— Нет. Он перепробовал кучу разных профессий. Он обаятельный, и его с радостью принимают, но когда он начинает работать, то все время мечтает на ходу и вечно что-нибудь не туда прикручивает… Его тут же и увольняют. Он приехал сюда, чтобы быть подальше от родителей, которые без конца ворчат, что Колин должен найти себе настоящую работу. Я тоже зануда, но не такой, как предки.

— Так он живет с тобой?

— Нет. Он делит квартиру с парой ребят из своей группы. Они не возражают, что он такой лентяй. — Сэм улыбнулся. — Ну как? Я отговорил тебя от встреч с ним?

— Я и не собиралась с ним встречаться.

— То есть такая мысль даже не пришла тебе в голову? — Он окинул ее пристальным взглядом. — Между прочим, он умнее меня.

— И что?

— И он совершенно прав, когда говорит, что танцевать с ним тебе было бы веселее.

— А мне понравилось танцевать с тобой.

Кейси смотрела на него, забыв о своем пари, обо всем на свете, кроме Сэма — человека, который уже двенадцать лет заполняет ее мечты и который теперь готов даже бороться за нее. Их связывает такая страсть, что даже кубики льда в бокалах должны были бы растаять. Разве она сможет удержаться и не целовать его снова и снова сегодняшним вечером? Это доставляет ей такое удовольствие, что вряд ли ей хватит сил отказаться от всего, что может последовать дальше!

Сэму было стыдно из-за его попытки выставить Колина в плохом свете. Все, что он сказал, было правдой, но сказал он это с единственным намерением — чтобы Кейси не заинтересовалась его младшим братом. Абсолютно бессмысленное занятие! Если бы Кейси увлеклась Колином, ему оставалось бы только смиренно удалиться.

Но она сказала, что Колин ее не интересует, и по ее взгляду Сэм понял, что это чистая правда. Тем более стыдно. Пусть Колин мечтатель и художник в свободном полете, не пригодный для ежедневной рутинной работы…

Сэм прокашлялся:

— Вообще-то, с Колином здорово. Он забавный и гораздо более жизнерадостный, чем я. Его все любят.

— Это замечательно, если он собирается заниматься шоу-бизнесом. Для такого дела необходима харизма.

— Колин с ней родился.

— Кстати, у тебя ее тоже предостаточно.

— У меня? — Он не мог не признаться себе, что в ее обществе чувствует себя более уверенно, постоянно ощущает себя мужчиной…

В этот момент музыканты снова заиграли, и напряженный ритм ворвался в уютный мир их беседы. Кейси пожала плечами и улыбнулась — разговаривать больше не представлялось возможным. Она поднялась из-за стола, вопросительно глядя на него.

— Почему бы и нет? — Сэм поднялся, отодвигая стул. Парень с харизмой должен быть на высоте и выдержать еще один танцевальный марафон. И Колин тоже пусть видит, на что способен его брат.

Одна громкая быстрая мелодия сменялась другой, и единственным, что удерживало Сэма на ногах, была возможность любоваться Кейси, которая, казалось, могла танцевать до бесконечности, заводная, как подросток. К тому же теперь, когда она раскраснелась и макияж на ее лице потускнел, она и впрямь выглядела очень юной.

Сэм почувствовал, что устал. К счастью, в тот момент, когда он уже боялся, что свалится с ног, и как раз собирался сказать Кейси, что вынужден оставить ее танцевать в одиночестве, Колин взял микрофон и объявил, что группа исполнит последний номер сегодняшней программы. К удивлению Сэма, брат заявил, что это будет медленный танец; но он еще не успел издать вздох облегчения, как Колин добавил:

— Так что мой брат наконец сможет перевести дух!

Если бы у Сэма еще оставались силы, он, пожалуй, выскочил бы на сцену и отделал паршивца как следует, но вместо этого он повернулся к Кейси и обнял ее. И сразу же, как по волшебству, почувствовал, что энергия снова переполняет его.

Она была такой теплой и живой, порывисто дышала после неистового движения… Сэм положил ее голову себе на плечо и прижался щекой к ее шелковистым волосам, с упоением вдыхая ее аромат — дивную смесь запахов шампуня и духов, которая заставила его ноги забыть об усталости.

Она вздохнула и прижалась к нему всем телом. Сэму становилось все труднее контролировать возбуждение. Интересно, был ли это ее сигнал для него или просто безотчетное движение? Можно попробовать узнать.

Весь танцпол заполняли слившиеся в тесном объятии пары. Некоторые уже позволяли себе такие вольности, которые не пришли бы Сэму в голову. Никому не было никакого дела до других, и он отважился опустить руки ниже, скользнув вниз по спине Кейси до ее тугих бедер.

Она прижалась еще теснее. Возможно, заниматься любовью с интеллектуалкой не страшнее, чем с любой другой. Его воодушевляла мысль, что такая женщина могла находить его привлекательным. Сэм подумал о своей квартире. Достаточно ли там чисто, чтобы привести туда Кейси? Впрочем, он вспомнил, что она сама не была особенно домовитой.

Вполне возможно, его мечты станут реальностью.

Кейси еще никогда так не танцевала с мужчиной. Он прижимал ее к себе, он казался таким сильным, таким несокрушимым. Однако то, что она задумала, требовало его полного покорения… Нет, определенно она не была способна мыслить сейчас достаточно ясно. Да и как это возможно, если его руки лежат на бедрах? И не просто лежат — она чувствовала каждый его палец. Если он обнимет ее еще сильнее…

И все же… Ее следующий ход должен быть осмысленным и правильным. Похоже, он упрям и горяч. Сосредоточься, Кейси! Нельзя допустить, чтобы он пришел в твою компанию и нанял тебя на работу! А он, совершенно точно, взял такой курс…

Он взял курс на то, чтобы уложить тебя в постель! О, и она была не против! Еще ни разу в жизни ею до такой степени не овладевало страстное желание. Единственный путь, который помог бы справиться со всеми проблемами — спасти ее от чувственного безумия и предотвратить появление Сэма в ее офисе, — пролегал через спальню Сэма.

Разумеется, она не планировала ничего подобного в начале вечера, но Сэм не оставил ей выбора. Если они проведут ночь вместе, ему вряд ли придет в голову нанимать ее на работу. А она сама, удовлетворив свое страстное желание, поблагодарит его и уйдет. Да, она не планировала интрижку на одну ночь, но если так получилось, то он сам виноват!

Приняв решение, Кейси решила удостовериться, что Сэм не прочь поучаствовать в его осуществлении. Подняв голову, она обхватила его за шею обеими руками и посмотрела ему в глаза. Взгляд у него застыл, лицо напряглось. Казалось, он был готов вышвырнуть отсюда всех, чтобы без помех заняться с ней любовью, прислонившись к ближайшей стене. Кейси облизнула губы, как это всегда делали красавицы на телеэкране.

— Как ты думаешь, ты уже достаточно хорошо узнал меня?

Он заморгал, словно не понял вопроса.

— Что? — Его голос звучал глухо.