! Обещаю не отдавить тебе ноги.

— Я прекрасно танцую, — заявила она, с силой вцепившись в стол, точно старалась помешать себе встать.

— Если ты считаешь, что на танцполе слишком тесно, мы можем танцевать прямо тут. — Он поднял ее на ноги, и они присоединились к толпе танцующих.

Сэму уже давно не приходилось танцевать под такую музыку, и он немного смущался; однако важно было заставить Кейси расслабиться. Он постарался забыть о своем брате на сцене, о том, что тот позже раскритикует его танец в пух и прах, и заскакал вместе с остальными. Слава богу, Кейси последовала его примеру. Вначале ее движения были сдержанными и неловкими, но постепенно она отвлеклась и, смеясь, отдалась танцу.

Как бы ему хотелось остановиться и просто смотреть на нее! Кейси выглядела потрясающе. Гитары ревели, Кейси и Сэм двигались в едином ритме, как если бы они занимались любовью. Еще никогда ему не приходилось танцевать так, даже когда он возбуждал себя выпивкой. Но сегодня выдался особый день — весь его мир был потрясен этой женщиной.

Кейси забыла о своем слегка скучающем виде. Ей нравилась музыка, которую исполняли «Жестяные тарантулы», ритм пульсировал в крови, вызывая необоримое желание двигаться в такт. Однако танцевать вовсе не входило в ее планы!

И все же, когда Сэм предложил ей подняться из-за столика и немного подвигаться, ее охватило непреодолимое искушение оказаться рядом с другими танцующими… Как выяснилось, он неплохо танцевал. Она не была опытной посетительницей дискотек, в колледже часто танцевала одна в своей комнате в общежитии, закрывшись на ключ и давая таким образом своеобразный выход своим эмоциям. Но сегодня вечером ее шикарное платье, изящные туфли и присутствие Сэма заставляли Кейси чувствовать себя раскованной и уверенной. Никто не обращал на нее особого внимания, и с каждой минутой она все больше погружалась в танец и в новые ощущения: какое все-таки облегчение убедиться, что она и в самом деле может посещать ночные клубы, танцевать, как и все прочие. Сэм не сводил с нее глаз, и она видела, как ему хочется остаться на площадке наедине с ней. Что же делать с этим страстным желанием, которое она явственно читает на его лице и которое заставляет так часто колотиться ее собственное сердце? Еще никогда Кейси не испытывала ничего подобного, и, похоже, она стремительно продвигалась вперед на своем пути превращения в роковую красавицу.