появились в крестьянских избах лишь в начале XX в. Однако еще в послевоенное время, в 50-е годы прошлого века, многие крестьянские жилища были с неоткрывающимися окнами.

Если же заглянуть в глубь веков и обратиться к начальному периоду нашей истории, то мы узнаем, что жилища древних славян вообще не имели окон. Их не делали ради экономии тепла в помещении, а источником света служил очаг или приоткрытая дверь, ориентированная на светлую и теплую южную сторону.

В IX–X веках в жилищах появились маленькие прямоугольные окошки, высотой в диаметр одного бревна и шириной в тридцать-сорок сантиметров. Такие окошки принято называть «волоковыми окнами», так как изнутри они задвигались деревянными дощечками – волоками. Есть интересная версия, что именно отсюда появились слова «волочить», «волочиться», «волоком». Подобные окна были широко распространены в крестьянских домах с курной печью (печью без трубы, которую топили по-черному). Через это небольшое отверстие из избы на улицу выходил дым. В крестьянских домах волоковые окна сохранялись вплоть до середины XIX века, их устраивали в нежилых помещениях, и они прекрасно соседствовали с большими остекленными окнами.

К слову сказать, даже в конце XIX века не каждая крестьянская семья имела возможность остеклить окна своего дома. Стоило стекло дорого, поэтому его заменяли другими материалами, то были бычий пузырь, брюховица (пленка, снятая с брюшины животного), слюда, рыбий пузырь.

Конечно, свет через такое окно проникал довольно плохо, а увидеть через него что-либо на улице не представлялось возможным. Поэтому даже в солнечный день приходилось пользоваться лучиной и свечами.

С окнами также связано очень много поверий и обрядов.

В понимании наших предков окна, как и входной проем, – это своеобразная граница двух миров: внутреннего и внешнего, который способен нанести человеку вред.

Через окно в дом должен проникать только солнечный свет, все остальные проникновения могут нести опасность. Отсюда произошло много примет. Например, влетевшая птица – к покойнику.

Крестьяне возле дома

По древним поверьям, окно – это место связи между миром живых и миром мертвых. Так, если в семье случалась смерть, на подоконник ставили чашу с водой, а к косяку прикрепляли кусок белой ткани. Все это предназначалось душе усопшего, которая, согласно народным представлениям, еще сорок дней находилась в жилище. Водой душа умывалась, а в полотенце отдыхала.

В некоторых русских деревнях существовал и такой обычай: во время Масленицы на окно клали первый блин, испеченный хозяйкой, – он также предназначался для умерших предков.

Существовал запрет выбрасывать мусор через окно, и уж тем более нельзя было выливать таким образом помои. Подать же через окно милостыню нищему было делом благим.

Русские крестьяне также верили, что услышанная через окно весть непременно приведет к кардинальным переменам в их жизни, поэтому старались не переговариваться через него друг с другом.

Нижняя граница русского дома

Еще один элемент традиционного жилища, его нижняя граница – пол русской избы. В крестьянских домах полы были земляными или деревянными. Земляные широко распространены на юге и западе нашей страны еще с X века. Земляной пол обычно приподнимали сантиметров на двадцать над уровнем земли, тщательно утрамбовывали и смазывали смесью из глины и нарезанной соломы. Лишь во второй половине XIX века их стали постепенно заменять на деревянные.

Последние также известны с X века, они были распространены на севере Европейской России и в Сибири как защита от холодного, сурового климата.

Каждую субботу и перед каждым праздником полы в избе полагалось мыть, а на праздники застилать домоткаными половиками.

Деревянный пол складывали из половиц – широких тесаных досок или расколотых пополам бревен. Интересно, что укладывались половицы всегда в направлении от входа к фасадной стене.

И это неспроста: в сознании русских крестьян уложенные таким образом половицы воплощали идею пути, дороги.

Например, когда в дом приходили сваты, они садились на лавку таким образом, чтобы можно было смотреть вдоль половиц.

Считалось, что тогда сватовство точно будет удачным и девушка покинет отчий дом.

Во время смотрин жених и невеста, обмениваясь кольцами, стояли на одной половице. Причем молодая девица становилась ближе к двери – это символизировало ее согласие на уход из-под родительской опеки.

Когда в семье кто-то умирал, покойника укладывали непременно вдоль половиц, ногами к двери. Ведь ждал его путь из дома в иной мир.

Крыша над головой

Если пол русской избы – нижняя граница жилища, то крыша – граница верхняя, она завершает всю конструкцию и защищает от дождя, снега, ветра и прочих внешних невзгод.

Крыши деревенских домов всегда делали скатными: с двумя или четырьмя скатами. Это очень удобно в климатических условиях нашей страны, где выпадают обильные осадки, – вода и снег скатываются вниз, не продавливая крышу.

Обычно в русских деревнях и селах крыши покрывали тесом (длинными, вытесанными из бревна досками), соломой или дранкой (так называли небольшие дощечки, обычно сосновые или осиновые).

С возведением крыши строительство дома завершалось. В тот же день устраивали обильное угощение для плотников, возводивших дом. Трапеза эта получила название «замочка крыши». На Русском Севере, например, хозяева устраивали торжественный обед для всех членов семьи, ближайших родственников и плотников.

На мифологическом уровне крыша воспринималась как очень важная часть дома. Мы и сегодня употребляем выражения «крыша над головой», «жить под одной крышей».

На крышах русских изб часто можно было увидеть часть горизонтального бревна, вырубленного в виде головы коня. Самое распространенное название этой детали – «конек», на севере нашей страны еще использовали понятие «охлупень».

Так вот, и конек-охлупень, и деревянные петушки на крышах отнюдь не случайны и первоначально ставились вовсе не для красоты. Они имели важное обережное значение для дома и его обитателей. Недаром петух слывет в народе «великой птицей», вещей птицей – он и зорьку никогда не проспит, и нечистую силу к дому не подпустит.

Крестьяне за столярной работой. Симбирская губерния. 1871–1878 гг.

В русских избах под крышей устраивали небольшое помещение для хозяйственных нужд, так называемый чердак. С его стороны на потолок насыпали опилки, льняную кудель, опавшие сухие листья – все это защищало внутреннее пространство от холода и стужи. А вот насыпать на потолок землю не полагалось. Это ассоциировалось у крестьян с крышкой гроба, засыпанной могильной землей.

На мифологическом уровне потолок в русском традиционном доме, как и пол, воспринимался границей между двумя мирами – миром земным и миром иным, где обитает разная нечистая сила. Эта взаимосвязь двух границ – пол и потолок – отражена в загадках. Например: «Два братца друг на друга глядятся, а